Păcătorii de lemn, capabili să sape găuri în copaci, pot furniza resurse esențiale pentru utilizatorii de găuri care nu sunt excavatori. Aprovizionarea cu găuri făcute de ciocănitori în păduri depinde de ratele de excavare de către păsări și de timpul de persistență al găurilor. Folosesc 30 de ani de date dintr-o pădure virgină (rezervație strict protejată, Parcul Național Białowieża, în estul Poloniei) pentru a determina cât timp persistă găurile făcute de ciocănitoare și dacă persistența lor variază în funcție de tipul de pădure, de speciile și condițiile arborilor și de speciile de ciocănitoare. Am urmărit soarta a 719 găuri de reproducere, săpate de opt specii de ciocănitoare, timp de până la 27 de ani, din 1979 până în 2010. Aproape 80% din pierderile de găuri au fost cauzate de prăbușirea fie a copacului, fie a secțiunii care susține gaura. Găurile au fost păstrate timp de (mediana) 6-7 ani în pădurile de râu și în pădurile de stejar și de chiparos, dar 10 ani în pădurile de conifere. Aceste diferențe pot fi explicate prin seturile de specii de arbori utilizate în aceste habitate diferite care nu se suprapun aproape deloc. Durata de viață a găurilor a variat în funcție de speciile de arbori, variind de la patru (Picea abies) la >22 de ani (Pinus sylvestris, aproape 100% mort). Durata lungă de viață a găurilor din Pinus mort a fost excepțională, deoarece, în rest, persistența a fost mult mai mică pentru găurile săpate în copaci sau ramuri moarte (5 ani) decât pentru cele din substraturi vii (9 ani). Speciile de arbori cu o frecvență mai mare de găuri în lemnul mort au prezentat timpi mai mici de persistență a găurilor. Durata de viață a găurilor săpate de fiecare specie de ciocănitoare în parte a variat foarte mult și a depins în mare măsură de frecvența cu care speciile au săpat în lemn mort. Găurile lui Dendrocopos minor și Dendrocopos leucotos (numai în lemn mort) au persistat timp de patru ani, în timp ce găurile lui Dendrocopos major (capabil să sape în alburnul viu al unor arbori) au durat nouă ani, iar cele ale lui Dryocopus martius 18 ani. Păstrarea în arborete a P. sylvestris mort, Quercus robur în descompunere și adăugarea/reținerea de plopi (Populus tremula și Populus tremuloides) în acestea ar oferi condiții pentru a crește disponibilitatea găurilor de ciocănitoare relativ persistente în pădurile din emisfera nordică.

.