Hummer – simbol al excesului de consum de benzină de dinainte de recesiune din 2008 – a fost resuscitat sub forma unui „supercamion electric” cu autonomie de 350 de mile, cu trei motoare electrice, suspensie pneumatică reglabilă de 1.000 de cai putere și o funcție de conducere în diagonală numită „Crab Mode”. Camionul electric urmează să intre în producție la sfârșitul anului 2021, posibil înaintea Cybertruck-ului Tesla.

Hummer EV este, fără îndoială, cel mai important vehicul care a fost anunțat ca parte a pivotului de miliarde de dolari al General Motors către electrificare. Acesta a fost dezvăluit în timpul unui eveniment virtual care urmează să fie difuzat în timpul World Series, „The Voice” și pe o avalanșă de rețele sociale și platforme de streaming. Camionul electric va fi primul vehicul care va dispune de noua platformă modulară pentru vehicule electrice și de noua baterie a General Motors, cunoscută sub numele de Ultium.

Hummerul resuscitat va fi fabricat și vândut sub marca GMC la fabrica GM din Detroit-Hamtramck – recent redenumită Factory Zero – în care constructorul auto pompează 2,2 miliarde de dolari în timp ce se pregătește să producă în masă vehicule electrice.

Înțial, Hummer EV va fi oferit în patru variante, dintre care niciuna nu este ieftină. Începând din toamna anului 2021, Hummer EV Edition 1 va fi pus în vânzare la un preț recomandat de 112.595 de dolari. Această versiune va include Crab Mode și Extract Mode, care permite ridicarea înălțimii suspensiei camionului cu aproximativ șase centimetri (149 mm) pentru a ajuta la negocierea „situațiilor off-road extreme, cum ar fi curățarea bolovanilor sau trecerea prin vad a apei”, spune GMC.

Postul următor va fi Hummer EV3X, disponibil în toamna anului 2022, cu o configurație cu trei motoare, cu o accelerație de la 0 la 100 km/h în trei secunde și un preț recomandat de 99.995 de dolari. Va urma Hummer EV2X, disponibil în primăvara anului 2023, cu Crab Mode, Extract Mode și un preț recomandat de 89.995 de dolari. Ultimul va fi Hummer EV2, disponibil în primăvara anului 2024, cu doar două motoare și un preț sugerat de 79.995 de dolari. Se așteaptă ca toate cele patru niveluri de echipare să aibă o autonomie de peste 350 de mile cu o baterie plină.

GM a retras Hummer în 2010. La acea vreme, mastodontul cutie devenise un simbol al excesului de dinaintea crizei financiare, care a devenit celebru prin includerea sa în videoclipuri rap și emisiuni de televiziune precum The Sopranos și Entourage. Dar odată ce recesiunea globală a lovit, iar prețurile carburanților au început să crească, vânzările Hummer au scăzut, iar vehiculul a fost întrerupt.

Reducerea acestuia ca EV este o mișcare riscantă. Mulți oameni își amintesc încă de Hummer ca fiind un consumator vorace de benzină și un consumator de drumuri supradimensionat. Iar aceste impresii încă persistă, a declarat Phil Brook, vicepreședinte al departamentului de marketing al GMC, pentru The Verge, citând un studiu de piață realizat de producătorul auto.

„Numele Hummer poate polariza oamenii”, a spus Brook. „Nu există nicio îndoială în legătură cu asta.”

Această impresie s-a topit, totuși, atunci când grupurile de discuție au aflat că Hummer va fi complet electric. În ceea ce privește dimensiunea excesivă a vehiculului – în special poziția sa rutieră mai largă decât media – Brook a spus că sistemul „Ultravision” cu 18 camere de luat vederi al vehiculului, precum și alertele pentru pietoni din față și din spate, îi vor ajuta pe șoferi să vadă tot ce îi înconjoară. „Suntem foarte mulțumiți de locul în care am ajuns”, a adăugat el.

Hummer EV nu va fi un pick-up obișnuit. Va fi un off-roader cu cuplu mare, care taie lateral, cu înălțime reglabilă, cu asistență pentru șoferul parțial autonom și cu o sumedenie de caracteristici de marcă prietenoase cu social media.

De exemplu, Crab Mode. Funcția de direcție pe roțile din spate permite tuturor celor patru roți să vireze în aceeași direcție și să deplaseze vehiculul în lateral. GMC a provocat această funcție în timpul verii, postând pe Twitter o insignă Hummer cu o grafică de crab.

Dar nu vă așteptați să puteți face zig-zag-uri laterale la viteze de autostradă. GMC spune că această funcție, care este concepută pentru „o manevrabilitate și mai mare pe terenuri dificile”, este disponibilă doar la „viteze mici”. Fără îndoială, producătorul auto caută să fure ceva din tunetul de la startup-ul EV Rivian, care a declarat că camionul său RT1 este capabil de o „întoarcere a rezervorului” care permite camionului să se rotească în cercuri pe pământ. Va permite o mai mare flexibilitate în timpul parcării în paralel? Doar un test în lumea reală poate spune cu siguranță.

Apoi există sistemul de suspensie pneumatică adaptivă numit Extract Mode, care poate ridica sau coborî vehiculul cu 15 centimetri. Dar nu confundați acest sistem cu sistemul hidraulic al unui lowrider. Această funcție este concepută pentru off-roading, atunci când șoferul trebuie să treacă de obiecte deosebit de mari, cum ar fi bolovanii. (O varietate de vehicule oferă suspensie reglabilă, inclusiv vehiculele Tesla Model S și X. Tesla lucrează, de asemenea, la o suspensie dinamică actualizată pentru pick-up-ul electric Cybertruck.)

GMC a adăugat o placă de oțel la partea inferioară a caroseriei Hummer-ului pentru a proteja mai bine bateria, care se află în podeaua vehiculului. Iar sistemul Ultravision (un alt nume de marcă specific Hummer) cu 18 camere de luat vederi al vehiculului include camere de luat vederi în față și în spate sub caroserie pentru a proteja mai bine împotriva deteriorărilor. De asemenea, camerele vor fi echipate cu o funcție de spălare pentru a curăța resturile și murdăria.

Vorbind despre baterie, Hummer EV va fi dotat cu un sistem de propulsie Ultium cu 24 de module, dublu stivuite, care va asigura o autonomie de cel puțin 350 de mile și va alimenta trei motoare. Cu trei motoare și două unități de propulsie, se așteaptă ca autocamionul să obțină până la 1.000 de cai putere și un cuplu estimat la 11.500 de lire-picior – un număr uimitor care este, de asemenea, puțin înșelător datorită unor calcule matematice creative (consultați acest articol din Roadshow pentru o explicație mai completă).

GMC nu a închis capacitatea de tractare și nici volumul spațiului de încărcare din spate înainte de anunțul oficial din 20 octombrie.

GMC susține că Hummer EV va avea capacitatea de a se încărca la viteze de până la 160 km în 10 minute – ceea ce se traduce printr-o încărcare completă în mai puțin de 40 de minute. Acest timp de încărcare este posibil prin utilizarea unui încărcător de 800 de volți cu o rată de încărcare de vârf de peste 300 kW.

„Acoperișul Infinity” dispune de patru „Sky Panels” detașabile care pot fi îndepărtate și depozitate în „frunk” (sau portbagajul din față) pentru o „experiență unică în aer liber”. Cele patru panouri de acoperiș și bara în T din față vor putea fi îndepărtate manual de către o singură persoană și nu va exista niciun conector peste partea superioară a geamurilor din față și din spate.

În interiorul vehiculului, un ecran de infotainment cu diagonala de 13,4 inci se află în consola centrală, în timp ce un centru de informații pentru șofer cu diagonala de 12,3 inci funcționează ca un grup de instrumente digitale cu toate informațiile relevante despre starea și performanța vehiculului. Informațiile vor fi prezentate prin intermediul unor „widget-uri” de tip smartphone, în special în ceea ce privește detaliile legate de off-roading, cum ar fi starea terenului.

GMC a încheiat un parteneriat cu Epic Games, creatorul Fortnite, pentru a utiliza platforma de dezvoltare a jocurilor Unreal Engine a producătorului de jocuri pentru software-ul auto al Hummer-ului, o premieră în industrie. Deoarece Unreal Engine este conceput pentru a permite o grafică fotorealistă generată pe calculator, software-ul poate afișa randări complete, de înaltă rezoluție, ale vehiculului, precum și diferitele sale părți interne și inferioare și mecanisme mecanice și software.

„Grafica este incredibilă”, a declarat Brook de la GMC. „Sunt foarte greu de descris, trebuie neapărat să le vedeți.”

GM reînvie Hummer într-un moment în care vânzările de SUV-uri și camionete în SUA au crescut vertiginos. În mod convenabil, producătorii de automobile fac mai mult profit de pe urma vehiculelor mai mari decât de pe sedanuri: GM a declarat într-o recentă teleconferință privind câștigurile că prețul mediu de tranzacționare pentru pickup-urile sale de dimensiuni mari a crescut cu 1.526 de dolari în comparație cu primul trimestru al acestui an, în ciuda pandemiei și a recesiunii rezultate.

Explozia camioanelor și a SUV-urilor are și un cost uman, sub forma unui salt major al emisiilor globale de CO2 pentru acest sector, precum și a unei creșteri dramatice a numărului de decese în rândul pietonilor. Un Hummer electric ar putea ajuta la atenuarea primului caz, dar nu este probabil să facă pietonii mai siguri.

De fapt, capacitatea GMC de a resuscita Hummer depinde de comportamentul bun al cumpărătorilor săi. Dacă este folosit pentru a teroriza comunitățile rezidențiale, precum predecesorul său pe benzină, este puțin probabil să fie întâmpinat cu bucurie, spune Jessica Caldwell, director executiv de insight la Edmunds.

„Probabil că va fi în continuare un vehicul mare și robust, dar nu va avea neapărat imaginea negativă de a fi deosebit de risipitor sau cu adevărat inutil”, a spus Caldwell.

Camioneta Hummer este programată să intre în producție la sfârșitul anului 2021, iar livrările vor începe la scurt timp după aceea. Aceasta este chiar în jurul datei în care Cybertruck-ul Tesla ar trebui să ajungă pe șosea și la doar câteva luni după ce startup-ul EV Rivian va începe să livreze propriile sale pickup și SUV electrice. GMC plănuiește, de asemenea, să facă un SUV Hummer electric, deși în prezent nu există un calendar pentru acest vehicul.

Au trecut aproape 30 de ani de când Arnold Schwarzenegger a văzut un convoi de Humvee-uri militare circulând pe strada din Washington, DC, și a avut ideea de a achiziționa unul pentru el însuși. Dar actorul din Terminator și fostul guvernator al Californiei nu va fi purtătorul de cuvânt al acestui Hummer resuscitat, în ciuda faptului că Schwarzenegger are în prezent o slujbă în care pledează pentru transportul electric. Noul purtător de cuvânt va fi LeBron James, proaspăt campion în NBA.

„De fiecare dată când am orice tip de parteneriat, este întotdeauna destul de simplu”, a spus James despre contractul de sponsorizare, „tot ceea ce este organic și apoi este ceva pentru care am o bună parte din respect.”

Organic. Acum există un cuvânt care nu a fost niciodată folosit pentru a descrie un Hummer. Până acum.