Genul Xylaria

de Michael Kuo

Genul Xylaria este format din descompozitori funky, asemănători cu o măciucă, care descompun resturile de lemn sau de plante și care devin negri și tari la maturitate, amintind de carbon sau cărbune. Ciupercile sunt „Pyrenomycetes”, ceea ce înseamnă că produc spori în asce care sunt încorporate în buzunare mici numite peritecii; ascele cresc pe rând în deschiderea îngustă a buzunarului, astfel încât să poată lansa sporii departe de ciupercă și în curenții de aer.

Ciclul de viață al Xylaria devine puțin complicat, iar complicațiile pot face dificilă identificarea precisă a colecțiilor proprii de Xylaria. La fel ca multe ciuperci, speciile de Xylaria își acoperă pariurile de reproducere prin angajarea atât în reproducerea sexuată, cât și în cea asexuată. Sporii, ascile și periteciile menționate mai sus apar atunci când ciuperca este matură și se reproduce pe cale sexuală. În stadiul său imatur, asexuat, o Xylaria produce spori asexuați, numiți oficial „conidii”, într-un înveliș pulverulent (vânătorii de morse întâlnesc frecvent stadiul conidial al Xylaria polymorpha la sfârșitul primăverii).

Toate acestea sunt bune și frumoase pentru Xylaria, dar mai mult decât problematice pentru potențialii identificatori de Xylaria, deoarece diferitele specii sunt de obicei separate pe baza morfologiei sporilor lor (sexuali). Astfel, dacă ați colectat o Xylaria în stadiul său asexuat, conidial, vă va lipsi cel mai important caracter morfologic pentru identificare (conidiile, în cazul în care vă întrebați de ce nu pot înlocui sporii în procesul de identificare, tind să arate mai mult sau mai puțin la fel) – asta dacă nu aveți un laborator micologic și capacitatea de a vă cultiva colecția; speciile pot fi de fapt identificate pe baza modului în care culturile arată și acționează în placa Petri (a se vedea Callan & Rogers, 1993).

Cei mai mulți dintre noi, cu toate acestea, nu avem capacitatea de a ne cultiva colecțiile, ceea ce înseamnă că putem identifica cu exactitate doar formele mature, sexuale. Pe teren, acestea pot fi adesea recunoscute prin prezența periteciilor, care arată ca niște coșuri mici (folosiți o lentilă de mână). Colecționarii din regiunile nord-temperate pot folosi, de asemenea, strategia de a nu colecta exemplare de Xylaria primăvara și la începutul verii, când formele asexuate sunt mai proeminente.

Chiar și cu exemplare identificabile în mână, nu se poate evita faptul că analiza microscopică este frecvent necesară pentru o identificare precisă a Xylaria – ceea ce îi determină pe mulți colecționari să își eticheteze colecțiile de exemplare grase „Xylaria polymorpha” și colecțiile de exemplare slabe „Xylaria hypoxylon”, deoarece acestea sunt specii frecvent incluse în ghidurile de teren. Aceasta nu este o strategie nerezonabilă dacă obiectivele dvs. de identificare sunt ocazionale, dar dacă aveți o înclinație pentru acuratețe va trebui să consultați cheia expertului în pirenomicete J. D. Rogers pentru Xylaria din Statele Unite continentale (1986; citarea completă de mai jos).

Speciile Xylaria nu sunt deosebit de ușor de lucrat, din punct de vedere microscopic, deoarece sunt foarte dure și nu se înmoaie ușor pentru secționare și pregătirea lamei. Din fericire, din moment ce morfologia sporilor este cam singurul lucru care vă interesează (din punct de vedere al identificării, oricum), nu va trebui să vă faceți griji cu privire la păstrarea intactă a altor structuri microscopice. Secționez o mică așchie de la suprafața unei Xylaria, asigurându-mă că am tăiat suficient de adânc pentru a secționa câteva peritecii (ilustrație), care sunt încorporate între suprafață și carnea albă și dură. Apoi o înmoi în alcool de 90%, așa cum aș face cu orice secțiune, înainte de a o înmuia în apă – mult mai mult decât de obicei. Când s-a înmuiat cât de mult cred că se va înmuia, o pun pe lamă și încep să tai &@%$ din ea cu lama de ras, din nou și din nou, până când am fragmente foarte mici, care pot fi montate și care nu sunt atât de groase și de tari încât să ducă la crăparea lamei de acoperire atunci când zdrobesc montajul. Morfologia sporilor de Xylaria, inclusiv „fantele de germeni” subțiri și palide, care pot fi cruciale pentru identificare, se dezvăluie cel mai bine în monturi de apă.

Pagini de specii:

Xylaria cornu-damae
Xylaria cubensis
Xylaria hypoxylon
Xylaria liquidambar
Xylaria longiana
Xylaria longipes
Xylaria magnoliae
Xylaria polymorpha

.