O gaură neagră nou descoperită ar putea fi cea mai apropiată de Pământ și îi puteți vedea casa cosmică pe cerul nopții fără un telescop.

Gaura neagră, care se ascunde la 1.000 de ani-lumină de Pământ în constelația sudică Telescopium, aparține unui sistem cu două stele tovarășe care sunt suficient de strălucitoare pentru a fi observate cu ochiul liber. Dar nu veți putea vedea gaura neagră în sine; obiectul masiv are o atracție gravitațională atât de puternică încât nimic – nici măcar lumina – nu îi poate scăpa.

Astronomii au descoperit această gaură neagră în timp ce studiau ceea ce credeau că este doar un sistem stelar binar, sau două stele care orbitează în jurul unui centru de masă comun. Ei foloseau telescopul MPG/ESO de 2,2 metri de la Observatorul La Silla din Chile pentru a observa binara, cunoscută sub numele de HR 6819, ca parte a unui studiu mai amplu asupra sistemelor stelare duble. Când și-au analizat observațiile, cercetătorii au fost șocați să afle că în sistem se ascundea un al treilea obiect: o gaură neagră.

Video: Gaura neagră nou descoperită este cea mai apropiată de Pământ
Relaționat: Cele mai ciudate găuri negre din univers

Deși astronomii nu au putut observa direct gaura neagră, ei au putut să deducă prezența acesteia pe baza interacțiunilor gravitaționale cu celelalte două obiecte din sistem. Prin observarea sistemului timp de mai multe luni, ei au reușit să cartografieze orbitele stelelor și să își dea seama că un alt obiect masiv, nevăzut, trebuie să acționeze în sistem.

Observațiile au arătat, de asemenea, că una dintre cele două stele orbitează în jurul obiectului invizibil la fiecare 40 de zile, în timp ce cealaltă stea atârnă singură la o distanță mult mai mare de gaura neagră.

Aceștia au calculat că obiectul este o gaură neagră de masă stelară – o gaură neagră care se formează din colapsul unei stele muribunde – care are o masă de aproximativ patru ori mai mare decât cea a Soarelui.

„Un obiect invizibil cu o masă de cel puțin patru ori mai mare decât cea a soarelui nu poate fi decât o gaură neagră”, a declarat într-o declarație Thomas Rivinius, un om de știință de la Observatorul European de Sud care a condus noul studiu. „Acest sistem conține cea mai apropiată gaură neagră de Pământ pe care o cunoaștem”, a adăugat el.

După gaura neagră din HR 6819, cea mai apropiată gaură neagră cunoscută se află la aproximativ 3.000 de ani-lumină de Pământ, în constelația Monoceros. Dar ar putea exista și altele care să se ascundă și mai aproape și care nu au fost încă detectate; astronomii estimează că există milioane de găuri negre numai în galaxia noastră.

Groapa neagră din HR 6819 este una dintre primele găuri negre cu masă stelară descoperite în galaxia noastră care nu eliberează raze X strălucitoare în timp ce interacționează violent cu stelele care o însoțesc, iar descoperirea ar putea ajuta cercetătorii să găsească și alte găuri negre la fel de „liniștite” în Calea Lactee, potrivit comunicatului.

„Trebuie să existe sute de milioane de găuri negre acolo, dar noi știm doar despre foarte puține”, a spus Rivinius. „Știind ce să căutăm ar trebui să ne pună într-o poziție mai bună pentru a le găsi”.

Cum să vedeți HR 6819

În timp ce s-ar putea să nu puteți găsi gaura neagră în timp ce priviți stelele din curtea dumneavoastră, observatorii cerului din emisfera sudică pot vedea stelele din sistemul HR 6819 pe cerul nopții fără ajutorul unui binoclu sau al unui telescop.

„Am fost total surprinși când ne-am dat seama că acesta este primul sistem stelar cu o gaură neagră care poate fi văzut cu ochiul liber”, a declarat în comunicat Petr Hadrava, om de știință emerit la Academia de Științe a Republicii Cehe din Praga și coautor al studiului.

Două stele apare ca o singură stea de magnitudinea a cincea, în constelația modernă Telescopium, aproape de granița cu constelația Pavo, păunul. Pe scara de magnitudine, în care numerele mai mici denotă obiecte mai luminoase, cele mai slabe obiecte vizibile pentru ochiul uman se află la magnitudinea 6,5. În prezent strălucește la magnitudinea 5,4 – doar puțin mai strălucitoare decât Uranus, cea mai slabă planetă vizibilă – HR 6819 este abia suficient de strălucitoare pentru globii noștri oculari.

• Vezi ce ar face o gaură neagră Pământului cu ajutorul unui „calculator de coliziuni” online’
• Nu există scăpare: Scufundă-te într-o gaură neagră (infografic)
• Eureka! Oamenii de știință fotografiază pentru prima dată o gaură neagră

Email Hanneke Weitering la [email protected] sau urmăriți-o pe @hannekescience. Urmăriți-ne pe Twitter @Spacedotcom și pe Facebook.

OFERTĂ: Economisiți 45% la „Totul despre spațiu” „Cum funcționează” și „Totul despre istorie”!

Pentru o perioadă limitată de timp, puteți încheia un abonament digital la oricare dintre cele mai bine vândute reviste de știință ale noastre pentru doar 2 dolari.38 pe lună, sau 45% din prețul standard pentru primele trei luni.Vezi oferta

.