Descoperiți chimia care face ca tableta de ciocolată preferată să fie atât de irezistibilă…

Nu există nicio îndoială că ciocolata este unul dintre răsfățurile noastre preferate, peste 7,2 milioane de tone de ciocolată fiind consumate în întreaga lume în fiecare an. Ceea ce poate nu vă dați seama este că sutele de substanțe chimice complexe care se găsesc în ciocolată sunt cele care ne fac să ne întoarcem pentru mai mult. Acestea nu numai că dau ciocolatei gustul delicios și textura fină, dar au și efecte puternice asupra creierului uman, făcându-ne să ne simțim fericiți și alerți. Nu e de mirare că genul de plante din care provine această substanță gustoasă se numește Theobroma,derivat din grecescul pentru „hrana zeilor”.

Este ciocolata bună pentru tine?

Alimentul de confort suprem?

Deși este considerată în mod obișnuit un răsfăț nesănătos, o parte din ciocolată are, de fapt, unele beneficii pentru sănătate. Boabele de cacao sunt bogate în antioxidanți naturali numiți flavonoli. Un astfel de flavonol, numit epicatechin, poate crește nivelul de oxid nitric din sânge pentru a vă relaxa vasele de sânge. Acest lucru ajută la îmbunătățirea fluxului sanguin, la scăderea tensiunii arteriale și poate preveni, de asemenea, ateroscleroza, o afecțiune în care arterele se întăresc după ce se înfundă cu placă. Epicatechina poate îmbunătăți, de asemenea, sensibilitatea la insulină a organismului dumneavoastră, ajutând la menținerea sub control a nivelului de zahăr din sânge și la reducerea riscului de diabet. Cu toate acestea, nu toată ciocolata este bogată în flavonoli. Ciocolata albă nu este o sursă bună de acești antioxidanți, deoarece nu conține solide de cacao, iar ciocolata cu lapte are o proporție mai mare de lapte și zahăr, mai degrabă decât cacao benefică. Prin urmare, ciocolata neagră este cea mai bună opțiune, iar cu cât procentul de solide de cacao este mai mare, cu atât mai bine.

Atunci, de ce este ciocolata atât de gustoasă?

Luminozitatea lucioasă, pocnetul satisfăcător și textura fină a ciocolatei sunt principalele caracteristici care o fac atât de atrăgătoare, iar toate acestea sunt obținute prin chimie inteligentă. Pentru a forma ciocolata solidă, un amestec lichid de unt de cacao este răcit astfel încât moleculele sale de grăsime să se unească în structuri cristaline numite polimorfe. În cazul în care untul de cacao se răcește și se întărește prea repede, moleculele de grăsime formează un polimorf liber și dezordonat care face ca ciocolata să fie moale și să aibă un aspect tern, cu un strat alb neatrăgător, numit floare de grăsime. Pentru a evita acest lucru, producătorii folosesc o tehnică numită temperare, controlând temperatura și viteza cu care se răcește ciocolata, pentru a crea o structură cristalină strânsă. Acest polimorf special se numește Forma V și conferă ciocolatei un punct de topire de aproximativ 33,8 grade Celsius (92,8 grade Fahrenheit), doar puțin mai rece decât temperatura corpului nostru (37 grade Celsius/98,6 grade Fahrenheit). Acest lucru înseamnă că atunci când puneți ciocolata în gură, aceasta se topește încet pe limbă, creând încă o caracteristică atrăgătoare. Textura netedă a untului de cacao topit creează o „senzație plăcută în gură”, un cuvânt folosit de industria alimentară pentru a descrie modul în care o substanță se simte în gură și un factor principal care contribuie la plăcerea generală a acesteia.

Explicat: Știința din spatele iubirii tale pentru chestia maro! Click pentru mărire

Descoperiți mai multă știință uimitoare în cel mai recent număr al revistei How It Works. Este disponibil la toți comercianții cu amănuntul de calitate sau îl puteți comanda online de la ImagineShop. Dacă aveți o tabletă sau un smartphone, puteți, de asemenea, să descărcați versiunea digitală pe dispozitivul dumneavoastră iOS sau Android. Pentru a vă asigura că nu pierdeți niciodată un număr al revistei How It Works, asigurați-vă că vă abonați astăzi!

În plus, asigurați-vă că vă uitați și la promoțiile noastre numai în format digital, cum ar fi Explore Mars, A Guide To The Galaxy și Earthquakes, disponibile acum pentru a le descărca pe dispozitivul dvs. digital!

Cum se fabrică ciocolata?

De ce face rău ciocolata animalelor?

Orientele străvechi ale ciocolatei

Orientele antice ale ciocolatei