Frigurozitatea apei suprimă gustul anumitor impurități nedorite din apă, care sunt amplificate dacă apa este caldă. De asemenea, gustul este un termen relativ și variază de la o persoană la alta.

După ce se întorc acasă dintr-o călătorie lungă sau termină un antrenament zilnic istovitor, majoritatea oamenilor tânjesc după un pahar de apă rece. Nimic nu ne potolește setea ca acest lichid de importanță fundamentală. Cu toate acestea, dacă cineva vă oferă un pahar de apă caldă atunci când vă este sete, probabil că nu vă va plăcea gustul. Pe de altă parte, dacă cineva pune gheață în acel pahar, gustul pare să se schimbe complet.

Care este motivul din spatele acestei schimbări de gust care însoțește o schimbare de temperatură? Ți se întâmplă doar ție sau se întâmplă tuturor? Dacă te-ai gândit vreodată la aceste întrebări și îți dorești cu disperare să afli răspunsurile, ai ajuns exact în locul potrivit.

Câteva cuvinte despre „gust”

La școală, am învățat cu toții despre cele cinci simțuri pe care le posedă corpul nostru, gustul fiind unul dintre ele. Am învățat, de asemenea, despre limbă – un organ senzorial care are mii de papile gustative care o ajută să detecteze diferite gusturi. Dar ce este gustul? Este doar o senzație, o reacție chimică sau o găselniță a minții?

Cuvântul „gust”, cunoscut mai mult sub denumirea formală de „gustare”, se referă la senzațiile dezvoltate de celulele gustative din fața, spatele și părțile laterale ale limbii noastre atunci când moleculele din alimentele sau băuturile consumate se atașează de aceste celule și trimit semnale către creierul nostru. Prin urmare, gustul poate fi considerat un amestec de diferite reacții chimice care au loc pe limbă.

Harta limbii cu diferite zone gustative (Credit foto : Peter Hermes Furian/)

Cum detectează limba diferite arome?

Gusturile diferite, cum ar fi sărat, acru și dulce, sunt percepute în mod diferit. Salinitatea, de exemplu, este detectată de celulele receptoare ale gustului care răspund în principal la clorura de sodiu sau la alte săruri similare. Anumite proteine prezente în membranele celulare ale acestor celule acționează ca niște canale (de exemplu, canalele de sodiu epiteliale) și permit NaCl să pătrundă în celule, eliberând ulterior neurotransmițători (substanțe chimice care transferă informații) care transmit senzația către axoni (celule nervoase care transportă informația despre gust către creier).

Agustul este, de asemenea, perceput într-un mod care afectează direct canalele ionice. Proteinele anumitor acizi (acid citric sau acetic) intră prin canalele de sodiu sau potasiu și inițiază un răspuns celular. Amărăciunea alimentelor este, de asemenea, percepută prin blocarea canalelor de potasiu din membranele celulelor receptorilor gustativi.

Pe de altă parte, substanțele chimice care sunt percepute ca fiind „dulci” se leagă de anumite situsuri de pe receptorii membranari (proteine prezente în membrana celulară) într-un mod „lock-and-key” (ceea ce implică faptul că numai substanțele chimice de o anumită formă pot intra în situsul de legare și pot iniția răspunsul). Odată ce aceste substanțe chimice sunt legate, anumite modificări în interiorul celulei duc la eliberarea de neurotransmițători, care trimit semnalul către creier. Cu cât se potrivește mai bine, cu atât mai mare este „potența de dulceață” a substanței.

Canalele de ioni și proteinele receptoare din membrane (Credit foto : Designua/)

Ce gust are apa?

În copilărie, am învățat cu toții că apa nu are gust. Cu toate acestea, atunci când bem acest lichid incolor dătător de viață, experimentăm un fel de senzație de gust pe limbă. Timp de secole, oamenii au crezut pur și simplu că aceasta provine de la mineralele și sărurile dizolvate în apă, dar chiar și apa distilată pură are ceva asemănător cu un gust. Deci… ce este responsabil pentru acest pseudo-gust?

În primul rând, pentru a fi clar, apa distilată se presupune că este lipsită de gust. Cu toate acestea, de îndată ce este scoasă din distilerie, în ea se dizolvă o anumită cantitate de dioxid de carbon și de gaz oxigen. De asemenea, dacă turnați o astfel de apă pură într-un pahar, impuritățile prezente în pahar (oricât de mici în cantitate) se vor amesteca cu apa pură, modificându-i ușor gustul. Din nou, ori de câte ori mâncăm alimente, anumite particule minuscule de alimente rămân în gură și pe limbă; în momentul în care luăm prima înghițitură de apă, acestea se amestecă, oferind apei un gust specific.

De ce apa rece are un gust mai bun?

Frigurozitatea apei suprimă, de fapt, unii dintre acești factori „răi” care modifică gustul apei pure. Orice impuritate care face ca apa să aibă un gust ușor diferit poate fi detectată mult mai ușor atunci când apa este caldă.

Încercați-o singuri; puneți puțin zahăr sau sare într-un pahar cu apă și gustați-o la diferite temperaturi. Veți simți imediat diferența de sensibilitate.

Apa rece suprimă factorii „răi” din apă. (Foto: Cosma/)

De asemenea, atunci când organismul este obosit după o muncă obositoare sau căldură, temperatura corpului crește. Într-o astfel de situație, apa rece ajută la scăderea rapidă și eficientă a temperaturii corpului, oferind în acest proces o senzație de răcorire.

O altă posibilitate este faptul că apa este un gust dobândit – o preferință pe care un individ o dezvoltă de-a lungul multor ani. O persoană care trăiește la poli nu va dori ca apa să fie la fel de rece cum ar putea prefera cineva care trăiește în deșert. Mulți dintre noi ar putea asocia apa caldă cu apa stagnantă, neacoperită, deoarece orice lucru rece este considerat în mod inerent „proaspăt”; acest factor psihologic poate fi greu de evitat atunci când sorbim un pahar de H2O cald.

Pură psihologie?

Deși gustul apei depinde de mulți factori, cum ar fi temperatura și constituenții minerali, o mare parte din el ar putea fi, de asemenea, pur psihologic. Potrivit unui studiu realizat în 1997 la Școala de Medicină a Universității din Yale, „acțiunea de a bea este mai mult de natură să potolească setea decât cea de a fi rehidratat prin intermediul unui tub nazogastric”. Cu cuvinte mai simple, aceeași cantitate de apă poate fi dată la două persoane diferite, dar cea care o bea dintr-un pahar se va simți mai revigorată și mai hidratată.

După ce am discutat toate acestea, există probleme mai mari de luat în considerare. Criza apei este acum un fenomen global și ar trebui să încercăm cu toții să conservăm cât mai multă apă, pentru că un lucru este destul de clar, fie că este rece sau caldă, apa ne potolește setea ca niciun alt lichid de pe Pământ!

.