Ordinea în care sunt denumite culorile în întreaga lume pare să se datoreze modului în care funcționează ochii, sugerează simulările pe calculator cu oameni virtuali.

Aceste descoperiri sugerează că lungimile de undă ale culorilor care sunt mai ușor de văzut primesc, de asemenea, nume mai devreme în evoluția unei culturi.

O întrebare frecventă în filosofie este dacă vedem sau nu lumea în același mod. O strategie pe care oamenii de știință o au pentru a investiga această întrebare este de a vedea ce culori primesc nume în diferite culturi. În mod intrigant, cercetările anterioare au descoperit că culorile familiare pentru o cultură ar putea să nu aibă nume în alta, sugerând că diferite culturi au într-adevăr moduri distincte de a înțelege lumea.

Un mister pe care oamenii de știință l-au descoperit este că numele culorilor par să apară întotdeauna într-o anumită ordine de importanță în toate culturile – negru, alb, roșu, verde, galben și albastru.

„De exemplu, dacă o populație are un nume pentru roșu, ea are, de asemenea, un nume pentru negru și pentru alb; sau, dacă are un nume pentru verde, are, de asemenea, un nume pentru roșu”, a declarat cercetătoarea Francesca Tria, fizician la Fundația ISI din Torino, Italia. Dar dacă o populație are un nume pentru alb și negru, asta nu înseamnă neapărat că are un nume pentru roșu.

Pentru a rezolva enigma acestei ierarhii a numelor de culori, Tria și colegii săi au conceput o simulare pe calculator cu perechi de persoane virtuale, sau „agenți”, care nu cunoșteau numele pentru culori. Unui agent, vorbitorul, i se arată două sau mai multe obiecte, inventează un nume pentru o culoare pentru a descrie unul dintre obiecte și se referă la obiect prin acea culoare. Celălalt agent, ascultătorul, trebuie apoi să ghicească la ce obiect, și deci la ce culoare, s-a referit vorbitorul. Oamenii de știință au repetat acest lucru până când toți agenții au ajuns la un consens cu privire la numele culorilor.

O caracteristică cheie a acestei simulări a fost respectarea limitelor vederii umane. Ochii noștri sunt mai sensibili la anumite lungimi de undă ale luminii, sau culori, decât la altele. Agenților din cadrul simulării nu li s-a cerut să distingă între nuanțe pe care un ochi uman nu le-ar putea distinge.

„În linii mari, ochii umani pot distinge două culori doar dacă lungimile lor de undă diferă cel puțin cu o anumită cantitate – „diferența abia sesizabilă””, a spus Tria.

Cercetătorii au descoperit că timpul de care agenții au avut nevoie pentru a ajunge la un consens asupra numelui unei culori se încadrează într-o ierarhie distinctă – roșu, magenta-roșu, violet, verde-galben, albastru, portocaliu și cyan, în această ordine. Această ierarhie se potrivește aproximativ cu ordinea numelor de culori observată în culturile reale. Această ierarhie a culorilor se potrivește, de asemenea, cu limitele vederii umane, ochiul uman fiind mai sensibil la lungimile de undă roșii decât cele pentru albastru, și așa mai departe.

„Abordarea noastră sugerează o posibilă cale de apariție a categoriilor ierarhice de culori”, a declarat Tria pentru LiveScience. „Oamenii au tendința de a reacționa cel mai bine la anumite părți ale spectrului, selectând adesea exemplare pentru acestea, iar în cele din urmă vine procesul de denumire lingvistică a culorilor, care aderă la modele universale rezultând într-o ierarhie ordonată.”

Tria și colegii săi Vittorio Loreto și Animesh Mukherjee și-au detaliat descoperirile online astăzi (16 aprilie) în Proceedings of the National Academy of Sciences.

Să urmăriți LiveScience pentru cele mai recente știri și descoperiri științifice pe Twitter @livescience și pe Facebook.

.