Ciocârlia albă eterică este una dintre cele mai elegante și grațioase dintre cele 275 de specii de păsări marine din lume. Este larg răspândită în mările tropicale și subtropicale, dar este una dintre cele mai rare specii care se reproduc în Noua Zeelandă. Până la zece perechi cuibăresc pe Insula Raoul din Insulele Kermadec, singurul loc de reproducere din Noua Zeelandă. În rare ocazii, ele se strecoară spre sud, în apele din largul Insulelor Three Kings, Northland, Manawatu și coasta Kapiti. Aripile sale lungi și coada sunt aproape translucide atunci când sunt văzute de jos. În mod unic printre rândurile de rândunici, ciocul rândunicii albe se curbează ușor în sus și se îngustează până la un vârf ascuțit. Nu-și pregătește un cuib, ci depune un singur ou în echilibru pe o creangă goală, într-o furcă sau o depresiune ușoară sau pe nervura mediană a unei frunze de palmier.

Identificare

Sterna albă este o pasăre zveltă, aproape complet albă, cu aripi lungi și conice, o coadă scurtă și ușor bifurcată și un cioc albastru și negru care se curbează ușor în sus și se îngustează până la un vârf ascuțit. Picioarele sunt negre în partea superioară, trecând la gri-albăstrui, cu pânze galbene pe picioare. Ochii sunt înconjurați de o pată neagră care se extinde spre cioc. Sexele sunt identice. Tinerii sunt gri-maroniu pe spate, cu gri pe gât și o pată neagră în spatele ochiului. Lebedele albe zboară puternic, cu o mișcare ondulatorie și bătăi lente și adânci ale aripilor. Sunt capabile să plutească în mod susținut. Cea mai apropiată rudă a lor este cea mai mică, gaița cenușie. Ambele specii au ochi întunecați proeminenți, cu o mică pată neagră care înconjoară ochiul și se extinde spre cioc, ceea ce face ca ochii să pară mai mari. În contrast cu aripile gri-albăstrui ale noddiului cenușiu, ciocănitoarea albă are un penaj alb pur

Cuvântul: principalul strigăt al ciocănitoarei albe este un heech heech gutural; ele scot sunete „șuierătoare și răsunătoare” la intruși.

Specii asemănătoare: Cârtița cenușie are partea superioară mai mică de culoare gri-albastră.

Distribuție și habitat

Cârtița albă este o cinteză răspândită în mările tropicale și subtropicale din Oceanul Indian, Pacific și Atlanticul de Sud. Se înmulțește pe insule tropicale și subtropicale acoperite de copaci și se hrănește în lagune, în apropierea atolilor și insulelor, precum și în mare. Ternul alb este una dintre cele mai rare specii care se înmulțesc în Noua Zeelandă, unde cuibărește doar pe insula Raoul din Insulele Kermadec. Până la zece perechi cuibăresc în copaci de-a lungul coastei de sud-est, de la Boat Cove la Sunshine Valley.

Sternele albe sunt rezidente pe tot parcursul anului pe unele insule și sunt vizitatori sezonieri (de reproducere) pe altele; mișcările lor în afara perioadei de reproducere rămân necunoscute. Ele se strecoară rar în apele din largul Insulelor Three Kings, pe coasta Northland și pe coasta Manawatu-Kapiti, cele mai multe apariții fiind în perioada martie-iulie. Există aproximativ o duzină de înregistrări din Insula de Nord și trei din Insula de Sud: Hokitika (nedatat), Ettrick, Otago (martie 1945) și Greymouth (ianuarie 2002).

Populația

Populația de rândunici albe din Noua Zeelandă este de aproximativ 10 perechi, populația globală numărând sute de mii de exemplare.

Amenințări și conservare

Gâștele sălbatice și șobolanii introduși au ucis păsările de reproducere și au luat ouăle de pe Insula Raoul până când au fost eradicați de pe insulă în 2002. Lista Roșie a IUCN o clasifică în categoria „preocupări minore”. Departamentul pentru Conservare o clasifică ca fiind critică la nivel național, reproducându-se într-o singură locație în Noua Zeelandă, dar în siguranță peste hotare.

Înmulțire

Sternele albe se înmulțesc în perechi singure sau în colonii mici de 2 – 3 perechi pe insula Raoul, cuibărind în același copac, pe ramuri diferite, la o înălțime de până la 15 m deasupra solului. Până la 20 de păsări au fost văzute zburând pe Insula Raoul și până la zece perechi au fost înregistrate la reproducere. Pe Insula Raoul, sezonul de reproducere este din septembrie până în aprilie. Curtarea implică demonstrații aeriene elaborate, în care masculul zboară în viteză până la 500 m înălțime, urmat de femelă. Perechea alunecă apoi în zigzag și coboară în jos înainte de a se „pavoaza” împreună la sol cu cozile ridicate și aripile lăsate în jos. De asemenea, perechile par să își șoptească una alteia, de unde și numele de „lover tern”. Ternele albe sunt monogame. Un singur ou palid cu marcaje întunecate și gri este depus în octombrie-decembrie pe o depresiune ușoară a unei ramuri goale sau a unei furci, la o distanță de până la 15 m de sol. Ambii adulți împart perioada de incubație de 28-36 de zile și îngrijesc puii. Puiul se prinde strâns de creangă cu ghearele sale și rămâne pe creangă până la zbor, la vârsta de 60-75 de zile. După ce își iau zborul, puii rămân cu părinții pentru a fi hrăniți și pentru a învăța cum să prindă prada înainte de a deveni independenți.

Comportament și ecologie

Sternele albe nu sunt sociabile. Păsările se hrănesc singure sau în perechi deasupra lagunelor, în apropierea atolilor și insulelor și pe mare. Locurile de cuibărit sunt apărate în mod agresiv de alte rândunici albe, intrușii fiind respinși prin apucarea și înțepătura cu ciocul. Cea mai bătrână ciocănitoare albă înregistrată avea 17 ani.

Alimentare

Copilul ciocănitoarelor albe prinde și mănâncă pește, inclusiv pești zburători, crustacee și calamari. Prădătorii sunt prinși de către ciocănitoare plutind în vânt și scufundându-se la suprafață sau la suprafață (fără a se scufunda complet). Ternele albe capturează, de asemenea, pești zburători pe aripă și se hrănesc în jurul delfinilor și al peștilor prădători mari. Tipurile de specii de pradă capturate și ochiul mare al ciocănitoarei albe sugerează că hrănirea în zori și în amurg este importantă.

Weblinks

http://en.wikipedia.org/wiki/White_Tern

http://www.birdlife.org/datazone/speciesfactsheet.php?id=3298

del Hoyo, J.; Elliott, A.; Sargatal, J. (eds). 1996. Handbook of the birds of the world. Vol. 3, de la hoatzin la auks. Lynx Edicions, Barcelona.

Heather, B.D.; Robertson, H.A. 1996. The field guide to the birds of New Zealand (Ghidul de teren al păsărilor din Noua Zeelandă). Viking, Auckland.

Higgins, P.J.; Davies, S.J.J.F. (eds) 1996. Handbook of Australian, New Zealand, and Antarctic birds (Manualul păsărilor din Australia, Noua Zeelandă și Antarctica). Vol. 3, de la becață la porumbei. Oxford University Press, Melbourne.

Robertson, C.J.R. (ed.). 1985. The complete book of New Zealand birds (Cartea completă a păsărilor din Noua Zeelandă). Reader’s Digest. Australia.

Robertson, H.A; Baird, K.; Dowding, J.E.; Elliott, G.P.; Hitchmough, R.A.; Miskelly, C.M.; McArthur, N.; O’Donnell, C.F.J.; Sagar, P.M.; Scofield, R.P.; Taylor, G.A. 2017. Starea de conservare a păsărilor din Noua Zeelandă, 2016. New Zealand Threat Classification Series 19. Wellington, Departamentul pentru Conservare. 27p.

Taylor, G. 2000. Plan de acțiune pentru conservarea păsărilor marine în Noua Zeelandă. Partea B: păsări marine neamenințate. Publicația ocazională a speciilor amenințate nr.10. Departamentul pentru Conservare. Noua Zeelandă.

Tennyson, A.J.D. 2010. Lari. Pp. 223-243. În Checklist Committee (OSNZ) 2010. Checklist of the birds of New Zealand, Norfolk and Macquarie Islands, and the Ross Dependency, Antarctica (4th edn). Ornithological Society of New Zealand & Te Papa Press, Wellington.

Veitch, C.R.; Miskelly, C.M.; Harper, G.A.; Taylor, G.A.; Tennyson, A.J.D. 2004. Birds of the Kermadec Islands, south-west Pacific. Notornis 51: 61-90.

Veitch, C.R.; Gaskin, C.P.; Baird, K.A.; Ismar, S.M.H. în curs de publicare: Changes in bird numbers on Raoul Island, Kermadec Islands, New Zealand, following the eradication of goats, rats, and cats. În Veitch, C.R.; Clout, M.N.; Towns, D.R. (eds.): Proceedings of the Island Invasives: Eradications and Management Conference, 2010, Auckland. IUCN (Uniunea Mondială pentru Conservare), Gland, Elveția.

Citare recomandată

Szabo, M.J. 2013 . White tern. În Miskelly, C.M. (ed.) New Zealand Birds Online. www.nzbirdsonline.org.nz

.