Centrul pentru seniori Willits Harrah a trecut prin câteva schimbări majore pentru a rămâne în funcțiune și pentru a continua să își desfășoare activitatea esențială care deservește populația vulnerabilă a comunității. Săptămâna trecută, au avut norocul să primească 90.900 de dolari în cadrul Programului de protecție a cecurilor de plată prin intermediul Legii CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security) care a fost promulgată la 27 martie. Directorul executiv al Senior Center, Richard Baker, a declarat: „Când te uiți la statisticile privind numărul de întreprinderi mici care au primit efectiv finanțare, suntem extrem de norocoși și foarte recunoscători că am intrat în această primă rundă de finanțare. În caz contrar, ar fi trebuit, la propriu, să reducem fondurile. Suntem o organizație fără scop lucrativ și acei bani au fost cu adevărat o mană cerească pentru noi.”

Baker a spus că s-au documentat și erau pregătiți să depună o cerere de ajutor atunci când legea a fost adoptată. Banii vor fi folosiți pentru a plăti angajații și utilitățile în timpul crizei. Baker a spus: „Dacă nu am fi obținut acel împrumut, ar fi trebuit să concediem oameni și să reducem personalul, iar toți angajații ar fi (ajuns) la 50% din furnizarea serviciilor esențiale”. Finanțarea a ținut centrul pe linia de plutire deocamdată, însă Baker spune că au în continuare nevoie de donații.

Centrul pentru seniori se confruntă cu dificultăți economice deoarece magazinul de vechituri, care este principala lor sursă de venit, a fost considerat neesențial și a rămas închis în timpul Shelter-in-Place (SIP). Ca urmare, centrul a pierdut aproximativ 25.000 de dolari pe lună din veniturile pe care le generează magazinul și va continua să piardă această sursă majoră de venit până când SIP va fi ridicat și magazinul se va putea redeschide.

Baker a spus că se pregătesc să redeschidă magazinul de vechituri și că discută cu Sparetime Supply despre posibilitatea de a obține un container de marfă în care să depoziteze donațiile. Calendarul pentru redeschidere rămâne totuși incert, Baker a spus că ar putea fi în mai, iunie, iulie sau chiar august. Măsuri de siguranță vor fi implantate odată ce magazinul va fi redeschis, vor fi necesare măști pentru a intra și numărul de cumpărători va fi limitat.

Închiderea magazinului de vechituri nu este singurul factor care contribuie la dificultățile economice cu care se confruntă Senior Center. Din cauza SIP, centrul pentru seniori a fost în imposibilitatea de a organiza activitățile obișnuite de strângere de fonduri, au fost nevoiți să anuleze concursul de gătit chili, precum și bingo-ul de vineri seara și de duminică.

În timp ce a existat o scădere a fondurilor care au intrat, a existat, de asemenea, o creștere a unor servicii furnizate. A existat o creștere majoră a cantității de servicii de livrare de alimente la domiciliu Meals on Wheels. Meals on Wheels permite vârstnicilor, care prezintă un risc mai mare de complicații COVID-19, să SIP în siguranță. Baker a precizat că volumul de mese livrate zilnic aproape s-a dublat ca urmare a coronavirusului. Ei au fost nevoiți să adauge doi șoferi suplimentari pentru a face față cererii. Din fericire, membrii comunității s-au oferit voluntari pentru a satisface nevoia.

Centrul pentru seniori s-a adaptat pentru a oferi serviciul de ridicare a meselor cu mașina de la 12 la 13 de luni până vineri, de asemenea. De asemenea, au încheiat un parteneriat cu Redwood Empire Food Bank pentru a servi ca loc de distribuție pentru alimentele de bază, care sunt livrate în stil pick-up la centru. Baker a spus că au înregistrat recent o creștere a numărului de beneficiari care utilizează acest serviciu și că în prezent ajută aproximativ 100 de persoane pe lună.

Clubul Rotary Willits a intervenit pentru a ajuta în aceste vremuri dificile. Aceștia au donat recent 5.000 de dolari din încasările de la strângerea de fonduri de la Crab Fest și au organizat o campanie de strângere de fonduri comunitare pe Go Fund Me, din care încasările vor fi împărțite în mod egal între Willits Harrah Senior Center, Willits Daily Bread și Willits Community Services and Food Bank.

Baker a declarat: „Simțim că avem obligația de a ajuta comunitatea care ne-a sprijinit cu multă generozitate pentru o perioadă lungă de timp. Mă simt foarte mândru să fiu un locuitor din Willits în acest moment, cu tot ceea ce se întâmplă. Vedeți tot haosul și toate lucrurile care se întâmplă în alte orașe și locuri din Statele Unite, iar aici nu se întâmplă așa ceva. Ceea ce mi se pare destul de mișto.”

Pentru a continua să servească comunitatea, Centrul pentru seniori va avea nevoie de mai multe donații. Donațiile în bani pot fi făcute la centrul pentru seniori la adresa www.willitsseniorcenter.com sau trimise prin poștă la adresa 1501 Baechtel Rd. Donațiile pentru campania de strângere de fonduri comunitare a Rotary pot fi făcute la adresa https://charity.gofundme.com/o/en/campaign/willits-rotary-community-fund-drive.

Centrul pentru seniori caută să angajeze un lucrător de proximitate. CV-urile pot fi trimise prin e-mail la: [email protected].

.