Nashville Predators și NHL au anunțat programul pentru 2021, iar acesta se anunță a fi un sezon diferit, dar interesant.

Miercuri, NHL și, ulterior, Nashville Predators au anunțat programul pentru sezonul de hochei 2020-2021 (de fapt, doar 2021 pentru majoritatea). A fost cel puțin mult așteptat.

După ceea ce a fost un tip foarte diferit de intersezon, Predators se va întoarce în sfârșit la Bridgestone Arena pentru a „juca acel hochei”, deschizând sezonul pe 14 ianuarie în prima din cele 28 de serii de două meciuri (56 de meciuri în total). Ei vor deschide lucrurile împotriva celor de la Columbus Blue Jackets.

Primele patru echipe din fiecare divizie vor intra în playoff. Este simplu ca bună ziua.

Consultați comunicatul oficial al Predators de către Brooks Bratten, aici. Există câteva aspecte notabile ale calendarului care vor contribui la ceea ce va fi un sezon interesant în ansamblu.

Teste de călătorie ostile devreme

În timp ce Predators ar fi putut obține o mică pauză evitând să aibă echipe precum Colorado Avalanche în divizie, calea lor nu este mai ușoară având nu una, ci ambele finaliste ale Cupei Stanley acum în divizie.

Acest meci se va juca devreme, și în teste de drumuri dificile. Primele două deplasări ale celor de la Predators sunt împotriva celor de la Dallas Stars (1/22 și 1/24) și Tampa Bay Lightning (1/30 și 2/1). Aceste meciuri vor fi potențial revelatoare, dar ar trebui, de asemenea, să fie luate cu un grăunte de sare, deoarece echipa va fi încă în curs de descoperire.

Așteptați-vă la un hochei dur în această perioadă de început de drum, deoarece echipa urmează aceste două meciuri împotriva unei echipe de la Florida Panthers.

Rivalii din divizie, încă

În ciuda realinierii diviziei, Predators încă mai au ocazia să își mențină rivalitatea cu mult defăimata Chicago Blackhawks, deoarece vor juca în a treia lor serie acasă, back-to-back, pe 26 și 27 ianuarie.

În timp ce Blackhawks nu au fost nici pe departe ceea ce au fost cu un deceniu în urmă, ei reușesc întotdeauna să joace dur cu Predators. Cu toate acestea, echipa nu se va confrunta din nou cu ei timp de două luni, de data aceasta în Chicago, într-un alt back-to-back.

A treia confruntare va fi o întoarcere mai rapidă, într-un alt back-to-back pe 3 și 4 aprilie în Nashville.

În comparație cu finaliștii Cupei Stanley din 2020 (Lightning și Stars) cu care Predators vor juca de opt ori fiecare, ei vor primi Chicago doar de șase ori în sezonul regulat.

The Gang Reignites the Rivalry

Cine nu iubește o referință bună la It’s Always Sunny in Philadelphia? Odată cu realinierea diviziei vine și reaprinderea unei vechi rivalități: Detroit Red Wings.

Ca și Blackhawks, Red Wings nu au mai fost nici pe departe franciza care au fost în urmă cu un deceniu. Cu toate acestea, recordurile trebuie uneori aruncate atunci când aceste două cluburi se întâlnesc. Predators au parte de prima confruntare cu aruncătorii de calamari pe 11 și 13 februarie acasă, apoi din nou pe 23 și 25 februarie la Detroit, și a treia oară pe 23 și 25 martie acasă.

Predators și Red Wings se vor întâlni pentru ultima dată pe 6 și 8 aprilie la Detroit. Eu, unul, aștept cu nerăbdare să văd din nou această confruntare obișnuită.

Grudge Matches and Barometers

Acest sezon se va desfășura spre deosebire de oricare altul datorită faptului că Predators vor juca doar cu adversarii lor din divizie, și nu vor juca cu echipe din afara diviziei până în playoff. Acestea fiind spuse, aceste serii vor fi meciuri de ranchiună în care echipele pot face schimb de lovituri de fân.

În fiecare seară este o seară în care poți urca în clasament, sau poți face o cădere, datorită naturii competiției. Oferă echipelor mai mult control asupra soartei lor și, în același timp, foarte puțin spațiu de eroare într-o anumită seară.

Astfel spus, în cazul în care Predators ar ajunge în playoff, s-ar putea confrunta cu echipe în care este dificil să se măsoare cu ele, deoarece nu le vor vedea în sezonul regulat – care, cel puțin, ar putea face un hochei de playoff foarte interesant.

Grading Out the Opponents

După cum am menționat anterior, faptul că se află în aceeași divizie cu două finaliste ale Cupei Stanley (Lightning și Stars) nu face lucrurile ușoare, dar cu patru echipe din divizie care ajung în playoff, Predators ar putea și ar trebui să concureze pentru al treilea sau al patrulea loc.

The Carolina Hurricanes se va dovedi dificilă, fiind o echipă tânără care a căpătat o experiență neprețuită în playoff în ultimii ani.

The Florida Panthers au fost, de asemenea, în ascensiune în ultima vreme. Din punct de vedere istoric, Predators i-au dominat absolut pe Columbus Blue Jackets (59 de victorii în toate timpurile), dar și franciza lor a făcut câteva mișcări pentru a se îmbunătăți.

The Blackhawks și Red Wings au semne de întrebare cu privire la stadiul în care se află în reconstrucția lor, dar fiindcă sunt rivali, nimic nu va fi ușor. Acest sezon va fi diferit, dar va fi distractiv, asta e sigur.

.