Os Nashville Predators e a NHL anunciaram o seu calendário para 2021, e está a preparar-se para ser uma época diferente, mas emocionante.

Na quarta-feira, a NHL e subsequentemente os Nashville Predators anunciaram o calendário para a época 2020-2021 (na verdade, apenas 2021 para a maioria) do hóquei. Foi no mínimo esperado.

Após o que tem sido uma temporada muito diferente, os Predadores finalmente retornarão ao Bridgestone Arena para “jogar aquele hockey”, abrindo a temporada em 14 de janeiro em sua primeira de 28 séries de dois jogos (56 jogos no total). Eles vão abrir o jogo contra o Columbus Blue Jackets.

As quatro melhores equipas de cada divisão vão fazer os playoffs. É tão simples quanto isso.

Cheque o lançamento oficial dos Predadores por Brooks Bratten, aqui. Há alguns aspectos notáveis no cronograma que contribuirão para o que será uma temporada interessante como um todo.

Testes de Viagem Hostil Antecipados

Embora os Predadores possam ter conseguido uma pequena pausa evitando ter equipes como o Colorado Avalanche na divisão, seu caminho não é facilitado tendo não um, mas ambos os finalistas da Copa Stanley agora na divisão.

Esta partida será disputada mais cedo, e em testes de estrada difíceis. As duas primeiras viagens dos Predadores são contra o Dallas Stars (1/22 e 1/24) e o Tampa Bay Lightning (1/30 e 2/1). Estes matchups serão potencialmente reveladores, mas também devem ser feitos com um grão de sal, pois a equipe ainda estará se descobrindo.

Espere um pouco de hóquei duro neste trecho inicial da estrada, pois a equipe acompanha estes dois matchups contra uma equipe de ponta do Florida Panthers.

Division Rivals, Still

Apesar do realinhamento das divisões, os Predadores ainda conseguem manter a rivalidade com os muito malignos Chicago Blackhawks, já que vão jogar na sua terceira série caseira, back-to-back, nos dias 26 e 27 de janeiro.

Embora os Blackhawks não tenham sido quase o que eram há uma década, eles sempre conseguem jogar duro com os Predadores. A equipe não vai enfrentá-los novamente, no entanto, por dois meses, desta vez em Chicago, em outro back-to-back.

A terceira partida será uma reviravolta mais rápida, em outro back-to-back nos dias 3 e 4 de abril em Nashville.

>

Não como os finalistas da Stanley Cup 2020 (Lightning and Stars) que os Predadores vão jogar oito vezes cada um, eles só vão conseguir Chicago seis vezes para a temporada regular.

The Gang Reignites the Rivalry

Quem não gosta de uma boa referência It’s Always Sunny in Philadelphia? Com o realinhamento da divisão vem o reinado de uma antiga rivalidade: as Asas Vermelhas de Detroit.

Como os Blackhawks, as Asas Vermelhas não têm sido quase a franquia que eram há uma década atrás. Tudo isso considerado, os recordes às vezes precisam ser jogados fora quando esses dois clubes se juntam. Os Predadores conseguem sua primeira rachadura nos lulas em 11 e 13 de fevereiro em casa, depois novamente em 23 e 25 de fevereiro em Detroit, e uma terceira vez em 23 e 25 de março em casa.

Os Predadores e os Red Wings se encontrarão uma última vez em 6 e 8 de abril em Detroit. Eu, por exemplo, estou ansioso para ver este jogo regular novamente.

Jogos de Grudge e Barómetros

Esta época irá jogar ao contrário de qualquer outra devido aos Predadores jogarem apenas com os seus adversários da divisão, e nenhuma equipa fora da divisão até aos playoffs. Dito isto, estas séries serão jogos de ressentimento onde as equipas podem trocar os palheiros.

Cada noite é uma noite em que se pode subir na classificação, ou dar uma cambalhota, devido à natureza da competição. Isso dá às equipas mais controlo sobre o seu destino e, ao mesmo tempo, muito pouco espaço para erros numa determinada noite.

Dito isto, se os Predadores fizerem os playoffs, poderão enfrentar equipas em que é difícil medi-los, pois não os verão na época normal – o que, no mínimo, poderá dar origem a algum hóquei muito interessante nos playoffs.

>

Eliminar os adversários

Como mencionado anteriormente, estar na mesma divisão que dois finalistas da Copa Stanley (os Relâmpagos e Estrelas) não torna as coisas fáceis, mas com quatro equipes da divisão fazendo os playoffs, os Predadores poderiam e deveriam competir pelo terceiro ou quarto lugar.

O Carolina Hurricanes vai se mostrar difícil como uma equipe jovem, que obteve uma experiência inestimável nos últimos anos.

Os Florida Panthers também entraram em campo recentemente. Historicamente, os Predadores dominaram absolutamente os Casacos Azuis de Colombo (59 vitórias em todos os tempos), mas sua franquia também fez algumas jogadas para melhorar.

Os Blackhawks e os Red Wings têm dúvidas sobre onde estão em suas reconstruções, mas como são rivais, nada será fácil. Esta temporada será diferente, mas será divertida, isso é certo.