Född Rachael Domenica Ray den 25 augusti 1968 i Cape Cod, MA; dotter till Jim Ray (förläggare) och Elsa Scuderi (restaurangägare), gift med John Cusimano (advokat) den 24 september 2005.

Adresser: Agent -William Morris Agency, 1325 Avenue of the Americas, New York, NY 10019. Kontakt -King World Productions, 1700 Broadway, New York, NY 10019. Hem -Greenwich Village, NYC. Kontor -The Food Network, 75 Ninth Ave., New York, NY 10011. Webbplats -http://www.rachaelraymag.com.

Karriär

Började sin karriär vid godisdisken, Macy’s Marketplace, New York, New York, NY, arbetade sig upp till chef för färskvaror, 1990-talet; butikschef och inköpare, Agata & Valentina gourmetmarknad, New York, NY, i mitten eller slutet av 1990-talet; chef för pubar och restauranger på semesterorter, i norra delen av New York, i slutet av 1990-talet; matinköpare och kock, Cowan & Lobel market, Albany, NY, slutet av 1990-talet; Värd för matlagningsprogrammet 30-Minute Meals , som sändes varje kväll på en tv-station i Albany, New York, i slutet av 1990-talet. 2001 undertecknade hon ett kontrakt med Food Network. 2001 började hon vara värd för 30 Minute Meals , 2002. 2002 började hon vara värd för $40 a Day , 2002. 2004 började hon vara värd för Inside Dish with Rachael Ray , 2004. 2005 började hon vara värd för Rachael Ray’s Tasty Travels , 2005. 2005 blev hon chefredaktör för Every Day with Rachael Ray , 2005. 2006 började hon vara värd för sin egen syndikerade talkshow, The Rachael Ray Show , 2006.

Utmärkelser: Utnämnd till ”en av de 100 sexigaste kvinnorna” av tidningen FHM (amerikansk utgåva) 2004; Daytime Emmy Award för enastående serviceprogram, National Academy of Television Arts and Sciences, för 30 Minute Meals , 2006.

Sidoljus

Rachael Ray slog igenom på den kabelbaserade matlagningsscenen 2002 som värd för Food Networks 30 Minute Meals . Tittarna tyckte att hennes frispråkiga, obehindrade stil var uppfriskande och 2005 hade Ray fyra program i regelbunden rotation på nätverket och producerade mer än 13 timmars program i veckan, vilket lockade 18 miljoner tittare. Nätverks-tv kom och 2006 hade The Rachael Ray Show , en entimmes talkshow som syndikeras, premiär på CBS.

Fenomenet från Food Network, ett mellanstadiebarn, föddes den 25 augusti 1968 i Cape Cod, Massachusetts, som dotter till Jim Ray och Elsa Scuderi. Innan hennes italienska mamma och hennes cajunfar skilde sig ägde de en restaurang i Cape Cod. Större delen av Rays barndom tillbringades i Lake George i New York. Hennes mamma arbetade i 40 år som kock och chef på olika restauranger i området. ”Min mamma gillade inte att främlingar tittade på hennes barn, så vi var alla på restaurangerna från det att vi föddes”, berättade Ray för tidningen People. ”Vi gjorde alla skitjobb som fanns – diskare, bussflicka.”

Ray tog examen från high school 1986 och på 1990-talet flyttade hon till New York, där hon fick jobb vid godisdisken på Macy’s Marketplace och arbetade sig upp till chef för färskvaruavdelningen. Efter ungefär två år lämnade Ray Macy’s för att bli butikschef och inköpare för Agata & Valentina, en exklusiv gourmetmarknad. Efter att ha överlevt ett våldsamt rån bestämde sig Ray för att lämna staden och åka hem till Adirondacks, där hon hyrde en stuga på tre tunnland. Hon fick arbete med att sköta lokala pubar och restauranger och blev sedan matinköpare och kock för Cowan & Lobel, som ligger i Albany, New York.

När Ray arbetade där märkte hon en trend – många av butikens kunder lagade aldrig mat. ”Så jag tog över köket … och kunderna köper den tillagade maten, men jag kan inte få dem att köpa mer mat”, berättade Ray för Washington Posts Candy Sagon. ”De sa att de inte hade tid att laga mat eller att de inte visste hur man gör eller att de bara inte ville bli besvärade.” Detta gav Ray en idé – hon bestämde sig för att erbjuda kurser i butiken där hon visade hur man kan laga enkla, enkla måltider med enkla ingredienser. Bröllop, scoutgrupper och pensionärer strömmade till kurserna, som blev så populära att de sålde slut. Snart frågade en tv-station i Albany Ray om hon ville göra ett veckovisa kvällsnyhetsinslag om ”30-minuters måltider”. I det lokala programmet åkte Ray varje vecka till en annan tittares hem och lärde den boende att laga en måltid med hjälp av de tidsbesparande tips som hon under årens lopp hade lärt sig på välbesökta restauranger. Ray lagade mat på brandstationer, studentrum och äldreboenden. År 1999 sammanställde Ray sina recept i en kokbok, 30-Minute Meals . Den fanns endast i livsmedelsbutiker och sålde 10 000 exemplar på tio dagar.

2001 fick Today Show nys om Ray och bjöd in henne att laga soppa tillsammans med sina ankare. Hon lyckades bra med avsnittet och Food Network började uppvakta henne. Ray var dock nervös för att hon inte skulle passa in tillsammans med nätverkets kändiskockar som Emeril Lagasse. I ett samtal med Marc Peyser från Newsweek minns Ray en tidig diskussion. ”Det första jag sa på mitt möte med Food Network var: ’Jag hör inte hemma här. Ni är champagne och jag är öl ur en flaska. Jag är ingen kock. Jag kan inte ens lära mig att bli kock. Jag hackar löken fel.”” Nätverket erbjöd henne ändå ett kontrakt på 360 000 dollar.

30 Minute Meals sändes för första gången 2002. Trots Rays initiala brist på självförtroende lyssnade tittarna på den kaxiga, oskyddade programledaren. Under de följande åren fick Ray många anhängare – men också en skara av kritiker. Hatet mot Rays amatörmässiga stil är så djupt att matpurister har startat anti-Ray-bloggsajter. I sitt program använder Ray sig av många matnördares förbud, inklusive användning av ingredienser från lådor och frysta grönsaker. Hon gör recept som ”jambalika”, en variant av den traditionella jambalaya. Även om matintresserade har invändningar mot hennes metoder, älskar fansen henne. De säger att hon förstår hur riktiga människor, som har ont om tid, lagar mat. Ett annat utmärkande drag är att Ray lagar mat i realtid. Grönsaker hackas inte i förväg. Ray öppnar burkar i luften och sliter av köttförpackningar.

Det som går kritikerna mest på nerverna är Rays oväntade fniss och gulliga matlexikon. Istället för att säga extra jungfruolivolja uppfann Ray slagordet EVOO. Hon säger också ”Yum-O” ofta, kallar smörgåsar för ”sammies” och mozzarellaost för ”motz”. Ray instruerar också tittarna att mäta EVOO med ”two turns of the pan”, dvs. att ta två varv runt pannan för att hälla olivoljan i stället för att använda en mätsked. Ray föredrar andra tidssparande approximationer som ”en halv handflata full”. Livsmedelspurister krymper ihop, men fansen tycker att Ray är mycket underhållande och tycker om hennes enkla recept.

Trots sina kritiker blev Ray så populär att nätverket lade till fler program till hennes repertoar. År 2002 lanserade Ray ”$40 a Day . I detta program filmar kamerorna Ray när hon besöker olika resmål och försöker äta tre smakrika måltider för 40 dollar om dagen. I Inside Dish with Rachael Ray , som började sändas 2004, skvallrar Ray med kändisar i deras kök. År 2005 började Rachael Ray’s Tasty Travels. I programmet får man följa Ray runt om i världen när hon smakar på olika typer av mat som världen har att erbjuda. Ray lanserade också Every Day with Rachael Ray 2005, en tvåmånaderstidning med matlagningstips, shoppingråd och recept.

Hemma låter Ray inte sin make, John Cusimano, titta på hennes program eftersom hon är rädd att det ska göra henne självmedveten. För att klara kraven sover Ray bara ungefär fem timmar per natt och dricker massor av kaffe. Hon håller sig sysselsatt med att skriva fyra kolumner för varje nummer av sin tidning och producerar omkring 600 recept per år. För Ray visar livet inga tecken på att sakta ner. År 2006 kom The Rachael Ray Show till tv-kanalen, som distribueras i samarbete med Oprah Winfreys produktionsbolag Harpo. Programmet är inte den typiska talkshowen där man sitter i mysiga stolar – Rays avslappnade samtal med kändisar äger rum vid ett köksbord. Ibland spelar gästerna basketboll eller tar en kopp kaffe. Det är bara tiden som får utvisa om Ray kan göra formatet framgångsrikt – och jonglera med programmet vid sidan av sina uppgifter på Food Network.

Utvalda texter

 30-Minute Meals , Lake Isle Press, 1999. 
Veggie Meals , Lake Isle Press, 2001. 

 Comfort Foods , Lake Isle Press, 2001. 
30-Minute Meals 2 , Lake Isle Press, 2003. 
Get Togethers , Lake Isle Press, 2003. 
Cooking 'Round the Clock , Lake Isle Press, 2004. 
Cooking Rocks! Rachael Ray's 30-Minute Meals for Kids , Lake Isle Press, 2004. 
 a Day: Best Eats in Town , Lake Isle Press, 2004. 
30-Minute Get Real Meals: Eat Healthy Without Going to Extremes , Clarkson Potter, 2005. 
Rachael Ray 365: No Repeats—a Year of Deliciously Different Dinners , Clarkson Potter, 2005. 
Rachael Ray Express Lane Meals: What to Keep on Hand, What to Buy Fresh for the Easiest-Ever 30-Minute Meals , Clarkson Potter, 2006. 
Rachael Ray's Open House Cookbook: Over 200 Recipes for Easy Entertaining , Lake Isle Press, 2006. 
Rachael Ray 2, 4, 6, 8: 30-Minute Meals for Couples or Crowds , Clarkson Potter, 2006.