William Whewell, (nascido em 24 de maio de 1794, Lancaster, Lancashire, England-died March 6, 1866, Cambridge, Cambridgeshire), filósofo e historiador inglês lembrado tanto por seus escritos sobre ética como por seu trabalho sobre a teoria da indução, uma análise filosófica de detalhes para chegar a uma generalização científica.

Whewell passou a maior parte de sua carreira no Trinity College, Cambridge, onde estudou, orientou e serviu como professor de mineralogia (1828-32), professor de filosofia moral (1838-55), e mestre universitário (1841-66). Foi também vice-reitor da universidade (1842).

Os seus interesses nas ciências físicas variavam de mecânica e dinâmica a fenômenos de maré, todos assuntos para os seus primeiros escritos. Estudos posteriores em história e filosofia da ciência foram seguidos, após 1850, por seus escritos sobre teologia moral e por uma análise intensiva do trabalho de Immanuel Kant.

Whewell é mais conhecido por sua História das Ciências Indutivas, desde os primórdios até o tempo presente, 3 vol. (1837), e A Filosofia das Ciências Indutivas, Fundada sobre sua História (1840), que mais tarde foi expandida para três livros separados: History of Scientific Ideas, 2 vol. (1858), Novum Organon Renovatum (1858), e On the Philosophy of Discovery (1860). O segundo desses livros refere-se ao Novum Organum de Francis Bacon (1620), que trata do raciocínio indutivo.

Embora seu trabalho sobre a teoria da indução tenha sido ofuscado pelo de John Stuart Mill, a contribuição de Whewell estava em sua ressurreição do raciocínio indutivo como uma questão importante tanto para filósofos quanto para cientistas. Em particular, ele enfatizou a necessidade de ver o progresso científico como um processo histórico e afirmou que o raciocínio indutivo só poderia ser empregado adequadamente se seu uso ao longo da história fosse analisado de perto.

As visões teológicas de Whewell, que deram origem às suas teorias éticas, foram atribuídas uma importância secundária ao seu trabalho de indução. Entre seus escritos em filosofia moral estão The Elements of Morality, Including Polity (1845) e Lectures on Systematic Morality (1846). Whewell também escreveu sermões, poesias, ensaios e várias edições e traduções de obras de outros.