Por Gary Smith em 27 de maio de 2011

Nesta série, pedimos aos veganos envolvidos em diferentes tipos de ativismo uma pergunta, e postamos suas respostas, para mostrar uma diversidade de perspectivas sobre o mesmo tópico. Este não é um fórum para ‘especialistas profissionais’ e líderes de pensamento, mas um espaço para vozes comunitárias. Junte-se à discussão abaixo nos comentários.

Muitos veganos se identificam como religiosos e/ou espirituais. Você acredita que o seu veganismo é o resultado da sua fé ou vice-versa? Você os vê como sendo completamente separados? Como se informam uns aos outros?

Para mim, a espiritualidade é simplesmente a busca do que é verdadeiro e do que é real. As crenças não só não são necessárias, como podem, na verdade, impedir a verdadeira espiritualidade e, eu encontrei, muitas vezes o faço.

O melhor amigo que se pode ter nesta busca é uma mente completamente aberta e uma vontade extrema de questionar tudo e qualquer coisa. Portanto, neste aspecto, a minha espiritualidade está definitivamente relacionada com o meu veganismo. O veganismo surgiu com uma vontade de questionar a norma, e de olhar de onde vem a comida sem cegos. Dói ver ou pensar em um animal em sofrimento, ou tentar não pensar em sua situação. É muito melhor amá-los e respeitá-los. E eu descobri que os benefícios da dieta para a saúde mudam a vida.

Um dos melhores dons espirituais que o veganismo me deu é mostrar-me como não me sinto bem quando tento dizer aos outros o que é melhor para eles. Simples e simples, simplesmente não me sinto bem. Acho que a razão para isso é que, quando olho profundamente, vejo que não sei realmente o que é melhor para os outros ou mesmo o que é melhor para os animais. Não me tem parecido bem agir como se eu soubesse. Claro que outros podem sentir-se diferentes em termos do que sentem que sabem e do que lhes parece certo, e isso é perfeito.

Eric Milano

Links recomendados por Eric: The Work of Byron Katie, Satsang with Mooji, Adyashanti.org, e Benjamin Smythe

Em 1975, acabado de sair da faculdade, embarquei em uma peregrinação espiritual que me trouxe da Nova Inglaterra para a Fazenda no Tennessee, que naquela época era uma comunidade hippie orientada espiritualmente de quase mil pessoas que comiam uma dieta completamente baseada em plantas por razões éticas. Eu me tornei vegetariano lá, e isso foi principalmente devido ao exemplo dessas pessoas na Fazenda, que eram obviamente saudáveis e que estavam preocupadas tanto com a crueldade animal quanto com o fato de que comer alimentos animais causa fome no mundo.

Eu passei os próximos dez anos vivendo em vários centros de meditação budista diferentes, e me tornei vegano em 1980, por preocupação com a crueldade com vacas e galinhas. Em 1984, eu vivi na Coréia como um monge Zen, e vivi em um mosteiro que tinha praticado a vegan vivendo por 650 anos – os monges se abstiveram de carne, laticínios, ovos, lã, seda e couro por compaixão pelos animais. Comecei a ver claramente que o veganismo é essencialmente uma iteração contemporânea do antigo princípio espiritual oriental do ahimsa que é a não-violência. Ahimsa é um princípio central em todas as religiões, na verdade, e é baseado na sabedoria universal da Regra de Ouro e também do carma – que tudo o que semearmos, colheremos: quando prejudicamos os outros, prejudicamos a nós mesmos, e quando escravizamos os outros, escravizamos a nós mesmos. A Espiritualidade tem a ver com libertação, e assim nos chama sempre a despertar para a interconectividade de toda a vida, e a praticar a bondade e o respeito pelos outros. Estes são ambos pré-requisitos para – e os resultados naturais de – realizar autenticamente nossa natureza essencial como seres espirituais.

Donald Watson, ao cunhar o termo “vegano”, especificou que a motivação na vida vegana é abster-se de crueldade e exploração aos animais (e humanos). Esta é ahimsa, e sempre foi minha principal motivação, embora eu também tenha sido motivado por razões de saúde, ambientais e de purificação espiritual.

No seu cerne, o veganismo é um movimento espiritual, baseado no antigo ensinamento da sabedoria da interconectividade de toda a vida, e fundado no anseio compassivo dentro de todos nós de abençoar nosso mundo e celebrar nossas vidas de forma criativa e alegre nesta Terra magnífica. Dou graças a todos que têm, são ou viverão esta mensagem na vida diária. Ao trazer esta mensagem, de qualquer forma que ressoe para nós, ao nosso mundo, ajudamos a elevar a consciência humana à verdade de que compaixão e saúde alegre são duas faces da mesma moeda.

Dr. Will Tuttle

Author, The World Peace Diet

wwww.worldpeacediet.org

A minha aventura inicial no vegetarianismo 27 anos atrás eu diria que foi mais inspirada por crenças políticas, porém a minha prática posterior de veganismo foi definitivamente motivada pelas minhas práticas espirituais. Eu sinto que minhas crenças espirituais e minha prática de veganismo andam de mãos dadas, e são inseparáveis umas das outras. As duas tradições espirituais às quais me sinto mais alinhado são o budismo e o índio indígena americano nativo. Ambas as práticas têm em alta estima a idéia de unidade com toda a criação, e respeito e honra por toda a vida, e isso é algo que eu tento ser consciente de cada dia, e especialmente a cada refeição.

No Budismo, você faz o voto de “salvar todos os seres”, um ideal muito sublime! Tendo feito esse voto, como se poderia então proceder para apoiar o abate de animais para carne, ou a sua escravidão e tortura para lacticínios e ovos? Como um verdadeiro budista, que quer acabar com o sofrimento de todos os seres, não há melhor maneira de fazer isso do que praticando o veganismo. Da mesma forma, quando eu frequento as lojas de suor, terminamos cada rodada cantando “Mitakuye Oyasin” (Todas as Minhas Relações), uma oração Lakota para honrar todas as suas relações, incluindo as rochas, árvores, ursos, gansos, lobos, etc. Mais uma vez, sinto que para honrar verdadeiramente os seus relacionamentos, você não os come ou escraviza, mas permite que eles prossigam suas vidas com alegria e felicidade.

Kevin Starbard

www.peacefulway.com

Sea Shepherd Philadelphia

Não sou cristão, ou budista, ou um iogue ou qualquer outro rótulo. Mas eu me conecto com muitos dos ensinamentos em várias religiões: compaixão e amor por todos, ahimsa, carma, serviço aos outros, elevação da consciência, unicidade, fé, a regra de ouro. Estes ensinamentos andam de mãos dadas com o meu veganismo. Eles não são separados para mim porque o meu veganismo e minhas crenças espirituais fazem parte de todo o meu ser. Mas, eu prefiro não usar rótulos. Vejo, uma e outra vez, as pessoas ficam realmente defensivas quando seus rótulos e anexos são desafiados. Guerras são travadas em humanos e animais todos os dias por causa dos rótulos.

Muitas pessoas usam o rótulo da sua religião como um motivo para fazer coisas prejudiciais aos outros. Uma mulher me disse que eu estava errado em me opor a carruagens puxadas por cavalos porque “cavalos, burros e mulas trabalham para nós desde o início dos tempos e carregam o bebê Jesus em suas costas”. Eu fiquei chocado com este comentário. Pensei que o cristianismo estava baseado nos ensinamentos que listei acima. Pensei ingenuamente que a maioria das pessoas concordaria que estes cavalos estão trabalhando contra a sua vontade e não querem ser vestidos com fantasias extravagantes e chicoteados para a submissão. Só porque temos feito algo desde o início dos tempos não faz com que seja correto e imutável. Para ela havia um boné sobre quanta compaixão ela podia espalhar. Eu não entendo isto.

Eu frequentemente leio ou ouço as pessoas dizerem que o veganismo em si é como uma religião. Eu tenho sentimentos tão negativos sobre religião, então é difícil para mim concordar com essa afirmação. Mas como sou dedicado a este modo de vida e a tudo o que ele implica, acho que é a minha religião. Uma religião de compaixão e bondade para todos os seres, um desejo de ajudar todos os seres a descobrir alegria e felicidade, um estilo de vida desprovido de ódio e violência, e a esperança de um futuro melhor para todas as criaturas.

Christy Morgan, AKA The Blissful Chef (www.theblissfulchef.com), é um chef vegan, instrutor de culinária, e autor de Blissful Bites: Vegan Meals That Nourish Mind, Body, and Planet

Os seguintes comentários são extraídos do post do blog “Paradise Recovered,” com permissão dos produtores de Bold Native:

Sinto que viver como vegano é a minha extensão natural de seguir os ensinamentos de Jesus. Como cristão, como posso procurar aliviar o sofrimento quando acabo de comer um grande pedaço de bife de uma pobre vaca assassinada num matadouro por trabalhadores não qualificados e desesperados por renda?

Denegar-me e tomar a cruz é o chamado para um seguidor de Cristo, e cada vez que digo ‘não’ à carne, apesar do ridículo e da maldade das pessoas, digo com minhas ações que o sofrimento de qualquer tipo não é aceitável. E isto inclui recordar os trabalhadores da fazenda (a maioria dos quais não tem seguro de saúde e são ilegais para botar) tanto quanto os animais que são abusados.

É Páscoa, e me lembro que Jesus foi um cordeiro de Páscoa que voluntariamente se sacrificou para satisfazer a exigência de justiça pelas coisas que fazemos para ofender a Deus e uns aos outros. A crucificação foi uma morte brutal, mas parte do que vi em vídeos de matadouros é igual a esse tipo de brutalidade. Eu tenho me perguntado muitas vezes quão insensível alguém teria que ser para realmente crucificar e bater em alguém além do reconhecimento. E ainda assim, a indústria exige que criemos esse tipo de trabalhadores para fazer exatamente isso com os animais. Porquê? Para hambúrgueres baratos?

Este não é o tempo em que o Agricultor Brown levava o porco para as traseiras porque a família tinha fome e não tinha outro acesso às proteínas, ou mesmo quando uma mão de família judia pré-literada criava um cordeiro de Páscoa como lembrança de que o pecado tem consequências – neste caso, a morte de um bem precioso. São animais que foram geneticamente mutados, cheios de químicos e hormônios artificiais, forçados a viver em condições repulsivas, despojados de quaisquer defesas naturais, espancados e abusados, esfolados e desidratados em caminhões, e depois esfolados e eviscerados vivos enquanto pendurados de cabeça para baixo.

Isso está mudando a minha maneira de ver a Páscoa. E eu penso que talvez Jesus, através de sua crucificação, tenha se rebaixado ao pior estado imaginável…um estado que muitos animais sofrem. Jesus foi de boa vontade à sua cruz…estes pobres animais não têm escolha.

Andie Redwine, escritor/produtor do premiado filme independente Paradise Recovered, uma adaptação moderna da parábola bíblica do Bom Samaritano da fé, tolerância e abuso espiritual.

Lembro-me de como fiquei triste e indignado quando soube, aos três anos de idade, que matamos animais para comer. Mas eu não estava em boa posição para discutir sobre a injustiça que vi nisto. Por isso alinhei com a programação que recebi da minha família e da sociedade, e comi o que me foi posto à frente. Mas ainda me lembro de pensar muito bem nos vegetarianos porque eles fazem um esforço especial para ajudar os animais a cada dia.

Muitos anos se passaram antes que este assunto viesse à tona novamente. Minha ex-mulher e eu nos tornamos membros da Sociedade Humana dos EUA, e ocasionalmente recebemos fotos que mostravam as condições típicas de vida dos animais de criação neste país. Achei chocante e mal podia acreditar que isso pudesse ocorrer numa sociedade moderna e civilizada como a nossa. Eu também fiquei perturbado com o tremendo desperdício de recursos que está envolvido na agricultura animal. Então eu gradualmente fui vegetariano e um ano depois fui vegan.

A poucos anos do meu novo estilo de vida, eu comecei a pensar qual era o meu maior benefício em fazer a mudança. Tinha caído 30 quilos em excesso e o meu número de colesterol tinha melhorado muito; já não tinha dores lombares; e estava completamente livre das infecções sinusais desde que deixei de tomar leite.

Mas a minha maior mudança, a que mais significou para mim, foi na minha relação com uma inteligência superior e o meu novo sentido de clareza em relação à ideia de “Unidade” e ligação a tudo e a todos. Eu pensei “Uau, eu tenho religião!”, e parei de me chamar de agnóstico.

O meu crescimento espiritual foi tremendamente fortalecido pelo meu ativismo vegetariano e pelos direitos dos animais e por disponibilizar algum tempo a cada manhã para reflexão/contemplação/meditação/oração para animais de criação. O veganismo tem sido uma prática maravilhosa para mim e tem ajudado a expandir meu mundo muito além dos meus próprios interesses pessoais. Aprendi em primeira mão que mudar para uma dieta baseada em plantas é uma forma poderosa, poderosa de amar este planeta e todos aqueles que o partilham.

Don Robertson

Cadeira de Voluntariado para EarthSave Baltimore

O meu primeiro pensamento é sobre aquela deliciosa linha de George Bernard Shaw, “Um homem de intensidade espiritual não come cadáveres”. Ámen! No entanto, surpreende-me que você diga que muitos veganos se auto-identificam como espirituais ou religiosos. Acho que encontrei uma maior proporção de ateus comprometidos entre os veganos do que na população em geral. De facto, os meus primeiros anos de activismo pelos direitos dos animais provocaram uma profunda perda de fé. Foi quase um clichê – ao aprender o horror da crueldade animal institucionalizada em massa que está no quadro da sociedade, perguntei se poderia haver um Deus amoroso que o permitisse.

De facto, o meu activismo pelos direitos dos animais, que impulsiona o meu veganismo, pode tornar difícil a crença num Deus tal como apresentado pelas religiões clássicas. No entanto, isso torna necessária uma fé de um tipo diferente. E essa fé torna possível o meu activismo, por isso adoro a forma como o dizes, que eles “se informem uns aos outros”

Eu pratico yoga diariamente e estudo Um Curso de Milagres, um texto espiritual que usa a terminologia tradicional judaico-cristã para apresentar ideias decididamente orientais. O princípio principal é o perdão. Um Curso em Milagres ensina que não pecamos, cometemos erros, escolhemos mal, e podemos sempre escolher novamente. Somos uma espécie profundamente defeituosa; agir no frio interesse próprio é parte da nossa natureza. Outra parte da nossa natureza, talvez a parte mais verdadeira da nossa natureza, é o amor.

Eu acho que meu ativismo é mais convincente e sei que fico mais são quando dispenso a idéia de que as pessoas que ainda não sentem como eu me sinto sobre o sofrimento animal são más, são o inimigo – assim como eu não sou um verdadeiro inimigo daqueles que lutam contra a crise global da água, se eu tomar banho de 15 minutos. Essa perspectiva mais perdoadora vem do meu espiritualismo e é fundamental para o meu ativismo.

Se não acreditamos que outras pessoas podem mudar, como continuamos a ver-nos mudar, como podemos ser ativistas? Meu espiritualismo, a repetição de mantras como “O perdão é minha função”, me lembra que as pessoas não são boas ou más, mas todas têm a capacidade de escolher a compaixão. Isso me mantém no rumo certo como ativista. Eu seria inútil sem ele.

Karen Dawn é autor de Thanking the Monkey: Rethinking the Way We Treat Animals, e fundador do site de defesa dos animais DawnWatch.com.

Values are, or at least should be, at the core of our beings. Para alguns, a religião é uma questão de valores e crenças (e para outros é uma questão de ancestralidade e tradição). Apesar da ancestralidade e da tradição, eu não poderia e não escolheria viver qualquer forma de vida religiosa que contrariasse os meus valores e crenças. Assim, acho maravilhoso que o Judaísmo apoie genuinamente os valores que considero mais moralmente corretos e pelos quais escolho viver minha vida, incluindo meus valores veganos. Mais diretamente para responder à pergunta, porém, meu veganismo não é o resultado do meu judaísmo, nem o meu judaísmo é o resultado do meu veganismo. Ambos são importantes na minha vida e se encaixam muito bem, compartilhando certos ensinamentos e não tendo contradição entre eles.

No judaísmo, há o que é considerado lei e o que é considerado tradição. Há certamente tradições no Judaísmo que não são veganas, mas são meras tradições que não voltam às origens do Judaísmo, não são necessárias e, na sua maioria, foram realmente adotadas por judeus de seus vizinhos não-judeus. O que é uma parte da exigência religiosa judaica, no entanto, não só não requer nada que não seja vegano, mas grande parte dele de fato apóia e às vezes ensina um estilo de vida vegano. Mesmo quando a Torá fala de uma “terra que flui com leite e mel”, o leite de que fala é leite de amêndoa e o mel de que fala é mel de data.

A comida é culturalmente uma parte importante da vida judaica. A maioria dos feriados tem seus alimentos tradicionais, e aqueles que realmente têm seu significado religioso são, ou podem ser facilmente, veganos – maçãs mergulhadas em mel de tâmara em Rosh HaShanah, legumes de outono em Sukkot, latkes e molho de maçã em Chanukah, hamantashen em Purim, matzah, charoseth, ervas amargas, legumes verdes, etc. na Páscoa, falafel em Yom HaAtzmaut, etc.

Todos os feriados judaicos são preenchidos com mensagens positivas que são bastante congruentes com ser vegano. A Páscoa, por exemplo, também é conhecida como a Festa da Liberdade. Enquanto tradicionalmente em seus pratos de seder, alguns judeus usam um ovo para simbolizar nova vida e crescimento e um osso de haste para simbolizar o sangue que era usado como tinta em ombreiras antigas, estes não são itens referidos tradicionalmente no hagadah para serem realmente comidos ou até mesmo para estarem presentes. A simbolização, porém, é importante, e é bastante aceitável usar um poço de abacate em vez de um ovo e beterraba em vez de um osso de jarrete, pois simbolizam o mesmo. No meu seder, usamos “O Hagadah para um Novo Mundo”, que eu escrevi décadas atrás. Ele inclui todas as leituras de Páscoa necessárias e mais tradicionais, mas também incorpora outros elementos que são importantes para celebrar de forma totalmente consciente tal Festival da Liberdade.

O meu dia favorito do ano é o antigo feriado judaico do Tu b’Shvat. É um antigo feriado que foi o Dia da Terra original. É para ser celebrado honrando a terra, cuidando da terra, e banqueteando os frutos (e nozes) da terra. O mais santo de todos os dias santos do calendário judaico é o Yom Kippur. Enquanto eu lidero os serviços das crianças na sinagoga, todos os anos algumas crianças perguntam por que há muitos adultos na sinagoga sem os cintos e usando chinelos felpudos ou tênis de lona em vez dos sapatos de vestir. É uma oportunidade perfeita para ajudar as crianças a aprender a mensagem vegana que faz parte do Yom Kippur.

No mais santo de todos os dias do ano, quando vamos pedir perdão a Deus por todos os nossos pecados, o Judaísmo ensina que seria considerado o maior pecado usar parte de uma das belas criaturas de Deus. Assim é proibido no Yom Kippur usar produtos animais como o couro. Eu ajudo as crianças a perceberem que se essa é a maneira mais santa de viver no dia mais santo do ano, então podemos tornar a nossa vida diária mais santa, vivendo dessa maneira todos os dias do ano. Ser vegano é o ideal no judaísmo. No Éden, o mundo era vegetariano. Quando o Moshiach vier, o mundo será vegano. Embora nos seja permitido não sermos veganos nestes tempos profanos no meio, não há razão para não elevarmos nossas vidas para sermos mais santos e veganos todos os dias da nossa vida. Como judeus, podemos viver plenamente pelos nossos valores como VeJEWtarians.

www.VeJEWtarian.org é uma chavurah para aqueles que são tanto judeus como vegetarianos ativos e consideram ambos como partes importantes de suas vidas.

Andy Mars, Ph.D., é diretor do www.KidsMakeADifference.org, que inclui campos veganos, uma escola vegana, e a organização Veg Kids

1. Whates Comes First, Spirituality or Veganism? | Crystals of Compassion – Blog post: Espiritualidade e Veganismo?
2. Mas onde diz que espiritualmente é a melhor coisa a fazer? | Vegan Rebuttals – e http://www.serv-online.org/Meria-Heller.htm e http://thethinkingvegan.com/…/veganism-and-spirituality/ Pessoalmente, se houver um professor espiritual que não seja vegano. Não posso levá-los…
3. Mas e se todos nós formos veganos… o que acontece a todos os animais? | Rebuttals Vegan – matando centenas de milhares por dia… o que significa que estamos a criar centenas de milhares por dia. http://thethinkingvegan.com/…/veganism-and-spirituality/ – você…
4. Veganismo: O aspecto religioso/espiritualidade. – Vegan Vibez – usar a espiritualidade como um meio para ganhar devoção. Muitos veganos afirmam que são espirituais ou religiosos. Espiritualidade envolve re-formação…
5. O Veganismo é uma escolha espiritual | A Verdade por detrás da decisão | NubiRaízes – claro, certas pessoas podem ter suas razões como crenças políticas, religiões, ou atitudes de crueldade anti-animal, mas tem…