Última atualização em 5 de fevereiro de 2021 às 15:09 hs

Fazer esforços para comer bem durante a gravidez pode ser uma luta quando seus doces anseios estão pelo telhado. Mas evitar todos os alimentos açucarados não é apenas miserável, é desnecessário. A moderação é fundamental e escolher adoçantes seguros e de baixo impacto pode ajudar a aumentar o prazer e diminuir os riscos da sua dieta de gravidez.

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É bem sabido que o excesso de açúcar é mau para a sua saúde, e ao contrário da crença popular, a maioria dos edulcorantes tem sido considerada segura para a gravidez pela Food and Drug Administration (FDA) nos EUA, no entanto muitos médicos e nutricionistas ainda pedem aos seus pacientes para se afastarem deles devido aos potenciais efeitos tóxicos.

Alguns adoçantes naturais ou nutritivos, como a sacarose (açúcar de mesa), o mel e a frutose não têm toxicidade evidente, mas causarão um efeito glicémico no organismo. Em outras palavras, eles provocam o aumento do açúcar no sangue. Em alguns casos, isto pode levar a um aumento de peso desnecessário durante a gravidez. Em mulheres com risco de diabetes gestacional, o açúcar e os alimentos açucarados podem ser prejudiciais ao desenvolvimento do bebé. O açúcar também é “calorias vazias”, o que significa que contém muito pouca nutrição.

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Álcoois do açúcar, como maltitol e xilitol, são ambos calóricos e nutritivos, mas têm um efeito glicémico mais baixo, o que significa que não aumentam o açúcar no sangue tanto como os outros edulcorantes nutritivos. Podem causar perturbação gástrica e diarreia se consumidos em excesso, mas isto significa que podem ajudar na obstipação. Stevia, que também é segura durante a gravidez, é considerada um adoçante sem calorias, ou não-nutritivo.

Adoçantes para evitar

• Quando se trata de adoçantes artificiais, os verdadeiros no-nos durante a gravidez são os adoçantes sacarina e ciclamato.
• Aspartame não é recomendado devido a estudos em ratos que o ligam a defeitos congénitos. Em estudos humanos, porém, a pesquisa não conseguiu provar que é perigoso.
• Sucralose e acessulfame também foram aprovados como seguros durante a gravidez.

É melhor aderir o máximo possível aos edulcorantes que têm uma carga glicémica mais baixa, ou que são mais baixos em calorias. A maioria dos profissionais também aconselha o uso de uma variedade de edulcorantes para que nenhum tipo de edulcorante seja consumido em excesso.

Também é sempre favorável escolher edulcorantes que estejam o mais próximo possível da natureza, sendo que os edulcorantes artificiais são usados o mínimo possível. Os edulcorantes estão em todo o lado, incluindo bebidas frias, pastilhas elásticas, produtos de padaria, iogurtes, doces e chocolates – por isso leia os rótulos dos alimentos e tenha a certeza do que está a consumir. Os açúcares naturalmente presentes nas frutas também podem ser usados para adoçar os alimentos. Por exemplo, use datas, bagas, maçãs ou damascos em vez de adicionar açúcares.

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Álcoois de açúcar

Polióis (ou álcoois de açúcar), tais como xilitol, sorbitol e maltitol ocorrem naturalmente nas frutas, mas também são fabricados comercialmente. Eles são ótimos para diabéticos e controle glicêmico, pois exercem um efeito mínimo sobre os níveis de insulina no sangue. Os álcoois de açúcar têm algum valor quilojoule, mas têm um efeito glicémico substancialmente inferior ao dos açúcares regulares e são também inferiores em quilojoules.

Açúcares naturais

• Sacarose, ou açúcar de mesa branco simples, é derivado da beterraba ou cana de açúcar através de um processo de refinação que remove as impurezas (e nutrientes) da planta.
• A frutose, ou açúcar de fruta, fornece a mesma quantidade de kilojoules grama por grama que a sacarose, mas é quase duas vezes mais doce para que você use menos.
• A glicose é o mais simples de todos os açúcares e tem um efeito glicémico elevado. Não é recomendada para o controle do açúcar no sangue ou da insulina, mas é boa para repor energia durante e após períodos de grande esforço.
• Mel é um açúcar invertido, ou mistura de glicose, sacarose e frutose, formada por uma enzima de néctar. Ele libera açúcar rapidamente e contém apenas vestígios de minerais e vitaminas, portanto não deve ser considerado um adoçante saudável.
• Stevia é uma erva doce que cresce em partes do Paraguai e do Brasil. Os glicosídeos em suas folhas contêm esteviosídeo, a substância responsável pela sua incrível doçura (cerca de 300 vezes mais doce que o açúcar). É livre de kilojoule e se mantém bem na culinária e no cozimento.

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Adulcorantes artificiais

• O acessulfame de potássio (K) é usado em numerosos alimentos e bebidas, e também é um intensificador de sabor aprovado. O corpo não o reconhece, por isso é livre de kilojoule. Tem um efeito mínimo nos níveis de glicose e insulina no sangue.
• O aspartame é cerca de 200 vezes mais doce que a sacarose, por isso não tem muito valor calórico ou apresenta uma resposta muito glicémica. O aspartame tem sido alvo de algum escrutínio ao longo dos anos com sugestões de que pode ser responsável por uma variedade de doenças, mas a ciência médica não conseguiu provar isso e ainda é considerado seguro.
• A sucralose é um adoçante de baixa caloria e baixo teor de gordura derivado de um processo químico que converte açúcar de mesa em sucralose. Embora seja feita de açúcar, o corpo não a reconhece como um hidrato de carbono, por isso tem um efeito glicémico mínimo. Tem um sabor favorável e também é livre de kilojoule.
• A sacarina não pode ser decomposta pelo organismo, por isso não produz uma resposta insulínica. Também é livre de kilojoules e é um dos adoçantes artificiais mais antigos. Mas ainda tem um histórico de segurança inseguro – especialmente na gravidez.