Artigo de Beth Hubrich, R.D, e Lyn O’Brien Nabors

18 de Julho de 2006

Leia o artigo na sua localização original aqui.

Num esforço para clarificar o impacto fisiológico dos hidratos de carbono, o conceito de índice glicémico (IG) foi desenvolvido e publicado em 1981 como “Glycemic Index of Foods: a Physiological Basis for Carbohydrate Exchange” no American Journal of Clinical Nutrition. O IG é um meio de classificar os alimentos contendo carboidratos com base no seu potencial para aumentar a glicemia. O objectivo inicial era fornecer melhores conselhos às pessoas com diabetes no que diz respeito à ingestão de hidratos de carbono. Durante os últimos 20 anos, foram realizadas pesquisas para avaliar a utilidade do GI. A resposta da glicose aos alimentos varia inerentemente de pessoa para pessoa e de acordo com o contexto em que os alimentos são consumidos. Medidas de IG reprodutíveis e consistentes são possíveis quando realizadas de acordo com a metodologia estabelecida. O debate continua quanto à utilidade e consistência da IG.

Professora Jennie Brand-Miller e colegas da Universidade de Sydney, Austrália, desenvolveram um centro para a medição da IG, e foram publicadas tabelas com mais de 1.200 alimentos por IG, incluindo carboidratos puros e produtos comerciais. Embora o uso de IG permaneça controverso, sua aceitação está aumentando, especialmente na Europa e Austrália. Nos Estados Unidos, o IG tem ganho menos aceitação. Por exemplo, uma das críticas ao IG é que ele mede o impacto dos alimentos individuais e não considera necessariamente a quantidade ingerida ou alimentos no contexto de uma dieta geral.

GI mede os efeitos dos carboidratos em relação à sua capacidade de aumentar a glicemia e compara este valor com a resposta da glicemia ao pão branco ou à própria glicose. A carga glicêmica (GL), introduzida em 1997, mede a resposta da glicemia a um peso específico de um determinado alimento. A GL, portanto, fornece uma medida da resposta glicêmica total a um alimento ou refeição. Ela é calculada multiplicando a quantidade de carboidratos contida numa porção (peso em gramas ou volume em mililitros) pelo valor IG desse alimento dividido por 100,

Simplesmente indicado, a resposta glicêmica a um alimento é uma medida do impacto de um alimento no açúcar no sangue. Alimentos com hidrolisados rapidamente e carboidratos absorvidos geralmente têm um impacto rápido e alto no açúcar no sangue, resultando nos mais altos índices glicêmicos. Os carboidratos de digestão lenta ou incompleta têm baixos índices glicêmicos. Nesses casos, a glicose é liberada gradualmente no sangue e a resposta do açúcar no sangue é lenta e estável.

Nos últimos anos, numerosos produtos com termos como “carboidratos líquidos”, “carboidratos de impacto”, “baixo GI”, etc., em embalagens têm aparecido nas prateleiras das mercearias. Esta informação aparece fora do Painel de Informação Nutricional, uma vez que estes termos não são aprovados pela FDA. Os fabricantes de alimentos também colocam na embalagem do produto uma declaração indicando que apenas os “carboidratos líquidos” ou “carboidratos de impacto” afectam a glicemia. Tais produtos têm aumentado a consciência do consumidor sobre a resposta glicêmica.

Clasical significance of GI

Problemas de saúde relacionados ao excesso de peso estão se tornando a maior preocupação de saúde do mundo industrializado. A Organização Mundial de Saúde e a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (OMS/FAO) afirmaram que, globalmente, o excesso de peso é um problema maior do que a subnutrição. Em “Carboidratos na Nutrição Humana”, eles recomendaram que as pessoas nos países industrializados baseiem suas dietas em alimentos com baixo teor de IG para prevenir as doenças mais comuns de afluência.

Altos alimentos altamente glicêmicos podem estimular uma alta demanda de insulina que, por sua vez, pode levar à hipoglicemia pós-prandial, que pode estar implicada no desencadeamento da fome. Alimentos com menor teor de glicemia geralmente provocam menor demanda de insulina e menor possibilidade de hipoglicemia. Assim, os alimentos de baixo teor de glicémia podem ajudar os consumidores a consumir menos calorias. É importante notar, no entanto, que a relação entre a IG e a demanda de insulina nem sempre é linear, e vários componentes dos alimentos podem modificar a resposta insulínica em relação à resposta glicêmica. Além disso, a resposta glicêmica dos alimentos e ingredientes individuais é influenciada pela presença de outros alimentos, condições de processamento, etc.

O significado clínico do IG continua a ser tema de intenso debate. No entanto, é claro que a taxa e a quantidade de absorção de carboidratos após uma refeição têm efeitos significativos nas respostas hormonais e metabólicas pós-prandial. O consumo habitual de alimentos com alto teor de IG pode aumentar os fatores de risco associados à obesidade, diabetes tipo 2 e doenças cardíacas. Por outro lado, o consumo de alimentos que provocam respostas pouco glicémicas pode ajudar a reduzir esses factores de risco. GL, como definido acima, pode ser um melhor preditor de prováveis resultados de saúde do que GI, per se.

Em julho de 2002, o American Journal of Clinical Nutrition publicou um suplemento especial que revisou o histórico de GI, o estado atual do conhecimento e recomendações para estudos futuros.

Esta revisão apresentou uma visão geral das implicações dos GI na saúde e na doença, incluindo discussões relativas ao diabetes tipo 2, obesidade e doenças cardíacas. Em conclusão, uma crítica argumentou que não existem dados suficientes sobre os quais basear os conselhos dietéticos para a obtenção da redução do risco de doença.

Desta revisão, é evidente que um grande esforço foi aplicado para compreender o papel dos carboidratos dietéticos na saúde humana e no risco de doença. Embora não haja provas definitivas de que a redução do impacto glicêmico irá prevenir a doença em uma base individual, os dados epidemiológicos, juntamente com estudos prospectivos e de intervenção, sugerem que a redução do efeito glicêmico da dieta pode reduzir o risco de doença. Não há contra-indicações, a não ser que os consumidores podem ter dificuldade em entender que ação precisam tomar para reduzir o desafio glicêmico.

Metanálises recentes

Durante o último ano, várias metanálises foram publicadas ligando a resposta glicêmica a biomarcadores de risco de doença. Uma revisão de 14 estudos randomizados controlados, que consideraram o papel das dietas pouco glicêmicas no manejo da diabetes. Os estudos envolveram um total de 356 indivíduos e duraram de 12 dias a 12 meses. As dietas com baixo teor de GI reduziram a hemoglobina glicosilada (HbA1C) em 0,43 pontos percentuais em comparação com as dietas com alto teor de GI. A HbA1C é um biomarcador bem reconhecido da tolerância à glicose. A conclusão geral dos autores é que alimentos com baixo teor de GI têm um efeito pequeno, mas clinicamente útil, equivalente aos agentes farmacológicos.

Outra meta-análise revisou as recomendações nutricionais internacionais com ênfase especial nos carboidratos e fibras. Os autores também concluíram que há um papel para reduzir a resposta glicêmica da dieta e recomendaram que as informações de IG sejam incorporadas em trocas e material didático para indivíduos com diabetes.

Em uma revisão de 16 ensaios controlados aleatórios publicados entre 1981 e 2003, os pesquisadores constataram que dietas com baixo teor de IG reduziram significativamente a fructosamina em 0,1 mmole por litro, HbA1C em 0,27%, o colesterol total em 0,33 mmole por litro, e tenderam a reduzir o colesterol LDL em pessoas com diabetes tipo 2 em 0,15 mmole por litro em comparação com dietas com alto teor de IG. Não foram observadas alterações no colesterol HDL e nos triactilgliceróis. Suas descobertas apoiam o uso de GI como uma ferramenta cientificamente fundamentada para permitir a seleção de alimentos contendo carboidratos para reduzir o colesterol total e melhorar o controle metabólico de pessoas com diabetes. Houve apenas dados limitados sobre indivíduos saudáveis.

Uma revisão das evidências de dietas com baixo teor de GI em relação a doenças coronarianas identificou 15 estudos que cumprem critérios rigorosos de inclusão. Houve algumas (limitadas) evidências mostrando uma relação entre dietas de baixo GI e menor colesterol total (em comparação com dietas de alto GI). Uma pequena redução no HbA1C foi observada após 12 semanas, mas não após cinco semanas. Os pesquisadores concluíram que são necessários mais estudos com pelo menos 12 semanas de duração.

I e saciedade

Um número crescente de estudos sugere que a redução do impacto glicêmico da dieta pode ajudar os consumidores a comer menos calorias, embora nem todos os investigadores e revisores cheguem à mesma conclusão. Estudos realizados incluem avaliações de curto prazo usando escalas visuais e ingestão de alimentos ad libitum, e estudos de longo prazo com foco na perda de peso.

Dois trabalhos recentes abordaram a questão de se os pacientes obesos devem ser aconselhados a seguir uma dieta pobre em gordura. Em uma revisão favorável, os autores observaram que a redução na ingestão de gordura amplamente defendida na prevenção e tratamento da obesidade tem o potencial de incentivar aumentos compensatórios no consumo de carboidratos com alto teor de GI. Estudos de alimentação de curto prazo geralmente mostram uma associação inversa entre a IG e a saciedade. Estudos clínicos de médio prazo mostram uma menor perda de peso em dietas com alto teor de IG/GL em comparação com dietas com baixo teor de IG/GL. As análises epidemiológicas ligam os GI a múltiplos factores de risco de doença cardiovascular (DCV) e desenvolvimento de DCV e diabetes tipo 2. Estudos fisiologicamente orientados em humanos e modelos animais fornecem suporte para um papel dos GI na prevenção (redução de risco) e tratamento de doenças.

Um outro autor concluiu que pacientes obesos não devem ser aconselhados a seguir uma dieta pobre em GI, observando que o baixo GI é recomendado no manejo do diabetes. Foi realizada uma revisão sistemática dos estudos de intervenção comparando alimentos e dietas de alto e baixo teor de IG sobre apetite, ingestão de alimentos, gasto energético e peso corporal. De 31 estudos de curto prazo, o baixo IG foi associado a maior saciedade, ou redução da fome, em 15; não se observou diferença em 16 (dos quais dois mostraram maior saciedade com alto IG). Alimentos com baixo IG reduziram a ingestão de alimentos ad libitum em sete estudos, mas não em oito. Em 20 estudos de longo prazo, a perda de peso ocorreu em quatro estudos com baixo teor de IG e dois com alto teor de IG, mas deve-se notar que muitas das dietas foram isocalóricas.

Deve-se reconhecer que o impacto da ingestão de alimentos no controle de peso não é uma ciência exata, e é necessário rever a totalidade dos dados disponíveis antes de se chegar a conclusões. Neste momento, o principal conjunto de informações que liga a resposta glicêmica ao controle de peso parece favorecer uma dieta reduzida na resposta glicêmica, em comparação com a nossa norma atual.

A perspectiva européia

Há uma crescente conscientização na Europa sobre o conceito de IG entre os profissionais de saúde e consumidores. O objetivo é melhorar a compreensão do controle glicêmico. As citações dos meios de comunicação tornaram-se frequentes, particularmente no Reino Unido, Alemanha e Escandinávia. O seguinte extrato do “Slimmer Start to the Day”, publicado no Daily Mail de 4 de novembro de 2003, é típico:

“Especialistas da Oxford Brookes University calcularam o índice glicêmico (IG) dos alimentos, comparando o aumento da glicemia após comer diferentes tipos. Eles estudaram crianças de 9 a 12 anos e descobriram que aqueles que tomaram um café da manhã com baixo índice glicêmico comeram mais moderadamente durante o resto do dia. Mas aqueles que tomavam cafés da manhã com alto índice de IG tinham mais chances de passar fome na hora do almoço”

No Reino Unido, os grandes varejistas lançaram campanhas intensivas para conscientizar o público sobre o valor da redução da resposta glicêmica. Os produtos são rotineiramente rotulados como “baixa IG”, “média IG” ou “alta IG” com base nas definições de Marca-Miller.

Até à data, não existe legislação harmonizada na Europa relativa a alegações nutricionais e de saúde em produtos alimentares. Contudo, a proposta da Comissão Europeia (CE) de Regulamento sobre Alegações Nutricionais e de Saúde, COM (22) 424 Final, foi adoptada pela CE e está actualmente a ser analisada pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho de Ministros. Esta proposta não inclui actualmente a menção de IG como alegação nutricional específica, embora sejam permitidas alegações comparativas, desde que se verifique uma alteração de 30% em relação aos produtos típicos de uma determinada categoria. Existe uma provisão para incluir novas alegações numa data posterior.

A Administração Nacional de Alimentos da Suécia aprovou a rotulagem de alimentos com a alegação, “para um controlo saudável da glucose no sangue”, com base no seu potencial para retardar a absorção da glucose.

Recentemente, a BBC News publicou uma reportagem sobre IG com o título “Diet Craze Good for the Heart” (A dieta é boa para o coração).

A perspectiva dos EUA

Os profissionais de saúde dos Estados Unidos em geral não aceitaram o conceito de redução da IG. As razões citadas incluem a falta de provas definitivas; os perigos das pessoas com diabetes mudarem das rotinas tradicionais de troca de carboidratos; e perguntas sobre como os dietistas poderiam recomendar o conceito aos seus clientes.

O debate continua, e há alguns sinais de aceitação crescente do IG. Por exemplo, o Conselho de Alimentação e Nutrição do Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências dos EUA concluiu recentemente o debate: “Há um conjunto significativo de dados que sugerem que alimentos mais lentamente absorvidos com amido, que são menos processados, ou foram processados de forma tradicional, podem ter vantagens de saúde sobre aqueles que são rapidamente digeridos e absorvidos. Estes alimentos têm sido classificados como tendo uma baixa IG e reduzem a carga glicémica da dieta. Nem todos os estudos de dietas com baixa IG ou baixa carga glicémica resultaram em efeitos benéficos, no entanto, nenhum mostrou efeitos negativos. Existem também razões teóricas, numa altura em que as populações são cada vez mais obesas, inactivas e propensas à resistência à insulina, de que as intervenções dietéticas que reduzem a procura de insulina podem ter vantagens. Nesta secção da população, é provável que mais lentamente os alimentos carboidratos absorvidos e as dietas de baixa carga glicémica tenham a maior vantagem. … No entanto, o princípio da diminuição da absorção de hidratos de carbono, que pode estar subjacente aos resultados positivos obtidos em relação à IG, é um princípio potencialmente importante no que diz respeito aos efeitos benéficos para a saúde dos hidratos de carbono. Mais pesquisas nesta área são necessárias”

A Associação Americana de Diabetes (ADA) publicou uma declaração em setembro de 2004, concluindo que: “Neste momento, não há informação suficiente para determinar se existe uma relação entre o índice glicémico ou a carga glicémica das dietas e o desenvolvimento da diabetes. Estudos aleatórios prospectivos serão necessários para confirmar a relação entre o tipo de carboidrato e o desenvolvimento do diabetes. A importância relativa do índice glicêmico ou da carga glicêmica da dieta para o desenvolvimento da obesidade também precisará ser considerada, pois o excesso de gordura corporal é o determinante mais importante da diabetes tipo 2”

Em janeiro de 2005, a ADA publicou uma declaração de posição sobre “Padrões de Cuidados Médicos em Diabetes”.” Entre suas recomendações para os cuidados médicos de nutrição para pessoas com diabetes, a ADA afirma: “Tanto a quantidade (gramas) de carboidratos como o tipo de carboidrato num alimento influenciam os níveis de glicose no sangue. A monitorização do total de gramas de hidratos de carbono, seja através do uso de trocas ou da contagem de hidratos de carbono, continua a ser uma estratégia chave para alcançar o controlo glicémico. O uso do índice glicêmico/carga glicêmica pode proporcionar um benefício adicional sobre o observado quando o total de carboidratos é considerado isoladamente”

O Centro de Diabetes Joslin e a Clínica Joslin desenvolveram “Diretrizes de Nutrição Clínica para indivíduos com excesso de peso e obesos com Diabetes Tipo 2, Prediabetes ou com alto risco de desenvolver Diabetes Tipo 2”. Estas diretrizes afirmam: “A redução da qualidade (índice glicêmico, IG) e quantidade (carga glicêmica, GL) das escolhas de carboidratos é essencial para o controle da glicemia. O conceito GI/GL é um fator importante que os pacientes devem aplicar na seleção diária dos alimentos carboidratos”

Tabela 1: Doçura Relativa, Disponibilidade Calórica e Resposta Glicêmica de Adoçantes Selecionados a Granel Comparados à Glicose, Sacarose e Frutose
Adoçante de Granel	Doceza vs. Sacarose	Kcal/grama	Resposta Glicêmica vs. glucose a 100
Glucose	0.7	4	100
Sucrose	1	4	65
Frutose	1.4-1.8	4	19
Tagatose	1	1.5	3
Erythritol	0.6-0.7	0,2	0
Isomal	0,5-0,6	2,0	2
Lactitol	0,3-0,4	2.0	3
Maltitol	0.8-0.9	2.1	34
Manitol	0.5	1,6	<5
Sorbitol	0,6	2.6	<5
Xilitol	1	2.4	8
Polydextrose	0	1	<7
Inulina	0	1.5	4
Maltodextrina resistente	0.1	4*	5
Amido resistente	Baixo			0+***
* A maltodextrina resistente é reduzida em calorias, mas 4,9 kcal por grama é usada para fins regulatórios nos Estados Unidos. No Japão, o valor calórico é de 0,5 kcal por grama.
*** O IG dos ingredientes do amido resistente depende do teor real de amido resistente.

USDA, que é responsável pela carne e produtos avícolas, declarou que não se oporá ao uso de afirmações que não indiquem expressamente ou impliquem um nível específico de carboidratos em um produto (por exemplo “Carb Consciente” e “Carb Wise”), nem se oporá a termos como “Carbos Líquidos”, “Carbos Eficazes” e “Carbos de Impacto Líquido”, quando usados de forma verdadeira e não enganosa. O documento pode ser encontrado em: www.fsis.usda.gov/oppde/larc/policies/carblabel.htm.

Pedidos de rotulagem de carboidratos estão pendentes no FDA. Em abril de 2005, a FDA anunciou que estaria realizando um estudo experimental de alegações de teor de carboidratos em rótulos de alimentos. O objetivo do estudo é ajudar a melhorar a compreensão da FDA sobre a resposta dos consumidores às alegações de teor de carboidratos nos rótulos dos alimentos e ajudar a agência a responder às petições pendentes sobre rotulagem de carboidratos (Federal Register, 2005; 70(67):18,032-18,034). O FDA ainda não propôs nenhuma rotulagem relacionada ao teor de carboidratos nos alimentos.

Aceitação de IG em outros lugares

Austrália está liderando o caminho com um logotipo de IG para uso em produtos acreditados pela Universidade de Sydney (ver www.glycemicindex.com). Para ser acreditado, um produto deve estar em conformidade com os perfis nutricionais especificados pela Universidade. A África do Sul também adotou amplamente a rotulagem de IG, e a GI Foundation desenvolveu um interessante programa de logotipo que abrange tanto o conteúdo de IG quanto de gordura (ver www.gifoundation.com). No Japão, há uma crescente conscientização entre profissionais de saúde e fabricantes de alimentos, e propriedades atenuantes da glicose de produtos à base de fibras estão sendo promovidas aos consumidores.

Rol de carboidratos especiais

Álcoois de açúcar (polióis) como lactitol, xilitol, isomalte, eritritol e maltitol têm um baixo efeito glicêmico, assim como frutose, polidextrose, amidos resistentes e fibra dietética. Estes ingredientes são utilizados extensivamente para substituir total ou parcialmente a sacarose, glicose e polissacarídeos com alto teor de IG, como amido e maltodextrina, em uma ampla gama de alimentos processados, incluindo produtos lácteos, produtos de panificação e confeitaria. As respostas glicêmicas e outras propriedades de uma gama de carboidratos estão resumidas na Tabela 1. Deve-se notar que esses carboidratos podem alterar a resposta glicêmica, mas não o índice glicêmico, de acordo com a definição rigorosa.

Carboidratos diferem fisiologicamente, já que alguns são hidrolisados e absorvidos do intestino delgado e são então metabolizados nos tecidos do corpo (por exemplo, glicose, frutose, sacarose, amido cozido); alguns são incompletamente hidrolisados e/ou absorvidos e metabolizados (por exemplo, lactose, isomalte, sorbitol, xilitol); alguns são absorvidos, não metabolizados e excretados através da urina (por exemplo eritritol, manitol); alguns passam pelo intestino delgado sem alterações e são fermentados total ou parcialmente por bactérias intestinais (por exemplo, polidextrose, pectina, fruto-oligossacarídeos, inulina, maltodextrina resistente, amido resistente); e alguns passam pelo trato digestivo sem alterações e são pouco fermentados (por exemplo, celulose).

Estudos definitivos que abordam especificamente o papel dos hidratos de carbono de baixo teor de glicémio na redução do risco de doença são poucos. Uma revisão recente do potencial de saúde dos polióis como substitutos do açúcar coloca ênfase nas propriedades de baixo teor de glicemia. O mesmo autor também apresentou uma meta-análise de estudos relevantes, enfocando o impacto da IG (ou, a rigor, da resposta glicêmica) nas proteínas glicosiladas, particularmente o HbA1C, no Leatherhead Food International Forum 2005, Surrey, Inglaterra.

Baseado em dados que ligam o HbA1C à incidência de doenças cardiovasculares, ele concluiu que uma redução nos carboidratos glicêmicos equivalente a 30 gramas de glicose por dia poderia se correlacionar com uma redução de 30% no risco de doenças cardiovasculares. Essa redução deveria ser alcançável pela maioria dos consumidores, e carboidratos especiais poderiam ajudar.

Desafios e oportunidades

Com o tempo, a comunidade científica pode concluir que a demanda geral de insulina é um determinante-chave do risco de doença. Isto, por sua vez, está em grande parte correlacionado com o impacto glicêmico da dieta. Existem excepções, mas o impacto glicémico global continua a ser um marcador útil de desafio fisiológico. Tradicionalmente, a IG tem sido usada para comparar apenas carboidratos “disponíveis”, onde “disponíveis” significa “absorvidos na corrente sanguínea no tracto gastrointestinal superior e metabolizados”. Glicose, pão branco e arroz têm sido tipicamente utilizados como padrões, com a actual preferência pela glicose, uma vez que é mais fácil de definir. Atualmente, a IG é o parâmetro que cada vez mais é registrado nos rótulos dos alimentos e promovido aos consumidores. Se a definição tradicional de IG prevalecer, os consumidores não obteriam uma impressão completa de como reduzir o impacto glicêmico de sua dieta. Alguns alimentos, como as cenouras, têm uma carga glicêmica alta mas baixa.

Certo não é realista para os consumidores compreenderem os muitos termos diferentes associados às propriedades glicêmicas dos alimentos. Dado que apenas um termo é susceptível de atingir a percepção do público, é importante que este termo seja definido de tal forma que tenha a maior relevância para a saúde do consumidor. Um pesquisador que introduziu o termo “Equivalentes de Glicose Glicêmica” recentemente discutiu este ponto e defendeu a extensão do conceito de IG aos alimentos. Esta pode ser uma forma de avançar que pode beneficiar os consumidores. De fato, o conceito foi recentemente adotado pela Atkins Nutritionals como a “Contagem Líquida de Atkins”, e outras revisões recentes também existem.

Livros populareseverais estão aumentando a conscientização do consumidor sobre a IG como estratégia para uma melhor nutrição. Destes, “The Glucose Revolution”, de Brand- Miller et al. está atualmente em sua 3ª edição. Rick Gallup publicou recentemente “The GI Diet”, que faz uma tentativa útil de comunicar o conceito de IG aos consumidores. No entanto, a IG não deve ser vista como uma dieta, mas sim como uma estratégia para melhorar a nutrição que se torna uma escolha de estilo de vida. Os consumidores só obterão o máximo benefício da IG se os rótulos dos alimentos puderem ser concebidos de forma a transmitir com precisão a informação relevante. Por sua vez, os legisladores e os reguladores só modificarão a rotulagem se a comprovação científica tiver sido alcançada. Todos os envolvidos reconhecem a necessidade de estudos adicionais para elucidar completamente o impacto da redução glicêmica sobre o risco de doenças em populações saudáveis. O próximo passo deve ser a realização de estudos definitivos para melhorar o nosso conhecimento nesta área.

Embora a prova definitiva do papel da IG possa estar de alguma forma distante, há um caso em que, entretanto, os consumidores devem receber as informações e escolhas alimentares necessárias para que possam reduzir o impacto glicémico da sua dieta se assim o desejarem. Há poucos inconvenientes nesta abordagem.

Com a redução do impacto glicémico da dieta, pode observar-se uma inversão da tendência para as doenças relacionadas com o estilo de vida. Foi estimado que o desafio glicémico da nossa dieta hoje em dia é tipicamente 10 vezes maior do que era a revolução pré-industrial, e é fácil imaginar que o nosso organismo tenha tido dificuldades de adaptação.

Beth Hubrich, R.D., é directora executiva do Conselho de Controlo de Calorias e serve como directora de comunicação de saúde e nutrição para CaloriesCount.com, o conjunto de ferramentas de dieta online do Conselho. Lyn O’Brien Nabors é presidente do Conselho de Controle de Calorias e está com o Conselho há mais de 25 anos. Para ver a bibliografia deste artigo, vá para

www.foodproductdesign.com.

American Diabetes Association (2005) Standards of Medical Care in Diabetes, Diabetes Care, Volume 28, Suplemento 1

Anderson J, Randles K, Kendall C, Jenkins D (2004) Carbohydrate and Fiber Recommendations for Individuals with Diabetes: Uma Avaliação Quantitativa e Meta-Análise das Evidências. Journal of the American College of Nutrition, Vol. 23, No. 1, 5-17

Anon (1997), Carbohidratos em Nutrição Humana. Relatório de uma Consulta Conjunta FAO/OMS de Peritos. Roma, 14-18 Abril 1997

Anon (2002) Dietary Reference Intakes for Energy, Carbohydrates, Fiber, Fat, Protein and Amino Acids (Macronutrients) www.nap.edu/openbook/0309085373/html, The National Academy of Sciences

Brand-Miller J, Foster-Powell K and Colagiuri S (2003) The Glucose Revolution: A Solução Glicémica para uma Saúde Óptima. ISBN 0733615007. Publicado por Hodder Headline, Australia

Brand-Miller J, Hayne S, Petocz P, Colagiuri S (2003) Low-Glycemic Index Diets in the Management of Diabetes. Diabetes Care, Volume 26, Número 8, Agosto 2003

Brand-Miller, J, Holt SHA, Pawlak DB e McMillan J (2002) Índice glicémico e obesidade. Am J Clin Nutr (suppl), 281S-285S

Brouns F, Bjorck I, Frayn KN, Gibbs AL, Lang V, Slama G, Wolever TM (2005) Metodologia do índice glicémico. Nutrition Research Reviews 18, 145-171

Food and Drug Administration. Agency Information Correction Activities; Proposed Collection Request-Experimental Study of Carbohydrate Content Claims on Food Labels. Federal Register, Vol. 70, No. 67, sexta-feira, 8 de abril de 2005, 18032-34

Foster-Powell K, Holt SHA e Brand-Miller JC (2002) International table of glycemic index and glycemic load values: 2002. Am J Clin Nutr 76, 5-56

Gallup R (2003) The GI Diet – Virgin Books, LondonW6 9HA, ISBN 0 7535 0775 7

Henry, CJK et al. (2005a) Glycaemic index values for commercially available potatoes in Great Britain: 2005. Br J Nutr 94, 917-921

Henry, CJK et al. (2005b) Glycaemic index and glycaemic load values of commercially available products in the UK: 2005. Br J Nutr 94, 922-930

Jenkins DJ, Wolever TM, Taylor RH, et al. (1981) Glycemic index of foods: a physiological basis for carbohydrate exchange. Am J Clin Nutr 34, 362-6

Jenkins DJA, Kendall CWC, Augustin, LSA, Francheschi S, Hamidi M. Marchie A, Jenkins AL e Axelsen M (2002) Glycemic index: an overview of implications in health and disease. Am J Clin Nutr (suppl), 266S-273S

Kelly S, Frost G, Whittaker V, Summerbell C (2004) Dietas de baixo índice glicémico para doenças cardíacas coronárias. The Cochrane Library 2004, Issue 4

Leeds AR (2002) Glycemic index and heart disease. Am J Clin Nutr (suppl), 286S-289S

Livesey G (2005) Dados não publicados. Apresentado no Leatherhead Food International Forum, 17 de Maio

Livesey, G (2003) Health potential of polyols as sugar replacers, com ênfase em propriedades glicémicas baixas. Nutrition Research reviews, 16, 163-191

Ludwig DS e Eckel RH (2002) The glycemic index at 20 y. Am J Clin Nutr (suppl): 264S-5S

Miller-Jones (2002) Contradictions and Challenges: A Look at the Glycemic Index http://www.wheatfoods.org/pdfs/wfc_gi_white_paper.pdf, Wheat Foods Council, USA

Monro J (2003) Redefining the Glycemic Index for Dietary Management of Postprandial Glycemia, J Nutr 133, 4256-4258

Okuma K and Matsuda I (2002) Indigestible fractions of starch hydrolysates and their determination method. J Appl Glycosci, 49(4), 479-485

Opperman A, Venter C, Oosthuizen W, Thompson R, Vorster H (2004) Meta-análise dos efeitos na saúde do uso do índice glicémico no planeamento das refeições. British Journal of Nutrition, 92, 367-381

Pawlak D, Ebbeling C, Ludwig D (2002) Os pacientes obesos devem ser aconselhados a seguir uma dieta de baixo índice glicémico? Sim. Obesity Reviews 3, 235-243

Pi-Sunyer FX (2002) Índice glicêmico e doença. Am J Clin Nutr (suppl), 290S-298S

Proposta de Regulamento do Parlamento Europeu e do Conselho sobre Alegações Nutricionais e de Saúde feitas em Alimentos. (2003) http://europa.eu.int/eur-lex/en/com/pdf/2003/com2003_0424en01.pdf, 4

Raben A (2002) Os pacientes obesos devem ser aconselhados a seguir uma dieta de baixo índice glicémico? Não. Obesity Reviews 3, 245-256

Sentko A (2004) The Low-Glycemic Concept. The Manufacturing Confectioner, Junho 2004, 73-83

Sheard NF, Clark NG, Brand-Miller JC, et al. (2004) Carboidratos dietéticos (quantidade e tipo) na prevenção e gestão da diabetes. Uma declaração da Associação Americana de Diabetes. Diabetes Care, 27(9), 2266-2271

Tsuji K e Gordon D (1998) Energy value of a mixed glycosidic linked dextrin determined in rats. J Agric Food Chem, 46, 2253-2259

Willett W, Manson J e Liu S (2002) Índice glicêmico, carga glicêmica e risco de diabetes tipo 2. Am J Clin Nutr (suppl), 274S-280S

Terminologia e metodologia

Há uma série de definições relevantes para as propriedades glicêmicas dos alimentos. Estas incluem:
Índice glicémico (IG): A área incremental sob a curva de resposta à glicemia (AUC) de uma porção disponível de 50 gramas (ou 25 gramas) de carboidratos de um alimento de teste expressa como uma porcentagem da resposta à mesma quantidade de carboidratos de um alimento padrão (normalmente glicose) tomada pelo mesmo sujeito.

Carga glicêmica (GL): GI multiplicado pelo teor de carboidratos de uma porção típica do alimento.

Carga glicémica (GL): Carga glicémica multiplicada pelo teor de carboidratos de uma porção típica do alimento: Carboidrato absorvido no sangue do intestino delgado e metabolizado.

Carboidrato por diferença: Nos Estados Unidos, o hidrato de carbono é calculado como o peso total dos alimentos menos proteínas, gordura, humidade e cinzas. Na Europa, a fibra é considerada separada dos carboidratos.

Equivalentes glicêmicos: O peso da glicose em gramas que seria equivalente a uma dada quantidade de alimento em seu efeito glicêmico.

Efeito glicêmico, resposta glicêmica, impacto glicêmico, desafio glicêmico: Estes termos não são formalmente definidos, mas geralmente se referem às mudanças que ocorrem na glicose sanguínea após o consumo de um alimento contendo carboidratos.