Passei muito do meu tempo a pensar em super-heróis, aquele panteão sempre a crescer que significa tanto para muitos de nós. Uma pergunta que tenho ponderado ultimamente: o que é que faz de qualquer herói em particular o seu número um, e como é que isso aconteceu?

Na faculdade, tive uma incrível aula de BD/literatura chamada, bem, Super-Heróis, em que traçamos a história das pessoas super-poderosas na literatura primitiva através da explosão da sua popularidade nas páginas dos livros de BD. A aula foi formativa na minha vida, para dizer o mínimo (ainda tenho sua descrição salva):

Super-Heróis como os conhecemos (por exemplo, aquele cara de Krypton) surgiu no final dos anos 30, no meio muito popular, muitas vezes relembrado chamado quadrinhos – um dos primeiros produtos culturais comercializados diretamente para a juventude. O que os super-heróis – e a América de onde vieram – têm a ver com as HQs como forma de arte? Como essa forma de arte tem evoluído? O que os super-heróis (como conceitos e como quadrinhos) podem nos dizer sobre convenções e tipos em outros campos da arte? Será que obras literárias antigas sobre heróis com poderes excepcionais (como Samson Agonistes, de John Milton) compartilham alguma característica com livros sobre pessoas em collants? E como é que um grande livro sobre super-heróis e seus criadores – as incríveis aventuras de Kavalier de Michael Chabon & Clay – ganhou o Prémio Pulitzer de 2001? Vamos explorar estas e outras questões num curso que inclui história e teoria literárias, romances, poemas e quadrinhos antigos e novos: os textos incluirão o romance de Chabon, o poema dramático de Milton, os Watchmen de Alan Moore e David Gibbons, e trabalhos de outros criadores incluindo William Butler Yeats, Virginia Woolf e Scott McCloud.

Então você poderia dizer que eu fiz a minha quota-parte de colapsos críticos e pensamento profundo sobre a arte e o ato do super-herodomem. Mas o que eu acho fascinante é a resposta única das pessoas aos super-heróis em um nível pessoal. Aqueles de nós que amam quadrinhos e quadrinhos tendem a ter favoritos partidários por vários motivos.

Por vezes, é tão simples quanto adorar um ator que faz um papel, ou um escritor que ajudou a formar um personagem. Às vezes, somos atraídos por um poder particular que apela para algo que desejamos desesperadamente poder fazer, como tornar-nos invisíveis, ou mudar de forma ou trabalhar magia.

Mas penso que muitas vezes vai ainda mais fundo: os heróis, especialmente nos dias de hoje, são cada vez mais desenhados com uma representação mais ampla em mente. Somos capazes de nos ver mais e mais refletidos na imagem de pessoas que fazem o que não podemos. Para mim, sei que o que me atrai para um super-herói é a sua encarnação de uma ideia ou ethos que é importante para mim. Para mim é tudo uma questão de atitude.

Eu amo o Capitão América por encarnar minha própria relação complicada com meu país e por ser, para mim, um verdadeiro herói americano. Longe da figura jingoísta que parece ser à distância, o Capitão representa o melhor da ideologia americana e, ao mesmo tempo, não tem medo de chamar a atenção para a nossa vasta gama de hipocrisias e fracassos. (Estou ignorando a corrida de Nick Spencer, porque eu posso.)

Quando a América comete ações e atrocidades além do pálido, Cap não tem medo de renunciar totalmente ao manto estrelado, tornando-se Nômade, o homem sem país. Ele não tem medo de discordar das autoridades – ou dos seus aliados mais próximos – para manter o que ele acredita estar certo.

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Steve Rogers chama repetidamente a atenção para a forma como “a realidade americana difere do sonho americano”, uma conquista notável para um personagem que está visualmente vestido com a simbologia americana.

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Eu amo outras coisas sobre Steve Rogers: o seu passado como filho de imigrantes pobres em Nova Iorque. O seu passado como artista. Seu afeto pelo meu bairro adotivo, Brooklyn. Sua experiência de vida como um jovem cronicamente doente que foi transformado pelo impossível. A sua lealdade inflexível aos seus amigos e amantes. Naquela época em que ele deu um soco no rosto de Hitler.

Captain America é meu super-herói favorito por todas essas razões. Quem é seu, e como o encontraram? O que é que tem aquele personagem ou personagens que os torna tão especiais? Conte-nos tudo sobre ele nos comentários.

(imagens: Marvel Comics)

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