Troy plantou-se no sofá, olhou para o jogo de basquetebol na televisão da sua sala e puxou a mesa do café com facilidade. A razão? Foi onde ele tinha colocado a pizza quente e fresca que acabara de ser entregue. Ele abriu a tampa e pegou uma fatia, sua crosta dobrando sob o peso de pepperoni, presunto, bacon e salsicha, e polvilhou um pouco de sal em cima para uma boa medida antes de cavar. Seis fatias depois, Troy foi recheado até as guelras – e inacreditavelmente sedento.

Das carnes curadas para a salpicadura extra, Troy tinha acabado de ingerir uma quantidade inacreditável de sal, e o seu corpo começou a fazer ajustes para lidar com isso. O sal que passava pela parede do seu intestino delgado entrava na sua corrente sanguínea e fazia subir o conteúdo de sal no seu sangue. Como o sangue é mais salgado que o normal, o corpo sente um desequilíbrio nas veias e artérias. Quando há mais sal no fluido que envolve as células do que nas próprias células, o fluido rico em sódio tenta puxar ainda mais fluido para fora das células. É uma condição conhecida como hipernatremia, e é uma bandeira vermelha que envia os mensageiros químicos das células correndo para o cérebro para relatar os altos níveis de sal no fluido ao redor das células e decretar sua desidratação potencial. “Água! Água! Água!” assinala o cérebro e – voilá! – estás com sede.

Advertisement

>

O “centro da sede” no seu cérebro que o obriga a alcançar um copo alto de água está localizado no hipotálamo, o que também ajuda a regular os padrões de sono, o apetite e a temperatura corporal. Quando os sensores no centro da sede recebem sinais de que há muito sódio na corrente sangüínea, porque você se bateu em uma mistura de salgado, por exemplo, o hipotálamo envia um SOS: “Beba agora”. E bingo. Você está com sede.

A idade e a doença podem inibir a capacidade do cérebro de compeli-lo a ingerir fluidos. Em outras palavras, as pessoas podem perder o senso de sede, o que é uma condição perigosa considerando que o corpo é cerca de 70% líquido e precisa de hidratação adequada para que seus órgãos internos funcionem adequadamente. A hidratação adequada também ajuda a regular a temperatura corporal e ajuda a garantir que as vitaminas, hormonas e outras substâncias cheguem onde são necessárias. E imagine como a desidratação das gengivas funciona no seu sistema digestivo .

Se você está prestes a mastigar algumas carnes curadas com sódio, um lanche salgado ou uma pitada extra de sal, prepare-se para agarrar um grande copo de água. Você está prestes a ficar com muita sede.

>>98