Esta situação cresceu a partir das conversas mais amplas que estamos tendo ao redor do corpo das mulheres, ela explica, como o prazer sexual feminino e o consentimento – trazido à tona pelo movimento MeToo – assim como a revogação da 8ª campanha para legalizar o aborto na Irlanda. “Muitas dessas questões maiores começam com a educação das pessoas sobre as bases de como seus corpos funcionam”, diz ela.

“Nem sempre nos dão essa informação na escola ou no sistema de saúde. Eu estava trabalhando no The Pool quando comecei a escrever o livro e pude ver que sempre que cobríamos coisas como testes de esfregaço de uma maneira muito franca, ou publicávamos peças muito honestas sobre infertilidade, aborto ou aborto, eles sempre provocavam muita discussão.

“As pessoas estavam desesperadas para falar sobre essas coisas, mas de alguma forma ainda eram tabu”.

Existe provavelmente um caminho e tanto a percorrer. Quando perguntado, apenas um terço das mulheres conseguiu identificar corretamente a vulva, vagina, colo do útero, útero, trompas de Falópio e ovários em um diagrama médico, de acordo com uma pesquisa de 2016 feita por uma instituição de caridade para o câncer ginecológico The Eve Appeal. Em contraste, 70% das mulheres poderiam rotular corretamente partes chave da anatomia masculina.

Aulas de francês

Talvez, sem surpresa, os britânicos prudentes estejam atrasados para o jogo de ginecologia. Nos EUA é normal que mulheres mais ricas com seguro de saúde vejam um OB/GYN (obstetra-ginecologista) para check-ups anuais, enquanto as mulheres francesas rotineiramente começam a ver um ginecologista na adolescência.

As mulheres francesas também são famosamente muito mais au fait com seus assoalhos pélvicos (o complexo de músculos que alinham a base da pélvis, que enfraquecem naturalmente à medida que envelhecemos e podem ser danificados durante o parto – levando à incontinência e às vezes ao prolapso dos órgãos pélvicos).

“Em França, a reabilitação do pavimento pélvico é obrigatória após cada gravidez e todas as mulheres são encaminhadas para um fisioterapeuta, normalmente cerca de 10 sessões”, diz James Turgis, um fisioterapeuta francês e agora director do Physio da Múmia em Londres. “É padrão – todos o fazem, e isto significa que tudo é muito menos tabu”

Também significa que as técnicas de fisioterapia, como o uso de sondas internas para estimular e fortalecer os músculos, evoluíram mais rapidamente na França, diz ele, e o conhecimento das mulheres sobre como a sua anatomia funciona e como fazer exercícios para o pavimento pélvico é geralmente melhor.

“As mulheres que vêm até mim aqui muitas vezes têm ideias muito ultrapassadas – por exemplo, ainda estão a fazer aquilo a que eu chamo o ‘pee-pee-stop’, mas isto é completamente errado. Nunca deve fazer isto; não é bom para a sua bexiga e não ajuda o seu pavimento pélvico”

Embora a fisioterapia especializada esteja disponível no NHS, as mulheres têm de a procurar, normalmente através de um médico de clínica geral (embora em algumas partes do país se possa auto-referir).

Turgis acrescenta: “Aqui, as mulheres ainda assumem que é normal ser um pouco incontinente depois de ter um bebé, enquanto em França as mulheres vêem-no como algo que pode ser corrigido”.

Gynae gyms and tweakments

O que está a começar a mudar, acredita o Dr Shahzadi Harper, um médico de clínica geral e especialista em saúde feminina baseado em Harley Street (theharperclinic.com). “As mulheres estão a ficar mais interessadas na sua saúde ginecológica”, diz ela. “Estar na casa dos 40 – ou mesmo nos 60 – não significa o que costumava significar, digamos, há 20 anos. As mulheres estão mais ativas do que nunca, muitas vezes ainda trabalhando, e não necessariamente em apenas uma relação para a vida”, diz ela, “

Isto significa que eles estão menos dispostos a suportar problemas como incontinência após o parto, secura vaginal, baixa libido e sexo doloroso, diz ela.

Isto talvez explique o crescente interesse em tratamentos alternativos disponíveis privadamente como a cadeira Emsella – uma cadeira vibratória concebida para estimular externamente os músculos do pavimento pélvico de modo a contraírem-se 11.200 vezes numa sessão de 28 minutos, que foi apelidada de “o v-gym”.

A Dra. Victoria Manning e a Dra. Charlotte Woodward da River Aesthetics foram as primeiras a adoptar este tipo de tratamento. Ambos GPs por treinamento, têm oferecido tratamentos incluindo rejuvenescimento vaginal por 15 anos, com clínicas em Lymington na New Forest, Sandbanks, Dorset, e Harley Street, Londres. “Eu notei uma mudança real no último ano mais ou menos, com mais mulheres pedindo por estes tipos de tratamentos,” diz a Dra Manning, acrescentando que o interesse vem principalmente de mulheres mais velhas.

“Eu diria que nove dos 10 procedimentos que fazemos são para fins funcionais ao invés de puramente cosméticos,” ela diz. “Fazemos muito trabalho com rejuvenescimento vaginal – como enchimentos nos lábios – para mulheres que são perimenopausadas ou menopausadas. Também fazemos um enchimento interno com ácido hialônico para o revestimento da vagina, o que pode ajudar se as mulheres têm cicatrizes dolorosas de episiotomia do parto ou se tudo ficou muito seco com a menopausa.

“E podemos usar a radiofrequência interna para estimular a produção de colagénio, melhorando o funcionamento do revestimento da vagina e ajudando a mantê-la hidratada. Pode também melhorar ligeiramente o pavimento pélvico”

Treinamento do período

Então há as mulheres numa missão para nos tornar menos tímidos sobre “aquela altura do mês”. “Acho que estamos à beira de uma revolução do período”, diz Nicole Jardim – aka The Period Girl – que trabalha como “treinadora do período”, oferecendo programas online para ajudar as mulheres a entender melhor o seu ciclo.

Uma em cada quatro não entende como funciona o seu, de acordo com uma pesquisa do YouGov de 2017. “Por tanto tempo ignoramos nossos períodos e os medicamos fora”, diz Jardim. “Fomos ensinados a pensar muito negativamente sobre eles, chamando isso de ‘a maldição'”. Eu quero que as mulheres vejam o período delas como uma coisa boa – um sinal de que seu corpo está fazendo o que deveria”

Joanna Lukens, 34 anos, de Bedfordshire, recorreu ao programa de Nicole quando o período dela não voltou depois de sair da pílula para tentar ter um bebê”. “Estávamos pensando em um segundo ciclo de FIV e eu não sabia o que mais tentar”, diz Joanna, uma ex-gerente de projetos e agora mãe de uma delas. “O programa envolveu muitas mudanças no estilo de vida para tentar reequilibrar meus hormônios, reduzindo assim drasticamente o açúcar, menos cafeína, e também trabalhando para reduzir minha exposição a certos químicos como o BPA em plásticos e produtos de beleza”. O meu ciclo não voltou, mas o meu humor e níveis de energia estabilizaram drasticamente – e depois o segundo ciclo de FIV funcionou. O meu filho tem agora 14 meses e por isso vou voltar à Nicole para trabalhar no sentido de recuperar um ciclo regular”

Os treinadores do período também encorajam as mulheres a registar os seus períodos – algo com que as mulheres estão cada vez mais familiarizadas, dado o surgimento da “fem-tech” e de aplicações de rastreio do período para smartphones como a Clue e a Flo, que mantêm registos detalhados do seu estado de espírito, do impulso sexual e dos níveis de energia, quando chega o período e durante quanto tempo sangram.

London-based Claire Baker became a period coach after coming off the pill six years ago (thisislifeblood.com). “Comecei a analisar como o ciclo menstrual realmente funcionava – que existem estas flutuações hormonais claras que afetam nosso humor, motivação, energia e confiança.

“Eu trabalho com mulheres que querem entender melhor o ciclo natural de seu corpo, para que elas possam identificar suas próprias forças e vulnerabilidades ao longo do mês e trabalhar com elas em vez de contra elas”, explica ela. “Precisamos usar mais o nosso próprio ritmo”. É normal sentir-se mais enérgica no meio do seu ciclo, por isso esse é o melhor momento para enfrentar grandes tarefas de trabalho e fazer muitos planos sociais, enquanto os dias que antecedem o seu período podem ser o momento de se acalmar e fazer mais tempo para si mesma”

The London Telegraph

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