Provavelmente não pensas duas vezes quando usas a casa de banho: Fazes o teu negócio, pões as mãos no papel higiénico, limpas, puxas o autoclismo e passas o teu dia. Mas um número crescente de produtos de toalhetes húmidos está agora no mercado – e eles não são para o conjunto de fraldas. Isto é algo que devemos usar?

Depende realmente do que você fez na casa de banho e da sua técnica de limpeza, a especialista em saúde feminina Jennifer Wider, M.D., diz à SELF. Embora você não faria mais do que TP simples depois de ir para o número 1, a falha em limpar corretamente após ir para o número 2 pode aumentar o risco de ter uma infecção do trato urinário, ela aponta, uma vez que partículas de cocô deixadas para trás podem viajar para a sua abertura vaginal e para a sua uretra, causando uma infecção. Muitas pessoas se dão muito bem com o uso de papel higiênico nessas situações, mas outras podem precisar da ajuda de um toalhete molhado durável para se certificar de que tiram tudo.

Como mulher, a direção real em que você limpa é provavelmente a coisa mais crucial, independentemente do material que você usa. Sempre limpe bem de frente para trás, diz Wider, para garantir que você não mova as fezes para a frente acidentalmente para a área vaginal quando limpar lá em baixo.

Embora os toalhetes molhados possam limpar as suas costas, eles podem na verdade causar alguma irritação extra. Gary Goldenberg, M.D., director médico da Faculdade de Dermatologia da Escola de Medicina de Icahn no Monte Sinai, diz à SELF que vê regularmente pacientes que têm comichão ou irritação da pele lá em baixo, e que isso se deve, em última análise, ao método de limpeza que as pessoas usam. “Sempre que o vejo, os pacientes normalmente usam papel higiênico muito macio ou toalhetes molhados”, diz ele. Enquanto alguns papéis higiênicos (como os totalmente naturais) podem ser duros e ásperos e irritar a pele, o TP super macio que é perfumado pode ter produtos químicos aos quais você pode ser alérgico, como fragrância ou lanolina. Ele também pode desmoronar à medida que você limpa, deixando atrás de si pedaços de papel picante no seu rastro.

“Às vezes mudar para o mais básico (geralmente o mais barato) TP pode melhorar o problema, juntamente com outros tratamentos”, diz Goldenberg. “Se os pacientes estão irritados com a limpeza frequente, toalhetes molhados podem ajudar”. No entanto, ele adverte contra o uso exclusivo de toalhetes molhados. “Os pacientes podem tornar-se alérgicos aos produtos químicos presentes no produto”, diz ele. Esses químicos incluem fragrâncias, kathon (um conservante), e formaldeído.

Alarga concordância. “Se você optar por toalhetes, escolha toalhetes sem perfume, naturais e livres de químicos”, ela diz.

Além das preocupações com a saúde, relatórios têm mostrado que até mesmo os toalhetes comercializados como descartáveis não são ótimos de uma perspectiva de encanamento. Eles podem descer muito bem pelos canos, mas demoram muito mais que o papel higiênico a quebrar e acabam entupindo os sistemas sépticos e de esgoto.