Probablemente no se lo piensa dos veces cuando va al baño: Haces tus necesidades, coges el papel higiénico, te limpias, tiras de la cadena y sigues con tu día. Pero cada vez hay más productos de limpieza húmeda en el mercado, y no son para los que llevan pañales. ¿Es esto algo que deberíamos usar?

Realmente depende de lo que hayas hecho en el baño y de tu técnica de limpieza, dice a SELF la experta en salud femenina Jennifer Wider, M.D. Mientras que usted no haría más que un simple TP después de ir el número 1, la falta de limpieza adecuada después de ir el número 2 puede aumentar su riesgo de contraer una infección del tracto urinario, señala, ya que las partículas de caca que quedan pueden viajar a su abertura vaginal y en su uretra, causando una infección. A muchas personas les basta con usar papel higiénico en esas situaciones, pero otras pueden necesitar la ayuda de una toallita húmeda duradera para asegurarse de que lo sacan todo.

Como mujer, la dirección real en la que te limpias es probablemente lo más crucial, independientemente del material que uses. Siempre limpie a fondo de adelante hacia atrás, dice Wider, para asegurarse de no mover accidentalmente las heces hacia la zona vaginal cuando se limpie allí abajo.

Si bien las toallitas húmedas pueden dejar su trasero impecable, en realidad pueden causar alguna irritación adicional. Gary Goldenberg, M.D., director médico de la Práctica de la Facultad de Dermatología en la Escuela de Medicina Icahn en el Monte Sinaí, dice a SELF que regularmente ve a los pacientes que tienen picazón o irritación de la piel allí abajo, y es en última instancia, debido al método de limpieza que la gente utiliza. «Siempre que lo veo, los pacientes suelen utilizar papel higiénico muy suave o toallitas húmedas», dice. Mientras que algunos tipos de papel higiénico (como los naturales) pueden ser duros y ásperos e irritar la piel, el papel higiénico súper suave y perfumado puede contener sustancias químicas a las que puedes ser alérgico, como fragancias o lanolina. También puede desmoronarse al limpiarse, dejando a su paso trocitos de papel.

«A veces, cambiar al papel higiénico más básico (normalmente el más barato) puede mejorar el problema, junto con otros tratamientos», dice Goldenberg. «Si los pacientes se irritan por limpiarse con frecuencia, las toallitas húmedas pueden ayudar». Sin embargo, advierte que no hay que utilizar exclusivamente toallitas húmedas. «Los pacientes pueden volverse alérgicos a las sustancias químicas presentes en el producto», dice. Esas sustancias químicas incluyen fragancias, kathon (un conservante) y formaldehído.

Wider está de acuerdo. «Si opta por las toallitas, elija productos sin perfume, naturales y sin sustancias químicas», dice.

Además de los problemas de salud, los informes han demostrado que incluso las toallitas comercializadas como desechables no son buenas desde el punto de vista de la fontanería. Puede que bajen por las tuberías sin problemas, pero tardan mucho más que el papel higiénico en descomponerse y acaban obstruyendo los sistemas sépticos y de alcantarillado.