O Hummer – símbolo de pré-2008-recessão, excesso de gás – foi ressuscitado como um “super caminhão elétrico” de 350 milhas com três motores elétricos, suspensão a ar ajustável de 1.000 cavalos de potência, e um recurso de direção diagonal chamado “Modo Caranguejo”. O camião eléctrico deverá entrar em produção no final de 2021, possivelmente à frente do Cybertruck da Tesla.

O Hummer EV é sem dúvida o veículo mais importante a ser anunciado como parte do pivot multi-biliões de dólares da General Motors para electrificação. Ele foi revelado durante um evento virtual que foi ao ar durante o World Series, “A Voz”, e através de uma barragem de mídias sociais e plataformas de streaming. O caminhão elétrico será o primeiro veículo a apresentar a nova plataforma e bateria modular de veículos elétricos da General Motors, conhecida como Ultium.

O Hummer ressuscitado será fabricado e vendido sob a marca GMC na fábrica da GM em Detroit-Hamtramck – recentemente rebatizada como Fábrica Zero – na qual a montadora está bombeando 2,2 bilhões de dólares enquanto engrenagem até a produção em massa de veículos elétricos.

Inicialmente, o Hummer EV será oferecido em quatro variantes, nenhuma das quais é barata. A partir do outono de 2021, o Hummer EV Edição 1 estará à venda por um preço sugerido de $112.595. Esta versão incluirá o Crab Mode e o Extract Mode, que permite que a altura da suspensão do caminhão seja levantada aproximadamente seis polegadas (149 mm) para ajudar a negociar “situações extremas fora da estrada, como limpar rochas ou forjar água”, diz a GMC.

Próximo será o Hummer EV3X, disponível no outono de 2022, com uma configuração de três motores, aceleração de 0-60 mph em três segundos, e um preço sugerido de $99.995. A seguir será o Hummer EV2X, disponível na primavera de 2023, com Modo Caranguejo, Modo Extrato, e um preço sugerido de $89.995. O último será o Hummer EV2, disponível na Primavera de 2024, com apenas dois motores e um preço sugerido de $79.995. Espera-se que todos os quatro níveis de acabamento tenham mais de 350 milhas de alcance em uma bateria completa.

GM reformou o Hummer em 2010. Na época, o boxy behemoth tinha se tornado um símbolo do excesso de précrise financeira que se tornou famoso por sua inclusão em vídeos de rap e programas de televisão como The Sopranos e Entourage. Mas uma vez que a recessão global atingiu, e os preços dos combustíveis começaram a subir, as vendas do Hummer caíram e o veículo foi descontinuado.

Bring it back as an EV é uma jogada arriscada. Muitas pessoas ainda se lembram do Hummer como um voraz buzinador de gás e um porco de estrada superdimensionado. E essas impressões ainda permanecem, disse Phil Brook, vice-presidente de marketing da GMC, ao The Verge, citando a pesquisa de mercado realizada pela montadora.

“O nome Hummer pode polarizar as pessoas”, disse Brook. “Não há dúvida sobre isso”.”

Essa impressão derreteu, porém, quando os grupos de foco aprenderam que o Hummer seria todo elétrico. Quanto ao tamanho excessivo do veículo – especialmente a sua postura rodoviária mais ampla do que a média – Brook disse que o sistema “Ultravision” de 18 câmeras do veículo, bem como os alertas de pedestres dianteiros e traseiros, ajudarão os motoristas a ver todos os seus arredores. “Estamos muito confortáveis com o local onde aterrissamos”, acrescentou ele.

O Hummer EV não será a sua pick-up média. Será uma todo-o-terreno de binário elevado com altura ajustável, assistência ao condutor parcialmente autónoma e um conjunto de características de marca amigas das redes sociais.

Take Crab Mode, por exemplo. A função de direção traseira permite que as quatro rodas girem na mesma direção e movam o veículo para os lados. GMC provocou esta característica durante o verão, twittando um emblema Hummer com um gráfico de caranguejo.

Mas não espere ser capaz de fazer zag para os lados a velocidades de auto-estrada. GMC diz que o recurso, que foi projetado para “ainda maior manobrabilidade em terrenos desafiadores”, só está disponível em “baixas velocidades”. Sem dúvida a montadora está procurando roubar alguns trovões da EV startup Rivian, que disse que seu caminhão RT1 é capaz de uma “curva de tanque” que permite que o caminhão gire em círculos em terra batida. Irá permitir uma maior flexibilidade enquanto estaciona em paralelo? Somente um teste do mundo real pode dizer com certeza.

Então há o sistema de suspensão pneumática adaptável chamado Extract Mode que pode elevar ou baixar o veículo em seis polegadas. Mas não confunda isto com o sistema hidráulico de um lowrider. Este recurso foi projetado para fora de estrada, quando um motorista precisa limpar objetos especialmente grandes como rochas. (Uma variedade de veículos oferece suspensão ajustável, incluindo veículos Tesla Modelo S e X. Tesla também está trabalhando em uma suspensão dinâmica atualizada para a caminhonete elétrica Cybertruck.)

GMC adicionou chapa de aço na parte inferior da carroceria do Hummer para melhor proteger a bateria, que descansa no chão do veículo. E o sistema Ultravision de 18 câmaras do veículo (outra marca específica do Hummer) inclui câmaras por baixo da carroçaria dianteira e traseira, para melhor proteger contra danos. As câmeras também serão equipadas com uma função de lavagem para limpar detritos e sujeira.

Falando da bateria, o Hummer EV virá com um sistema de propulsão Ultium de 24-módulos, com duplo empilhamento, que irá fornecer pelo menos 350 milhas de alcance e potência para três motores. Com três motores e duas unidades de acionamento, espera-se que o caminhão tenha até 1.000 cavalos de potência e uma estimativa de 11.500 pés de torque – um número surpreendente que também é um pouco enganador graças a alguma matemática criativa (veja esta peça no Roadshow para uma explicação mais completa).

GMC não fechou a capacidade de reboque nem o volume do espaço de carga traseiro antes do anúncio oficial de 20 de Outubro.

GMC afirma que o Hummer EV terá a capacidade de carregar a taxas até 100 milhas em 10 minutos – o que se traduz numa carga completa em menos de 40 minutos. Este tempo de carga é possível usando um carregador de 800 volts com uma taxa de pico de carga superior a 300 kW.

O “Infinity Roof” apresenta quatro “Sky Panels” pop-out que podem ser removidos e armazenados no “frunk” (ou tronco frontal) para uma “experiência única ao ar livre”. Os quatro painéis de tejadilho e a barra T frontal poderão ser removidos manualmente por uma pessoa e não haverá nenhum conector sobre a parte superior da janela dianteira e traseira.

No interior do veículo, uma tela de info-entretenimento diagonal de 13,4 polegadas senta-se na consola central, enquanto um centro de informação do condutor na diagonal de 12,3 polegadas funciona como um cluster de instrumentos digitais com todas as informações relevantes sobre o estado e desempenho do veículo. A informação será apresentada através de “widgets” estilo smartphone-, particularmente no que diz respeito a detalhes fora de estrada, como o estado do terreno.

GMC fez uma parceria com o criador da Fortnite Epic Games para usar a plataforma de desenvolvimento de jogos Unreal Engine do fabricante de jogos para o software In-Car do Hummer, uma novidade na indústria. Como o Unreal Engine foi projetado para permitir gráficos fotorealistas gerados por computador, o software pode exibir renderizações completas e de alta resolução do veículo, bem como suas várias peças internas e inferiores e mecanismos mecânicos e de software.

“Os gráficos são inacreditáveis”, disse Brook da GMC. “Eles são muito difíceis de descrever, você realmente precisa vê-los.”

GM está reavivando o Hummer em um momento de vendas de SUV e caminhonetes nos EUA. Convenientemente, as montadoras de automóveis lucram mais com veículos maiores do que com os sedans: a GM disse em um faturamento recente que o preço médio de transação de suas picapes de tamanho normal aumentou em US$ 1.526 em comparação com o primeiro trimestre deste ano, apesar da pandemia e da recessão resultante.

O boom dos caminhões e utilitários esportivos também tem um custo humano, na forma de um grande salto nas emissões globais de CO2 para o setor, bem como um aumento dramático nas mortes de pedestres. Um Hummer elétrico pode ajudar a mitigar o primeiro, mas não é provável que torne os pedestres mais seguros.

Na verdade, a capacidade da GMC de ressuscitar o Hummer depende do bom comportamento de seus compradores. Se ele é usado para aterrorizar comunidades residenciais como seu predecessor movido a gás, é improvável que seja saudado com alegria, diz Jessica Caldwell, diretora executiva de insights do Edmunds.

“Provavelmente ainda será um grande veículo de carne, mas não terá necessariamente a imagem negativa de ser particularmente esbanjador ou realmente inútil”, disse Caldwell.

A pickup Hummer deverá entrar em produção no final de 2021, com as entregas começando pouco depois. Isso acontece quando o Cybertruck da Tesla deve se fazer à estrada e apenas alguns meses após a partida da EV, a Rivian começará a enviar sua própria caminhonete elétrica e SUV. A GMC também planeia fazer um SUV eléctrico Hummer, embora não haja actualmente um prazo para esse veículo.

Faz quase 30 anos desde que Arnold Schwarzenegger viu um comboio de Humvees militares dirigindo pela rua em Washington, DC, e teve a idéia de adquirir um para si mesmo. Mas o ator exterminador e ex-governador da Califórnia não será o porta-voz deste Hummer ressuscitado, apesar do atual trabalho de Schwarzenegger como defensor do transporte elétrico. O novo porta-voz será LeBron James, recém-criado do seu recente campeonato da NBA.

“Sempre que tenho algum tipo de parceria, é sempre muito simples”, disse James sobre o acordo de patrocínio, “qualquer coisa que seja orgânica e depois é algo pelo qual eu tenho muito respeito””

Organic. Agora há uma palavra que nunca foi usada para descrever um Hummer. Até agora.