Os preços subiram a um ritmo mais rápido no Reino Unido em Dezembro, apesar das limitações Covid que forçaram as lojas não essenciais a fechar.

A inflação do Índice de Preços ao Consumidor saltou para 0,6%, de 0,3% em Novembro, impulsionada pelo aumento dos preços do transporte e da roupa, disse o Office for National Statistics (ONS).

Muitas pessoas correram para viajar e venceram as restrições de Natal, forçando o aumento dos preços.

A subida foi ligeiramente superior às previsões de muitos economistas de 0,5%.

O que é a inflação?

A inflação é a taxa a que os preços dos bens e serviços aumentam.

Afecta tudo, desde hipotecas ao custo das nossas compras e ao preço dos bilhetes de comboio.

É uma das principais medidas de bem-estar financeiro, porque afecta o que os consumidores podem comprar pelo seu dinheiro. Se houver inflação, o dinheiro não vai tão longe.

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Qual é a explicação para estes números?

ONS deputy national statistician for economic statistics Jonathan Athow disse: “Os preços do vestuário pressionaram a inflação para cima em Dezembro, apesar de alguns indícios de descontos contínuos.

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“Os custos de transporte, incluindo as tarifas aéreas, marítimas e de autocarro, bem como os preços da gasolina, subiram à medida que algumas restrições de viagem diminuíram durante partes do mês.

“Estas foram parcialmente compensadas pela queda dos preços dos alimentos, sobretudo dos legumes e da carne”

Quais são os principais efeitos para os compradores?

Os estaticistas disseram que era normal que os custos de transporte, como o preço dos voos, subissem nesta altura do ano, mas que o aumento era maior do que o habitual.

“Apesar das restrições de viagem em vigor em Dezembro, os preços das tarifas aéreas seguiram o seu padrão sazonal habitual, com aumentos de preços entre Novembro e Dezembro de 2020, embora em mais do que entre os mesmos dois meses de 2019”, disse o ONS.

O ONS acrescentou que os preços das roupas subiram “fracionariamente” em dezembro, um mês em que normalmente tendem a cair por causa das vendas.

Os aumentos de preços de itens como brinquedos para crianças, jogos de computador e consoles – que se enquadram na categoria de “recreação e cultura” – também ajudaram a aumentar o custo de vida em dezembro.

Alimentos e bebidas sem álcool foram as principais coisas mais baratas no mês passado, particularmente vegetais, disse o ONS.

Qual é a reação dos economistas?

Tumbas de Samuel, economista-chefe da Macroeconomia do Reino Unido no Pantheon, disse que o aumento nos custos de transporte foi em parte devido ao momento da pesquisa do ONS.

“O ONS coletou seus dados cinco dias mais perto do dia de Natal do mês passado do que em dezembro de 2019; as tarifas aéreas tendem a aumentar acentuadamente com a aproximação das festas de Natal”, disse ele.

“Olhando para o futuro, esperamos que a inflação do IPC fique entre 0,5% e 0,8% em , antes de saltar para 1,5% em abril, quando o Ofgem provavelmente aumentará seu limite tarifário padrão para os preços da eletricidade e do gás natural, e o aniversário da queda dos preços do petróleo do ano passado será cumprido”

Janine Boshoff, economista do Instituto Nacional de Pesquisas Econômicas e Sociais, disse que a própria medida de inflação subjacente do instituto, que exclui movimentos extremos de preços, permaneceu inalterada em 0,3% em dezembro.

“Nossa análise a nível regional indica que as regiões que entraram em níveis mais elevados de restrições em dezembro experimentaram quedas acentuadas nos preços ao consumidor durante o mês”, acrescentou ela.

“A inflação provavelmente permanecerá moderada no curto prazo devido aos efeitos de medidas contínuas de bloqueio para conter a propagação da Covid-19.”

O que significa para a economia em geral?

A taxa de aumento dos preços em Novembro ainda era muito modesta, mas este número é o primeiro de alguns dos aumentos esperados. O maior contribuinte foi um aumento no custo dos serviços de transporte, como as tarifas aéreas, bem como uma menor queda nos preços do vestuário.

alguns destes números estão distorcidos pelos padrões de gastos pandémicos invulgares. Nos próximos meses, os aumentos dos preços da energia, um retorno ao IVA de 20% e aumentos nos custos de importação e de frete da UE também farão subir os preços globais.

Mas com as pressões pandémicas sobre a economia que se mantêm, não é provável que tais aumentos na inflação exijam que o Banco de Inglaterra aumente as taxas de juro. Ele irá recalcular as suas previsões para a economia no próximo mês. O progresso na imunização será tão importante para isso quanto o caminho da inflação.