Em “Fraqueza da Mulher”

Ao Editor de Bee:-

Eu tenho observado que é uma prática comum, entre os Editores, encher seus trabalhos com conselhos às mulheres, e não raramente com insultos mal dissimulados da fraqueza da mulher. É uma pena que elas negligenciem tanto o seu próprio sexo, para cuidar tão exclusivamente daqueles que, com toda a sua fraqueza, às vezes têm inteligência suficiente para cuidar de si mesmos. Mas, não os escarneça; enquanto os meninos são deixados a ganhar a força que podem, ou pelo menos para reter o que a Natureza lhes deu, quase tudo o que pode ser feito é feito, para energizar e enfraquecer as meninas, tanto mental como corporal, e forte é ela, que sai incólume da “provação ardente”. Se o esforço para enfraquecer foi apenas muito bem sucedido, que a culpa descanse onde ela é merecida. A sociedade tem uma pesada dívida a pagar por ela, não, está a pagá-la mesmo agora. A fraqueza da mulher, e a timidez podem ser coisas bonitas para sentimentar, mas muitas vezes se revelam realidades muito inconvenientes, muito problemáticas, mesmo para aqueles que gostam delas, ou fingem gostar, em teoria.

O casamento é quase o único negócio em que há alguma chance de sucesso, que o mundo (para sua vergonha seja dito) deixa voluntariamente para as mulheres, e isso certamente não requer grande grau de força ou inteligência, se as esposas são fracas e tolas; pois força sem campo para seu exercício seria uma miséria intolerável. Quando se recorda, que os motivos que levam as mulheres à ação, são pobres e insignificantes, – que a maioria dos livros dirigidos exclusivamente a elas, são “um dilúvio fraco, tímido e eterno”, ou seja, quase não leite para as crianças; que elas são ensinadas a acreditar que dois dos maiores infortúnios, (fraqueza mental e corporal), são virtudes, que não são decididamente verossímeis, ririam, ou se assombrariam, com a fraqueza da mulher. Eu deveria esperar logo que a planta amarrada por bandas fortes, e privada de ar e água, crescesse forte e saudável, pois que as mulheres, ocupando a posição que ocupam, e rodeadas de tais influências, deveriam ser notáveis para tudo menos para a fraqueza.- A única maneira de levar em conta o fato de que ainda não existe um grau considerável de força entre elas, é acreditar que a natureza é forte demais para ser subjugada, mesmo por uma educação miserável.

Pode ser, que a maioria das mulheres sejam tão anãs e enfraquecidas, que acreditem que vestir, cozinhar e amar, (ao que se podem acrescentar as várias realizações do sexo, e lisonjas jogadas como uma espécie de molho, ao prato delicioso,) compõem a vida inteira; mas a Natureza ainda afirma os seus direitos, e sempre haverá aqueles demasiado fortes para serem satisfeitos, com um vestido, um pudim, ou um belo, embora possam tomar cada um por sua vez, como uma porção da vida. Não falo agora dos distinguidos de ambos os sexos; eles formam um alívio brilhante no quadro, de resto escuro. Tampouco suponho que não haja exceções, talvez muitas, à regra geral. Mas para a generalidade dos homens, que a pergunta seja colocada, o que você fez em troca das grandes vantagens que possui em sua posição na sociedade? simplesmente nada. Não sois vós, milhares de vós, tão efeminados como a mulher mais vil de todos eles? Falais da vossa virilidade; onde está? “Ai de mim, o eco responde onde.” Você se vangloria da proteção que dá às mulheres. Proteção! Do quê? Do rude e desordenado de seu próprio sexo – reformem-nas, e as mulheres não precisarão mais da proteção que você faz tal desfile de dar. Protege-as, não é? deixa-me apontar-te para os milhares de mulheres, condenadas a vidas de miserável trabalho, e a receber “uma compensação que se quadruplicasse, seria rejeitada pelo homem-trabalhador, com desprezo”; são elas menos dignas de proteção porque tentam ajudar-se a si mesmas? porque têm pouca inclinação e menos tempo para apertar o bocado? e pensas que quando cantaste os louvores da “mulher adorável”, e falaste das “damas” com toda a galanteza imaginável, que fizeste tudo o que era necessário. Se queres ter a masculinidade de que falas, procura levantar essas pobres mulheres da sua condição oprimida e muitas vezes degradada; se não o queres fazer, continua no teu antigo curso, mas não pratiques mais a tua masculinidade; porque é que os próprios rapazes que brincam na rua se riem de ti; eles, pobres rapazes, sonham na sua simplicidade, que a masculinidade inclui todos os sentimentos nobres e generosos. Que seja muito tempo antes que eles acordem desse sonho agradável para descobrir que a masculinidade é muitas vezes sinônimo de extrema efeminação.

Bad como é a condição de tantas mulheres, seria muito pior se elas não tivessem nada além de sua proteção orgulhosa para confiar; mas elas finalmente aprenderam a lição, que uma experiência amarga ensina, que não para aqueles que se estilizam como seus “protetores naturais”, são eles para procurar a ajuda necessária, mas para o forte e resoluto de seu próprio sexo. Que toda a sorte atenda àqueles resolutos, e à nobre causa em que estão engajados. “Ela diabos”, como alguns deles têm sido elegantemente chamados por certas pessoas, chamando-se homens; que não temam tais epítetos, nem se encolham do caminho que escolheram. É, de fato, uma teoria, mas eles estão rompendo o caminho; eles o tornarão mais suave para aqueles que vêm depois deles, e gerações ainda por nascer viverão para abençoá-los por sua coragem e perseverança. Se escolhermos sentar-nos em nossa indolência, e nos persuadirmos de que nada podemos fazer, não censuramos aqueles que são mais sábios e mais fortes do que nós. Tem sido dito que homens e mulheres são “inimigos naturais”, o que eu não acredito; mas, se uma luta contínua deve ser mantida entre os dois, que as mulheres tenham metade do campo de batalha e o jogo limpo. Pode chegar o momento em que ambas as partes aprenderão que podem ser muito melhores amigas, quando têm mais direitos iguais. – Se esse dia brilhante alguma vez amanhecer, então a velha batalha, entre a astúcia e a força bruta, será eliminada. Vejo que estou escrevendo mais do que pretendia, mas vejo que há muito espaço para pensar, em um assunto tantas vezes tratado com ridículo. Minha intenção era, não tanto defender os “direitos da mulher”, mas lembrar àqueles que gostam tão bem, de falar da “fraqueza da mulher”, que a “retorta cortês” pode ser tão facilmente feita, como é ricamente merecida; pobres companheiros! eles nunca sonham que são ilustrações admiráveis de “Satanás reprovando o pecado”, eu sei que a brevidade é desejável quando escrevo aos editores, e eu deveria, de fato, esperar que você encontrasse alguma falha com o comprimento desta carta, não me convenceu de que você possui essa qualidade desejável, boa natureza. Esperando que seja suficientemente forte para desculpar o comprimento, e todas as outras imperfeições, eu fecho, Ellen Munroe

Boston Bee, reimpresso em Voice of Industry, 13 de Março de 1945