Tudo o que Dan Nolan queria era ouvir a trilha sonora do filme Tron: Legacy 2010.

O co-fundador da empresa de software tinha tentado procurar na sua plataforma de streaming de música online de escolha pelo álbum moderadamente bem recebido da dupla francesa Daft Punk.

Mas o álbum estava cinzento e indisponível para tocar na Austrália. Foi uma daquelas coisas ligeiramente irritantes que o faz pensar em como as coisas funcionam.

O número de australianos usando serviços de streaming para ouvir música está crescendo, com mais de 80 por cento das receitas gravadas dos músicos australianos agora vindo do streaming.

Usando qualquer um dos serviços pagos na Austrália – Spotify, Apple Music, Amazon Music Unlimited, YouTube Music, Tidal, só para citar alguns – você terá acesso a uma enorme biblioteca de músicas de todos os gêneros, locais e épocas.

Mas ocasionalmente, sua busca por uma música antiga favorita ou uma música popular não terá mais conteúdo. Por vezes, as canções desaparecem subitamente do serviço. Outras vezes, a canção só estará disponível num serviço concorrente.

Então o que determina quais canções entram nos serviços de streaming na Austrália?

Como a música entra online

Resume-se às escolhas que os artistas fazem quando querem levar a sua música para o mundo.

Os serviços de streaming não tendem a lidar directamente com os artistas. Portanto, há duas formas principais de colocar sua música em uma plataforma de streaming: concordando em distribuir sua música com gravadoras ou agregadores digitais.

As gravadoras (ou gravadoras) são há muito tempo a forma dominante de distribuição de música mainstream. O modelo é, geralmente, que os artistas assinam com uma gravadora que ajuda na produção, promoção e distribuição de música.

Desde o início do streaming de música, a distribuição expandiu-se para incluir a entrega de música digitalmente através de plataformas de streaming.

Mas alguns grandes artistas com acordos de gravação nem sempre deram permissão para que a sua música fosse transmitida em streaming. Taylor Swift, notavelmente, tirou sua música dos serviços de streaming em 2014 por causa do quanto os artistas foram pagos, juntando-se a outros holdings como os Beatles, Prince e Tool. Swift, como os outros, eventualmente cedeu e lançou suas músicas para os serviços de streaming em 2017.

Outros artistas populares como Aaliyah ou De La Soul ainda não licenciaram seus catálogos para os serviços de streaming.

Então, há a música que foi lançada antes da invenção do streaming. A maioria das gravadoras disponibilizou os catálogos de seus artistas para o streaming – embora haja exceções como o clássico de rock australiano You Shit Me To Tears, do The Tenant – mas artistas independentes teriam que passar por um agregador digital para torná-lo disponível.

Ir independente

Os novos garotos do bloco são os agregadores digitais. Essas empresas oferecem uma gama de serviços, mas seu principal show é conseguir música em serviços de streaming depois que o artista conseguiu.

Andy Irvine é o CEO de um agregador digital australiano, GYROstream. Ele disse que enquanto plataformas, como a Spotify, têm experimentado permitir que artistas carreguem suas músicas diretamente, os serviços de streaming preferem a simplicidade de lidar com distribuidores.

“Empresas de streaming não querem lidar com mais de um milhão de artistas, eles preferem lidar com algumas poucas empresas. As grandes gravadoras têm os seus próprios negócios com os serviços de streaming. Então nós temos nossos próprios negócios com muitos serviços ao redor do mundo”, disse ele.

Sr. Irvine disse que como as melhorias na tecnologia tornaram mais barato e mais fácil produzir e distribuir música, os artistas estão fugindo dos negócios tradicionais das gravadoras e se mantendo independentes. Isto significa que há uma demanda para os agregadores digitais.

Chris Endrey é um artista australiano independente que tem usado agregadores digitais para colocar sua música nos serviços de streaming de música.

A receita do streaming é notoriamente baixa, o Sr. Endrey acha que há um valor em tornar a música facilmente acessível.

“Ninguém mais compra conteúdo”, disse o Sr. Endrey.

O Sr. Endrey disse que a barreira à entrada para obter música num serviço de streaming é surpreendentemente baixa. Tudo o que é preciso, disse ele, é cumprir alguns requisitos mínimos para suas músicas e obras de arte, uma pequena espera e uma pequena quantia de dinheiro.

“Você está a sete dias e cinquenta dólares de conseguir sua música do GarageBand para o Spotify”, disse ele.

O licenciamento da música pode ficar complicado

É assim que a distribuição de música online pode funcionar. Mas os acordos entre titulares de direitos e serviços de streaming são muitas vezes muito mais complicados, e isso pode resultar na retenção de música fora das plataformas de streaming.

Embora alguns músicos optem por conceder uma licença global a um distribuidor, outros optam por licenciar sua música a vários distribuidores – geralmente divididos por país ou região – em algo conhecido como um “esculpir”.

Sempre que haja um esculpir, cada distribuidor tem que chegar a um acordo individual com a empresa para obter a música na plataforma de streaming. Se não o fizerem, as pessoas não poderão ouvir essa música mesmo que ela esteja disponível para pessoas de outros países.

Sarah Hamilton é o diretor regional da Ditto Music, um agregador digital internacional. Ela disse que a maioria dos artistas emergentes assinará acordos globais, mas outros artistas estabelecidos podem querer trabalhar com certos distribuidores nacionais que conhecem bem seus mercados.

Por vezes as diferenças nas leis de direitos autorais dos países também afetarão o licenciamento.

Não parecido na Austrália, os artistas têm de comprar previamente uma licença nos EUA para gravar uma capa da canção de outro artista, disse a Sra. Hamilton. Alternativamente, o artista pode escolher simplesmente não disponibilizar sua versão de uma música em streaming nos EUA.

Streaming is relevance

Dr Charles Fairchild, professor associado de música popular na Universidade de Sydney, disse que a acessibilidade que vem com o streaming não é apenas uma importante fonte de renda para os artistas – é também um grande fator na sua relevância cultural.

“A indústria da música costumava ser bastante protetora no licenciamento de suas músicas, mas agora a resposta é sempre sim”, disse ele. “Quando se trata de streaming – que é como a ubiquidade ao quadrado ou ao cubo – trata-se de poder aceder a esta peça musical sempre que eu quiser”

Foi importante, pelo menos para o Sr. Nolan. Depois de ter lançado o álbum Tron: Legacy, ele optou por algo que ele pudesse transmitir: música do par electrónico escocês Boards Of Canada.