Minha esposa e eu estamos em uma missão para encontrar o clima perfeito desde que vendemos nossa casa e negócio no ano passado. O sonho do tempo ideal é puramente subjectivo, claro. O inverno brutal de uma pessoa é o campo de jogos gelado de outra. Lugares sem chuva também são chamados de desertos, então se você for atraído por paisagens exuberantes como a Tailândia ou o Noroeste do Pacífico, destinos com 325 dias de sol por ano podem não ser sua definição de ideal.

Mas poucas pessoas negarão que há algo intrinsecamente e inexplicavelmente certo sobre a vida quando está ensolarado e 75 lá fora. Há um consenso científico real para apoiar isto (os pesquisadores são chamados de ‘Climatologistas do Turismo’). O seu corpo sente-se naturalmente desestressado sem a necessidade de se regular constantemente por termoregulação no aquecimento e ar condicionado. As pessoas que vivem em climas amenos também passam mais tempo fora de casa e tendem a fazer mais exercício e a ter uma aparência mais saudável. Elas também parecem mais felizes. Você esteve em Santa Barbara, Califórnia recentemente?

A pesquisa psicológica apoia os benefícios para a saúde do clima quente, seco e ensolarado. Em comparação com os residentes de climas quentes e secos do tipo “mediterrâneo”, as pessoas que vivem com frio freqüente, clima extremo e noites mais longas tendem a experimentar taxas mais altas de alcoolismo, depressão, obesidade e suicídio.

O tempo não pode ser pintado com um pincel largo em qualquer lugar, é claro, então identificar lugares com o clima “perfeito” muitas vezes tem que perfurar literalmente para cidades específicas, vales, e “bolsos” geográficos localizados. A Califórnia tem um dos melhores climas dos Estados Unidos, mas em ambos os lados do centro do país, o estado também é o lar do Vale da Morte (máximas de verão de 125 graus) e das montanhas da Serra Alta (mínimas de inverno de -20 e até 30′ de neve).

Microclima joga o papel fundamental na produção de um clima perfeito. O caso em questão é Liguria, a costa ocidental da Itália que se estende até ao Mónaco. As temperaturas de Verão variam consistentemente entre os anos 70 e 80, enquanto os Invernos são muito mais amenos (meados dos anos 50) do que outras cidades costeiras italianas devido aos Alpes a oeste e norte que protegem a cidade das tempestades frias de Inverno e do vento.

Ojai, Califórnia, a apenas 30 milhas a leste de Santa Bárbara, experimenta temperaturas de Verão elevadas que são frequentemente 15 graus mais quentes (91 graus vs. 76) por causa de algumas cadeias de montanhas estrategicamente colocadas de forma similar, além de um “efeito marinho” localizado.

Nota para os geógrafos e meteorologistas que podem ter problemas com a minha metodologia (que é sem dúvida muito pesada no lado anedótico). Na escolha dos lugares incluídos nesta história, quatro critérios meteorológicos específicos foram levados em conta: temperatura média de verão e inverno, a média diária alta ao longo do ano, polegadas de chuva por ano, e a porcentagem de sol (ou seja dias ensolarados) anualmente.

Santa Barbara, Califórnia

A minha esposa resumiu a perfeição climatológica de Santa Barbara numa viagem recente para lá: “Se eles só pudessem engarrafar o ar aqui”. Com isso ela não se referia apenas às fragrâncias de eucalipto, pinheiro e capim limão que desciam as encostas com os ventos quentes de Santa Ana. Ela quis dizer a temperatura (76 graus), a umidade (30%), e o potencial para chuva (zero).

Santa Bárbara tem sido reconhecida há muito tempo como tendo sem dúvida o melhor clima do estado com o melhor clima dos Estados Unidos (Califórnia). Os dados comprovam isso: 283 dias de sol, 36 dias de chuva, e breves baixas de inverno na alta dos 40s, na pior das hipóteses, que o deixam excitado para mostrar sua coleção de suéteres (se você ainda tiver um). Se alguém pudesse de alguma forma descobrir como ligar o clima ao imobiliário, os dados também poderiam explicar porque Santa Bárbara e cidades vizinhas como Montecito têm algumas das casas mais caras do país.

Loja, Equador

Equador é um país de extremos geográficos e climatológicos, incluindo a floresta amazônica ao leste, picos de montanhas andinas acima de 20.000′, dezenas de vulcões ativos e extintos, e as Ilhas Galápagos ao largo. Mas há um ponto doce no meio.

Loja no centro-sul do Equador é conhecido como o “Vale dos Sorrisos”, e um visitante pode rapidamente descobrir que o nome vem do clima (médias diárias em meados dos anos 70 praticamente o ano todo) em vez da reputação da cidade como o epicentro cultural do país por sua música, artes e arquitetura Colonial original. Devido à sua localização a apenas alguns graus ao sul do equador, Loja não apresenta quase nenhuma variação nas horas do dia durante todo o ano; o nascer e o pôr-do-sol ocorrem todos os dias às 6:00. Não é de surpreender que aposentados e viajantes de todo o mundo tenham notado recentemente.

As Ilhas Canárias

Pessoas parecem sempre ficar indignadas com a ideia de “viver na ilha”, imaginando que ela inclua caminhadas ensolaradas de 80 graus ao longo da praia todos os dias. Mas em muitos casos, do ponto de vista climático, os anúncios não reflectem a realidade climática. Durante o verão, as Bahamas estão frequentemente asfixiadas e cheias de insectos e furacões. No inverno, os pontos quentes do nordeste da ilha como Nantucket, Martha’s Vineyard e os Hamptons em Long Island estão praticamente vazios e amargamente frígidos, sem uma massa de terra próxima para bloquear o vento.

Uma notável excepção ainda não descoberta a esta irrealidade (pelo menos para a maioria dos americanos) são as Ilhas Canárias, um território autónomo espanhol localizado no Oceano Atlântico ao largo da costa do país do Saara Ocidental na África Ocidental.

O local oficial do turismo e das viagens das ilhas resume-se praticamente no slogan na sua página de desembarque: “Um clima que te faz sentir cheio de vida”. Devido a uma convergência única das correntes oceânicas e outros efeitos “microisland”, as cidades especificamente localizadas nas costas sul e oeste das Ilhas Canárias, orientadas para as altas de Verão do Atlântico, mal atingem os 80 graus, enquanto as altas de Inverno ainda sobem regularmente até aos baixos anos 70. Independentemente da temperatura, as Ilhas Canárias são geralmente ensolaradas e secas durante todo o ano, tornando o outro slogan do arquipélago, a “Terra da Eterna Primavera”, muito apropriado também.

Vale Central, Costa Rica

Costa Rica, a região do Vale Central, composta pela capital San José e as cidades menores adjacentes de Heredia, Escazu, Santa Ana, Cartago, Barva e Grecia não é um segredo há décadas, precisamente porque a região tem um dos melhores climas do mundo. Combine isso com um governo estável, florestas tropicais, montanhas e dezenas de praias de surf de classe mundial na costa do Pacífico e não é de admirar que o Vale Central seja o epicentro do país de expatriados e aposentados.

A temperatura média diária do Vale Central durante todo o ano varia entre 72 e 75 graus, com máximas de verão raramente chegando a 85 graus e mínimas de inverno pairando a uns amenos 64 graus. Se há uma desvantagem em viver ou viajar aqui em comparação com alguns dos outros destinos desta lista, é que há duas estações “chuvosas” distintas em Maio e Junho e Setembro e Outubro. Mas as florestas tropicais não crescem fora dos desertos, por isso este é um pequeno sacrifício que os residentes estão felizes em fazer todos os dias.

Stellenbosch, África do Sul

Os dados meteorológicos anuais de Stellenbosch fazem com que pareça um supermodelo microclimático: 71 (média anual alta) por 50 (média anual baixa) por 36 (média anual de chuva em polegadas).

De Outubro a Abril a média diária alta está em meados dos anos 70 a baixa dos anos 80 com baixa humidade e pouca chuva. As noites de inverno ficam mais frias, e junho e julho podem experimentar chuvas mais freqüentes. Mas a combinação quase perfeita de temperaturas amenas, precipitação ocasional e baixa humidade de Stellenbosch é também o que faz desta região seca e montanhosa na África do Sul a leste da Cidade do Cabo o Vale de Napa de África.

Para as pessoas que viajam para a África do Sul ou se mudam para a Cidade do Cabo para trabalhar ou para a reforma, pense em visitar esta região como faria se estivesse de férias em São Francisco. Culturalmente, musicalmente, historicamente, naturalmente, topograficamente e oceanograficamente (incluindo o surf) você está em uma das mais belas e excitantes cidades do planeta – sem a neblina.