Walter C. Luhr Jr. zmarł w ten weekend w wieku 71 lat na skutek komplikacji związanych z rakiem wątroby i płuc.

Gitarzysta występujący pod nazwiskiem Walter Lure napisał lub był współautorem i zaśpiewał wiele piosenek na jedynej płycie Heartbreakers, szalenie wymieszanej i szalenie błyskotliwej L. A.M.F. z 1975 roku.A.M.F. Mając w zespole nieodpartego Johnny’ego Thundersa, Luhr był szczęśliwy, mogąc odgrywać mniej wymagającą rolę podczas eksplozji twórczej energii, jaka miała miejsce w późnych latach 70-tych na scenie punk rockowej East Village. Ale ci, którzy widzieli The Heartbreakers, rozumieli, że rola Waltera była krytyczna.

https://rockandrollglobe.com/wp-content/uploads/2020/08/Heartbreakers-Guitarist-Walter-Lure-Has-Died-82520-7.22-AM.mp3

Andy Shernoff, założyciel/basista/autor piosenek The Dictators, który później produkował i pisał dla wielu innych, współpracował z Luhrem w projekcie o nazwie The Waldos. Shernoff pięknie wspominał Luhra w poście na mediach społecznościowych, w którym podzielił się również perspektywą wkładu Luhra w jego najbardziej znany projekt muzyczny: „Charyzma Johnny’ego Thundersa mogła przyćmić Waltera w Heartbreakers, ale ja twierdzę jednoznacznie, że kreatywność Waltera przyćmiła Thundersa. Wszystkie wasze ulubione piosenki na LAMF zostały napisane przez Waltera.” Shernoff dodał, odnosząc się do LP The Waldos z 1994 roku, który wyprodukował, „FAKT: Johnny nigdy nie zrobił solowego albumu tak solidnego jak Rent Party.

Oprócz zasług związanych z jego muzycznym wkładem, Luhr jest pamiętany ze względu na swoją przyzwoitość i dobrą naturę. Gitarzysta Television, Richard Lloyd, powiedział Globe: „Walter był jednym z najmilszych ludzi na całej scenie Max’s-CBGB. Nigdy nie widziałem go wściekłego czy przygnębionego. Był przyjacielem dla wszystkich i będzie mi brakowało jego pięknego uśmiechu.”

Piosenkarz-songwriter Martin John Butler grał w The Demons z Luhr przed Heartbreakers (dla Luhr) i po Pandora (dla Butler). Zarządzani przez właściciela CBGB Hilly’ego Crystala, The Demons podpisali kontrakt z wytwórnią Mercury, a ich debiut wystrzelił w górę, lecz został zniweczony przez nagłą śmierć perkusisty Mike’a Rappoporta i aresztowanie związane z narkotykami frontmana Eliota Kidda. Pomimo rozczarowującego starcia z gwiazdą, Butler wspominał Luhra z całkowitą sympatią.

„Byliśmy przyjaciółmi od czasów, gdy byliśmy nastolatkami i nie padło między nami ani jedno złe słowo. Wprowadziłem go do Demons, zanim dołączył do Heartbreakers. Formalnie przedstawiłem go Thundersowi, kiedy Johnny grał ze mną w moim pokoju i przyszedł Walter. Wydaje mi się, że mogli się wcześniej spotkać na krótko. Sprzedałem mu Les Paula, którego używał przez całe życie.”

Inni komentowali sposób, w jaki Luhr uniknął stylu życia „żyj szybko umieraj młodo”, który zabił tak wielu rówieśników z tej sceny, w tym Heartbreakers Johnny’ego Thundersa i Jerry’ego Nolana, kolegów z Waldos Tony’ego Coiro i Charliego Soxa, a także własnego brata Waltera, Ritchiego, który grał z nim w zespole The Heroes. W przeciwieństwie do większości rockmanów, którzy zataczali się co noc od Max’s do CBGB’s, Luhr był znany jako czysty wątroba. Nawet gdy rozpoczął udaną karierę maklera giełdowego, Luhr kontynuował tworzenie muzyki do lat 70-tych, na zaskakująco wysokim poziomie, z pozornie niewielkim zniechęceniem z powodu słabej sprzedaży.

VIDEO: Walter Lure and The Waldos perform at Johnny Thunders’ Birthday Bash 2019

Kilka lat temu Luhr utworzył zespół The Last Ditches, bezczelnie nazwany przez Luhra, aby odzwierciedlić perspektywy kariery dla supergrupy, której członkowie widzieli swój szczyt sławy dekady wcześniej. Z Binky Philipsem z The Planets na gitarze i perkusistą Bobbym Rondinellim z Rainbow i Black Sabbath, Luhr nagrał jedną z najlepszych płyt w swojej karierze, „Spilt Milk” z 2014 roku. Znalazła się na niej nawet wersja jego utworu Heartbreakers „I Wanna Be Loved”. Wydaje się, że niewielu słyszało powstały album, ale jest on pełen haków i energii.

Philips napisał na Facebooku, „BARDZO dumny, że Walter i ja nagraliśmy razem album w 2014 roku … Był w absolutnie najwyższej formie … najlepsza gitara prowadząca, jaką kiedykolwiek słyszałem, jak grał. Napisał też 4 piosenki na ten album.”

Inni też się zważyli.

Mike Mindless skomentował fraktalną współpracę Luhra po Heartbreakers z Johnnym Thundersem. „Przestał grać z JT tylko dlatego, że ten odmówił płacenia mu więcej niż 100 dolarów za koncert, a zamiast tego zaczął pracować na Wall Street. Miał nawet grać i koncertować z March 1982, a Walter wezwał JT na blef i odmówił grania z nim, jeśli nie dostanie równych pieniędzy. Johnny powiedział, 'Mogę dostać każdego,’ i ran up w Szwecji coraz w kłopoty bez Waltera.”

The singer-songwriter Azalia Snail napisał, „Ze wszystkich fantastycznych zespołów szukać podczas moich wczesnych lat stompping wokół NYC, Heartbreakers były te, które szukałem najbardziej ~~~ zdefiniowali ducha serca rock and roll. Walter był tak czarujący w swoich scenicznych wybrykach z JT. Moje serce zatonęło, gdy przeczytałem wiadomość o Walterze.”

Inżynier nagrań Rowan Bishop przywołał notatkę w stylu o Luhrze. „Wpadłem na niego w studiu w latach 90-tych, a on był ubrany jakby to był jeszcze 1978 rok: czarne Converse high tops, czerwone dżinsy, czarna koszula button down, chudy czerwony krawat. Wciąż pod flagą starej szkoły. Ten moment na zawsze utkwił mi w pamięci.”

Shernoff zakończył pisząc, co powiedział każdy, którego życie na zawsze zmieniła ta alchemiczna scena z East Village.

„Wszyscy myśleli, że Walter jest nieśmiertelny. Podczas gdy wszyscy wokół niego umierali młodo, Walter tańczył na krawędzi, przetrwał i rozwijał się. Fascynowało mnie to, jak poruszał się między światami. Był skrytym, oczytanym intelektualistą w świecie punk rocka, dżentelmenem wśród łajdaków, ćpającym narkotyki i zarabiającym małą fortunę na Wall Street. Nazywał siebie ostatnim stojącym człowiekiem, ale w piątek niezniszczalny Walter ostatecznie uległ temu samemu rakowi wątroby, który zabrał innego giganta, naszego kumpla Tony’ego Coiro. To sprawia, że jestem niesamowicie smutny.”

.