Co to jest, że wydaje ten odgłos pękania, kiedy trzaskasz knykciami? Jeśli myślisz, że to próżniowe zagłębienia tworzące się w płynie maziowym stawu, daj sobie złotą gwiazdę: zespół badaczy pod kierownictwem Wydziału Medycyny Rehabilitacyjnej Uniwersytetu Alberty potwierdził, że to właśnie to.

Jak? Poprzez pociągnięcie palców osoby badanej wewnątrz maszyny MRI.

„Nazywamy to 'pull my finger study’ — i faktycznie pociągnęliśmy za czyjś palec i sfilmowaliśmy, co dzieje się w MRI”, powiedział główny autor badania opublikowanego w PLOS One, profesor Greg Kawchuk z Wydziału Medycyny Rehabilitacyjnej. „Kiedy to zrobisz, możesz rzeczywiście zobaczyć bardzo wyraźnie, co dzieje się wewnątrz stawów.”

Teoria pęcherzyków powietrza w stawie została po raz pierwszy wypłynęła w 1947 roku: Brytyjscy badacze JB Roston i R Wheeler Haines wysunęli hipotezę, że pękanie knykci powodowało powstawanie pęcherzyków w płynie maziowym; to, ich zdaniem, powodowało dźwięk. W 1971 roku, jednakże, pojawiło się inne badanie, które zaproponowało, że to nie powstawanie, ale zapadanie się pęcherzyka, które spowodowało słyszalny efekt – innymi słowy, że to pęknięcie pęcherzyka spowodowało hałas.

Inne hipotetyczne źródła hałasu związanego z pękaniem knykci obejmowały rozciąganie więzadeł lub zrostów w stawach – ale pomysł z pęcherzykiem zawsze był najsilniejszy, ponieważ zdjęcia rentgenowskie wykonane bezpośrednio po pęknięciu stawu pokazują pęcherzyk gazu wewnątrz tego stawu. Ale to, czy pęcherzyk powstał, czy też nie, wciąż pozostawało tajemnicą.

Teraz gra: Obejrzyj: Apple wprowadza medyczny ResearchKit

0:48

Pomysł na badanie pochodzi z Nanaimo chiropraktyk Jerome Fryer, który zwrócił się do profesora Kawchuk z teorią. Zamiast bić się wokół buszu, zdecydowali się na bezpośrednie spojrzenie za pomocą rezonansu magnetycznego — z mistrzem golonka Fryer jako królik doświadczalny.

„Fryer jest w tym tak utalentowany, że to było jak posiadanie Wayne’a Gretzky’ego łamania kostek w naszej drużynie”, powiedział profesor Kawczuk.

Palce Fryera zostały włożone, jeden na raz, do rurki przymocowanej do kabla; rurka ta powoli ciągnęła każdy palec aż do pęknięcia kostki. I, w każdym przypadku, to było absolutnie tworzenie się pęcherzyka w płynie maziowym, który był związany z dźwiękiem popping, występującym w ciągu 310 milisekund.

„To trochę jak formowanie próżni”, wyjaśnił profesor Kawchuk. „Ponieważ powierzchnie stawowe nagle się rozdzielają, nie ma więcej płynu dostępnego do wypełnienia rosnącej objętości stawu, więc powstaje pusta przestrzeń i to właśnie to zdarzenie jest związane z dźwiękiem.”

Rozwiązanie zagadki sprzed dziesięcioleci nie było jedynym celem zespołu, choć — tak zabawne, jak to było. Zespół wierzy, że studiowanie pękania stawów może pomóc lepiej zrozumieć zdrowie stawów — na przykład sprzeczność pomiędzy siłą potrzebną do pęknięcia stawu (wystarczającą do spowodowania uszkodzenia twardych powierzchni) a faktem, że nie wydaje się to powodować długotrwałej szkody.

Jedną z rzeczy, którą znaleźli, na przykład, był błysk bieli w MRI tuż przed pęknięciem stawu — coś, czego nikt nigdy wcześniej nie udokumentował. Profesor Kawchuk uważa, że była to woda nagle wciągnięta do stawu i planuje wykorzystanie bardziej zaawansowanego rezonansu magnetycznego do zbadania tego, co dzieje się w stawie tuż przed i po pęknięciu.

„Być może będziemy mogli wykorzystać to nowe odkrycie, aby zobaczyć, kiedy problemy ze stawami zaczynają się na długo przed wystąpieniem objawów, co dałoby pacjentom i klinicystom możliwość zajęcia się problemami ze stawami zanim się one rozpoczną,” powiedział.

Zespół z 1971 roku mógł nie trafić w dziesiątkę w kwestii przyczyny dźwięku, ale udało mu się uzyskać przynajmniej jedną poprawną rzecz.

„Dane nie potwierdzają dowodów na to, że trzaskanie knykciami prowadzi do zmian zwyrodnieniowych w stawach śródręczno-paliczkowych w podeszłym wieku,” podsumowuje badanie. „Główną chorobliwą konsekwencją trzaskania knykciami wydaje się być jego irytujący wpływ na obserwatora.”

.