W. bancrofti kończy swój cykl życiowy w dwóch żywicielach: człowiek służy jako żywiciel ostateczny, a komary są żywicielami pośrednimi. Dorosłe pasożyty bytują w układzie limfatycznym i są owodniowcami, tzn. ich potomstwo rozwija się w łonie samicy.

Cykl życiowy Wuchereria bancrofti

MikrofilarieEdit

Pierwsze stadium pasożyta nazywane jest mikrofilariami i występuje w układzie krwionośnym. Mikrofilarie w sposób ciągły migrują z krążenia głębokiego do krążenia obwodowego. W ciągu dnia są one obecne w żyłach głębokich, a w nocy wędrują do krążenia obwodowego, skąd robak przenosi się na wektora. Najczęstszymi stawonogami przenoszącymi chorobę są komary z gatunków Culex, Anopheles, Aedes i Mansonia. W drugim żywicielu mikrofilarie przekształcają się w ruchliwe larwy.

LarwaEdit

Kiedy zarażony komar żeruje, umieszcza postać larwalną robaka we krwi ludzkiego żywiciela. Larwa wędruje do węzłów chłonnych, głównie w nogach (pachwiny) i okolicach narządów płciowych, gdzie w ciągu około roku przekształca się w postać dorosłą pasożyta. W tym czasie dorosłe samice mogą już wytwarzać nowe mikrofilarie.