Dostępne w językach: francaise, Español, Português, Deutsch, Россию, 中文, 日本, i innych.

Trzeci szybowiec Wrightów był pierwszym na świecie samolotem z trójosiowym sterowaniem aerodynamicznym; to znaczy, że można go było wprawić w ruch za pomocą ruchomych powierzchni w pochylenie, obrót i odchylenie w locie. Przednia winda przechylała nos szybowca w górę i w dół wokół jego osi bocznej; skrzydła obracały skrzydła szybowca wokół jego osi podłużnej, a tylny ster kierunku odchylał nos w prawo i w lewo wokół osi pionowej. To była podstawa pionierskiego patentu Wrightów na „maszynę latającą” z 1906 roku.

Specyfikacja szybowca Wrighta z 1902 roku:

• 32 ft (9,6 m) wingspan
• 5 ft (2,1 m) chord
• 1/24 camber
• 4,8 ft (1.5 m) separation
• 4 in (10.2 cm) anhedral (wing droop)
• 305 sq ft (28.3 sq m) wing area
• 15 sq ft (1.4 sq m) front elevator area
• 11.7 sq ft (1,1 m kw.) powierzchnia tylnego statecznika pionowego, później zmieniona na tylny ruchomy ster o powierzchni 5,7 sq ft (0,5 m kw.), następnie zwiększona do 11,4 sq ft (1 m kw.) w 1903
• 16 ft (4,9 m) długość
• 112 lbs (50,8 kg) waga.

Przednia winda była sterowana przez obrót poziomego pręta przed pilotem. Pilot poruszał swoim ciałem w prawo lub w lewo w nowatorskiej „kołysce biodrowej”, aby wypaczyć skrzydła. Ster kierunku składał się pierwotnie z dwóch nieruchomych łopatek, które służyły jedynie jako statecznik pionowy; nie poruszał się on w ogóle. Jednak na początku października Wrightowie wyrzucili jedną z łopatek i przekształcili pozostałą w ruchomy ster kierunku. Ruch tego steru był powiązany z kołyską biodrową, ponieważ podczas wchodzenia w zakręt lub poziomowania skrzydeł potrzebna była kontrola zarówno przechyłu, jak i odchylenia. Te elementy sterujące pozostawały sprzężone w samolotach Wrighta do 1905 roku.

Wrights oblatywali swój trzeci szybowiec w Kitty Hawk prawie 1000 razy we wrześniu i październiku 1902 roku, wykonując loty, które rozciągały się do 622 stóp i trwały aż 26 sekund. Szybowiec był przechowywany w Kitty Hawk przez zimę, a następnie użyty ponownie w 1903 roku do doskonalenia swoich umiejętności latania. Między wrześniem a listopadem 1903 r. wykonali kolejne 1000 lotów, z których jeden trwał 43 sekundy. W tym czasie zastąpili pojedynczy ster pionowy sterem podwójnym.

Szybowiec z 1902 roku został porzucony w Kitty Hawk po sezonie lotniczym 1903. Pojedyncza końcówka skrzydła to wszystko, co pozostało z tego samolotu; jest on wystawiony w Smithsonian Air & Space Museum.

Zobacz więcej zdjęć szybowca Wrighta z 1902 r. w naszym wirtualnym hangarze.