Od czasu jej wybudowania w 1923 roku do końca zimnej wojny w 1991 roku baza lotnicza Wheelus należała do pięciu głównych światowych potęg. Śledzenie własności bazy zgrabnie pokrywa się z głównymi wydarzeniami w historii świata i podąża za ewolucją władzy przez cały XX wiek. Po inwazji w 1911 roku, Włochy przejęły kontrolę nad Libią jako kolonią i otworzyły bazę lotniczą w 1923 roku. Podczas II wojny światowej, inna potęga osi, naziści, przejęli bazę lotniczą jako strategiczny punkt na Morzu Śródziemnym. Gdy wojna się odwróciła, Brytyjczycy przejęli kontrolę nad bazą w 1943 roku i rozpoczęli długi okres wpływów Zachodu w Libii.

Po wojnie, Wheelus został przekazany Stanom Zjednoczonym. Ameryka natychmiast skorzystała z możliwości posiadania bazy w miejscu strategicznym dla Afryki Północnej, Bliskiego Wschodu i Europy. Wkrótce po przejęciu kontroli, w bazie rozmieszczono 5000 żołnierzy sił powietrznych, a Wheelus stało się znane jako „Mała Ameryka.”

Podczas gdy Amerykanie kontrolowali bazę, niektóre siły libijskie również zostały tam rozmieszczone, pracując ramię w ramię na swoich samolotach. Jednym z nich był Muammar Kaddafi, który zanim ustanowił swoje własne, surowe rządy religijne, był znanym playboyem, który pił i bzykał się z Amerykanami stacjonującymi w Wheelus.

Niestety, flirt Kaddafiego z Zachodem zakończył się w 1969 roku, kiedy to Amerykanie zostali powiadomieni i natychmiast poproszeni o opuszczenie bazy lotniczej Wheelus. Co dziwne, po ostatecznym zdobyciu władzy i niepodległości Kaddafi zaprosił Związek Radziecki do Wheelus, gdzie stacjonowali oni do końca zimnej wojny.

Dzisiaj Baza Lotnicza Wheelus jest znana jako Międzynarodowy Port Lotniczy Mitiga i nie jest już domem dla żadnego obcego wojska.