Kompozycja

W 1967 roku ankieta przeprowadzona wśród setek amerykańskich kompozytorów wykazała, że byli oni prawie jednomyślni w uznaniu nagrań ich dzieł za ważniejsze niż publikacja drukowana lub wykonanie na żywo. Dzięki nagraniom kompozytorzy zyskali nie tylko łatwą znajomość muzyki innych, ale także nowe medium dla swoich własnych utworów.

Współczesny amerykański kompozytor i nauczyciel Milton Babbitt, w rozmowie w 1965 roku z kanadyjskim pianistą Glennem Gouldem (który utrzymywał swoją reputację w dużej mierze dzięki nagraniom i audycjom, a nie występom koncertowym), powiedział:

Na nas wszystkich, jako kompozytorów, nauczycieli i muzyków, nagrania wywarły wpływ w stopniu, którego nie da się jeszcze obliczyć….Nie sądzę, by można było przecenić stopień, w jakim klimat dzisiejszej muzyki jest określony przez fakt, że cały Webern jest dostępny na płytach, że cały Schoenberg staje się dostępny.

Wykorzystanie płyty jako medium miało powierzchowne początki już w 1904 roku w pieśni Ruggero Leoncavallo „Mattinata”, napisanej specjalnie na płytę według wytwórni. Później, w 1925 roku, Strawiński skomponował utwór fortepianowy Serenada A-dur, przeznaczony specjalnie na płytę, choć doskonale nadający się również do wykonania na żywo. W Pines of Rome (1924) Ottorino Respighiego w trzeciej części wykorzystano nagranie śpiewu słowika. Znacznie ważniejsze wykorzystanie zapisu jako medium pojawiło się w połowie wieku w utworach zasadniczo opartych na nagranej taśmie, takich jak Poème électronique Edgarda Varèse’a, 11-kanałowa taśma odtwarzana przez 425 głośników na Światowych Targach w Brukseli w 1958 roku, czy Silver Apples of the Moon Mortona Subotnicka (1967), utwór elektroniczny odtwarzany wyłącznie jako nagranie.

.