W związku z niedoborem zasobów i rosnącą konkurencją w użytkowaniu gruntów, zrównoważone i efektywne wykorzystanie zasobów staje się coraz ważniejsze. Zastosowanie i wielokrotne, kaskadowe wykorzystanie zasobów odnawialnych ma na celu zapewnienie przydziału i przyszłej dostępności zasobów. Kompozyty drewno-polimer (WPC) są grupą innowacyjnych materiałów składających się głównie z zasobów odnawialnych. Poprzez podsumowanie najnowszych badań pokazano, w jaki sposób WPC mogą potencjalnie przyczynić się do zwiększenia kaskadowego wykorzystania zasobów. Do produkcji WPC jako surowiec mogą służyć materiały odpadowe i produkty uboczne z przemysłu drzewnego i rolniczego, np. ścinki, trociny, pozostałości z produkcji płyt, osady ściekowe z rozwłókniania. Ponadto, w cytowanej literaturze przedstawiono zastosowanie polimerów pochodzących z recyklingu oraz biopolimerów jako potencjalnej alternatywy dla polimerowego komponentu WPC. Dzięki zastosowaniu polimerów biodegradowalnych można uzyskać kompozyt w pełni biodegradowalny. Oprócz wykorzystania materiałów pochodzących z recyklingu i potencjalnej biodegradowalności, podkreśla się, że WPC oferuje również możliwość recyklingu, dlatego też może być uważany za „zielony kompozyt”. Chociaż wpływ zanieczyszczonych strumieni odpadów oraz mieszanych rodzajów wypełniaczy i polimerów na właściwości WPC wytwarzanych z takich recyklatów nie jest jeszcze w pełni poznany i nie istnieją żadne systemy zbiórki poużytkowych WPC, recykling wewnętrzny w zakładach produkcyjnych jest określany jako obiecująca opcja, ponieważ zmniejsza koszty produkcji i zwiększa efektywność wykorzystania zasobów oraz kaskadowego wykorzystania. Na podstawie cytowanych ocen cyklu życia oceniono przyjazność WPC dla środowiska, co prowadzi do wniosku, że WPC nie może konkurować z litym drewnem pod względem wpływu na środowisko, ale jest przyjazną dla środowiska alternatywą dla czystych tworzyw sztucznych w kilku zastosowaniach.

.