Pająk wilk jest członkiem grupy pająków, których naukowa nazwa brzmi Lycosidae. Lycos oznacza w języku greckim „wilk”. Pająki te otrzymały swoją nazwę od sposobu polowania, który ludzie, którzy je nazwali myśleli, że jest podobny do sposobu polowania wilków. Jednak wilki polują w stadach, a pająki są zwierzętami samotnymi. Ich sposób polowania jest bardziej podobny do samotnych kotów, takich jak gepardy.:55 Generalnie czekają, aż ich ofiara zawędruje w pobliże, a wtedy rzucają się, by ją zabić.:9

Wolf spiders Temporal range: Kreda-teraźniejszość
Pająk wilk
Klasyfikacja naukowa
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Arthropoda
Subphylum:	Chelicerata
Class:	Arachnida
Order:	Araneae
Infraorder:	Araneomorphae
Superfamily:	Lycosoidea
Family:	Lycosidae Sundevall, 1833
Różnorodność
124 rodzaje, 2888 gatunków

Pająki wilcze należą do dużej grupy. Najmniejsze z nich mają mniej niż 0,04 cala (1 mm) długości ciała. Największe mają około 1,5 cala (38 mm) długości ciała. Niektóre wilcze pająki spędzają całe życie nad ziemią (biorąc najlepsze schronienie, jakie mogą znaleźć), inne kopią nory, ale wychodzą z nich, aby wędrować i polować, a niektóre spędzają prawie całe życie czekając na przelatujące owady w swoich norach.

Jeden gatunek wilczego pająka daje nam nazwę, która jest teraz używana w języku angielskim dla zupełnie innego rodzaju pająka. To jest Hogna tarantula, ponieważ znaleziono go wokół Taranto, miasta we Włoszech. Tamtejsi ludzie wierzyli kiedyś, że jeśli człowiek zostanie ukąszony przez jednego z tych wilczych pająków, z pewnością umrze, chyba że zostanie zmuszony do wykonania dzikiego tańca. W rzeczywistości tarantula Hogna nie daje ukąszeń, które wymagałyby pomocy medycznej. Wszelkie zgony spowodowane przez pająki w okolicach Taranto prawdopodobnie pochodzą od miejscowego pająka Wdowy.:8

Po tym, jak samica wilczego pająka kopuluje, tworzy na ziemi wolną przestrzeń, kładzie szorstki arkusz jedwabiu, a na wierzchu tego arkusza tworzy jedwabny kubek, w którym składa jaja. Następnie zamyka miseczkę, tworząc okrągłą kulę, i przytrzymuje ją za pomocą kolców:9 do czasu, aż zaczną się z niej wykluwać młode. Następnie otwiera jedwabną kulę i wypuszcza młode pająki. Wszystkie one biegną w górę jej nóg i pokrywają górną część jej ciała.:67-75. Na jej grzbiecie może znajdować się ponad sto młodych pająków.:9

Australijski pająk wilczy niosący woreczek jajowy przymocowany do kolców.

Jak widać na drugiej fotografii, matki pająków wilczych noszą na grzbiecie swoje młode pająki. Chronią je przez kilka dni, a następnie opuszczają je i wyruszają w świat na własną rękę.

tarantula Lycosa pokryta dziećmi.

.