Wmurowanie kamienia węgielnego pod rezydencję prezydencką w nowo wyznaczonej stolicy kraju, Waszyngtonie. W 1800 roku prezydent John Adams został pierwszym prezydentem, który zamieszkał w rezydencji wykonawczej, która wkrótce stała się znana jako „Biały Dom”, ponieważ jej biało-szary wapień z Wirginii uderzająco kontrastował z czerwoną cegłą pobliskich budynków.

Miasto Waszyngton zostało utworzone, aby zastąpić Filadelfię jako stolicę narodu ze względu na jego położenie geograficzne w centrum istniejącej nowej republiki. Stany Maryland i Wirginia przekazały ziemię wokół rzeki Potomac, aby utworzyć Dystrykt Kolumbia, a prace nad Waszyngtonem rozpoczęły się w 1791 roku. Francuski architekt Charles L’Enfant zaprojektował radykalny układ terenu, pełen dziesiątek okręgów, przecinających się alei i obfitych parków.

W 1792 roku prace nad neoklasycznym budynkiem Białego Domu przy 1600 Pennsylvania Avenue rozpoczęła ekipa budowlana złożona ze zniewolonych i uwolnionych Afroamerykanów oraz europejskich imigrantów. Irlandzko-amerykański architekt James Hoban nadzorował projekt, a prezydent George Washington wybrał miejsce pod budowę.

1 listopada prezydent John Adams został powitany w rezydencji wykonawczej. Jego żona, Abigail, napisała o ich nowym domu: „Modlę się do nieba, aby obdarzyło ten dom i wszystkich, którzy będą go odtąd zamieszkiwać, najlepszymi błogosławieństwami. Niech nikt oprócz mądrych ludzi nigdy nie rządzi pod tym dachem!”

W 1814 roku, podczas wojny 1812 roku, Biały Dom został podpalony wraz z amerykańskim Kapitolem przez brytyjskich żołnierzy w odwecie za spalenie budynków rządowych w Kanadzie przez wojska amerykańskie. Spalony budynek został następnie odbudowany i powiększony pod kierownictwem Jamesa Hobana, który dodał do głównego budynku wschodni i zachodni taras, a także półokrągły portyk południowy i kolumnadowy portyk północny. Poplamione dymem kamienne ściany zostały pomalowane na biało. Prace nad Białym Domem zostały zakończone w latach 20. XIX wieku.

Większa renowacja miała miejsce podczas administracji prezydenta Harry’ego Trumana, a Truman mieszkał po drugiej stronie ulicy przez kilka lat w Blair House. Od 1995 roku Pennsylvania Avenue pomiędzy Białym Domem a Lafayette Square jest zamknięta dla ruchu kołowego ze względów bezpieczeństwa. Obecnie Biały Dom odwiedza ponad milion turystów rocznie. Jest to najstarszy budynek federalny w stolicy kraju.

CZYTAJ WIĘCEJ: Biały Dom: Architekt, Fakty & Rozkład pomieszczeń