Obrazy historyczneEdit

Pod wpływem klasycznie wykształconych artystów, początkowym artystycznym pragnieniem Mounta było zostać malarzem historycznym. Zainspirowany przez Benjamina Westa i Williama Hogartha, jak wspomniano powyżej, Mount był zauroczony Grand Manner i wzniosłymi stylami tych artystów. Dążąc do stworzenia własnego sukcesu, Mount stworzył szereg obrazów historycznych, często wybranych ze scen w klasycznych tekstach, które przedstawiały śmierć, zmartwychwstanie lub doświadczenia bliskie śmierci.

Pierwszy duży obraz olejny Mounta, Chrystus wskrzeszający córkę Jaira (1828), przedstawiający moment opisany w nowotestamentowej Księdze Marka, kiedy Chrystus nakazuje młodej dziewczynie powstać z martwych i chodzić, wywołał sensację, kiedy został wystawiony w National Academy of Design. Rada nie mogła uwierzyć, że artysta w jego wieku i bez formalnego wykształcenia może stworzyć tak głębokie dzieło. Mimo że oryginalność obrazu została zakwestionowana, koncepcja dzieła była całkowicie autorstwa Mounta.Pomimo sukcesu Mounta w malarstwie historycznym, ostatecznie został on zmuszony do porzucenia ich z powodu rozpaczliwej potrzeby funduszy.

PortretEdit

Pozostawiając obrazy historyczne za sobą, Mount znalazł wielki sukces i bardzo potrzebne fundusze w portretach.

Pierwszymi tematami Mounta byli on sam, namalowawszy swój pierwszy autoportret wiosną 1828 roku, oraz członkowie jego bliskiej rodziny, w tym brat Henry, siostra Ruth Mount Seabury i bratanek Charles Edward Seabury. Jeszcze w tym samym roku namalował swój pierwszy zamówiony portret. Mount napisał w swojej autobiografii: „Odkryłem, że portrety poprawiły mój koloryt i dla przyjemnej praktyki w tym dziale wyjechałem na wieś, aby malować kufle Long Island Yeomanry”. Również w tym samym roku William i jego brat, Shepard Alonzo Mount postanowili otworzyć studio portretowe przy 15 Cherry Street w Nowym Jorku. Niestety, interesy nie szły najlepiej i studio zostało zamknięte w 1829 roku. Ale praca portretowa Mounta trwała przez resztę jego kariery i życia.

W pierwszych latach, niektórzy z bardziej prominentnych mecenasów Mounta z Long Island byli członkami rodzin Wells, Weeks, Mills i Strong. Często Mountowi zlecano malowanie pośmiertnych portretów żałobnych, czyli portretów wykonywanych po śmierci. Tematy tych obrazów często przedstawiane są „żywe”, z symbolami i sceneriami symbolizującymi śmierć, do których często należą kwiaty i/lub zbiorniki wodne. Ogólnie rzecz biorąc, Mount nie cieszył się z tych zleceń, ze względu na chorobliwą naturę projektów i trudności w pracy z żyjącymi bliskimi. W przypadku niektórych portretów, takich jak Jedediah Williamson z 1837 roku, Mount był wzywany na miejsce śmierci lub stypy, aby wykonać szczegółowe szkice i notatki do obrazów. Choć Jedediah został tragicznie przejechany przez załadowany wóz, ostateczny projekt stworzony przez Mounta pomija makabryczny sposób jego śmierci, pozwalając rodzinie wspominać go bez przypominania o tym, jak zginął. Dzięki sztuce pośmiertnych portretów, zmarli mogli zostać przywróceni swoim bliskim na zawsze.

GenreEdit

Największym sukcesem Mounta i tym, z czego jest najbardziej znany, są jego obrazy rodzajowe, które w przeciwieństwie do jego wczesnych obrazów historycznych skupionych na śmierci, zazwyczaj koncentrowały się na codziennych doświadczeniach, z którymi widzowie mogli się identyfikować. Mount był jednym z pierwszych artystów, którzy specjalizowali się w amerykańskiej wiejskiej scenie społecznej; przed jego czasami istniało pewne poczucie wśród artystów, że codzienne życie wiejskiej Ameryki nie było godne ich wysokiego powołania.

Mount został zachęcony do zajmowania się malarstwem rodzajowym przez entuzjastyczne przyjęcie, z jakim spotkały się jego pierwsze prace w Akademii Narodowej w Nowym Jorku. Jego pierwszym sukcesem w malarstwie rodzajowym był wielofigurowy Rustic Dance After a Sleigh Ride, pokazany na wystawie National Academy w 1830 roku wraz z Dziewczyną z dzbanem, 1829.

.