William Shirley
Kiedy Shirley objął rządy w Massachusetts w sierpniu 1741 roku, natychmiast stanął w obliczu kryzysu walutowego. Prowincja od wielu lat cierpiała z powodu inflacji spowodowanej emisją coraz większych ilości papierowej waluty. Pod koniec kadencji Belchera pojawiły się konkurencyjne propozycje bankowe mające na celu rozwiązanie tego problemu, a popularna propozycja banku zabezpieczonego nieruchomościami została uchwalona. Bank ten (kontrowersje wokół niego przyczyniły się do odwołania Belchera) został rozwiązany na mocy ustawy parlamentu, a Shirley musiał negocjować rozwiązanie aktywów banku i odzyskanie wyemitowanych przez niego banknotów. W tym procesie, który zajął resztę 1741 roku, Shirley zręcznie przeprowadził przez Zgromadzenie Prowincji ustawę, która przewidywała harmonogram wykupu waluty banku, nie powodując, że jego główni właściciele upadną pod zalewem wykupów.
Wobec rosnącego napięcia Shirley działał na rzecz wzmocnienia militarnej obrony kolonii. Stworzył serię ochotniczych kompanii milicyjnych wzdłuż granicy. Należały do nich Burke’s Rangers i Gorham’s Rangers, które stały się wzorem dla bardziej znanego tworu Shirleya – Roger’s Rangers.
Wybuch wojnyEdit
Brytania zdobyła Acadię od Francji w Wojnie Królowej Anny (1702-1713), ale Traktat Utrechcki pozostawił wyspę Cape Breton w rękach francuskich i nie wytyczył wyraźnie granicy między Nową Francją a koloniami brytyjskimi na wybrzeżu Atlantyku. Aby chronić kluczowe przejście przez rzekę Świętego Wawrzyńca do serca Nowej Francji, Francja zbudowała silną fortecę w Louisbourg na atlantyckim wybrzeżu wyspy Cape Breton.
Kiedy Shirley objął urząd, stosunki między Francją a Wielką Brytanią były napięte i istniała możliwość, że Wielka Brytania zostanie wciągnięta w wojnę o sukcesję austriacką, która rozpoczęła się na kontynencie europejskim w 1740 roku. Shirley zdołał przeforsować swoje ograniczenia w produkcji papierowej waluty, aby unowocześnić obronę prowincji, i w 1742 roku zwrócił się do Rady Handlu o pozwolenie na druk dodatkowej waluty w razie wybuchu wojny. Pozwolenie to zostało udzielone w 1743 roku, wraz z ostrzeżeniem, że wojna z Francją jest prawdopodobna. Francja wypowiedziała wojnę Wielkiej Brytanii w marcu 1744 roku, a siły z Louisbourga napadły na brytyjski port rybacki Canso na północnym krańcu Nowej Szkocji, zanim jego mieszkańcy zdążyli się zorientować, że toczy się wojna. Francuscy szeregowcy również zaczęli polować na brytyjskie i kolonialne statki. Brytyjscy gubernatorzy kolonialni wzdłuż wybrzeża, w tym Shirley, wysłali statki straży kolonialnej i autoryzowali własne prywatne statki w odpowiedzi, neutralizując francuskie działania.
Canso było używane przez rybaków z Nowej Anglii, i jako takie jego upadek interesował Massachusetts. Shirley przed jego zdobyciem otrzymał prośbę o pomoc od porucznika gubernatora Nowej Szkocji, Paula Mascarene’a, o wsparcie w obronie Annapolis Royal. W odpowiedzi na upadek Canso i drugą, pilną prośbę Mascarene’a, Shirley niezwłocznie wysłał do Annapolis Royal dwie kompanie ochotników. Punktualne przybycie tych oddziałów na początku lipca przerwało oblężenie.
John Bradstreet, który dostał się do niewoli pod Canso i był przetrzymywany w Louisbourgu, powrócił do Nowej Anglii w ramach wymiany więźniów i przekazał Shirleyowi szczegółowy raport, który podkreślał słabości francuskiego fortu. William Vaughn, właściciel kilku przedsiębiorstw w Maine, które były narażone na najazdy z Nowej Francji, objechał Nową Anglię, opowiadając się za wyprawą mającą na celu zdobycie Louisbourga. Shirley i inni przywódcy w Nowej Anglii i Nowym Jorku wysłali listy do władz kolonialnych w Londynie z prośbą o wsparcie dla takiej wyprawy, powołując się na słabe warunki panujące w Louisbourgu. Vaughn i Bradstreet chcieli zaatakować Louisbourg tej zimy siłami kolonialnymi. Shirley wątpił w praktyczność tego planu, ale w styczniu 1745 roku przedłożył go zgromadzeniu prowincji (General Court), które odmówiło poparcia tego planu, ale zażądało, by Wielka Brytania podjęła się ataku na Louisbourg.
Vaughn nadal opowiadał się za szybką, ogólnoamerykańską wyprawą, pozyskując poparcie kapitanów rybackich, kupców i 200 „głównych dżentelmenów” z Bostonu. Shirley zwołał Sąd Generalny na sesję, aby jeszcze raz przedyskutować tę sprawę, a propozycja została przedłożona komisji pod przewodnictwem Williama Pepperrella. Komitet pozytywnie zreferował plan i został on zatwierdzony jednym głosem, gdy kilku przeciwników było nieobecnych w izbie.
Shirley mianował niechętnego Williama Pepperrella na dowódcę ekspedycji, William Vaughn został mianowany pułkownikiem, ale bez stanowiska dowódcy, a John Bradstreet został mianowany doradcą wojskowym Pepperrella. Shirley poprosił o wsparcie dla wyprawy Petera Warrena, komodora eskadry Królewskiej Marynarki Wojennej w Indiach Zachodnich, ale Warren odmówił z powodu usilnych sprzeciwów swoich kapitanów. Wiadomość ta dotarła do Bostonu dokładnie w momencie, gdy ekspedycja przygotowywała się do wypłynięcia.
Mimo braku wsparcia ze strony Królewskiej Marynarki Wojennej, ekspedycja z Nowej Anglii wyruszyła w marcu 1745 roku do Louisbourga. Ponad 4000 ludzi na ponad 90 transportach (głównie łodziach rybackich i przybrzeżnych handlarzach), eskortowanych przez sześć statków straży kolonialnej, zjechało do Canso, gdzie ekspedycja czekała na usunięcie lodu z Zatoki Gabarus, miejsca na południe od Louisbourga, które zostało wybrane na miejsce lądowania oddziałów. Od 22 kwietnia do ekspedycji dołączyły cztery okręty wojenne Royal Navy pod dowództwem komodora Warrena, który otrzymał rozkaz (wydany w styczniu, ale otrzymany dopiero po wcześniejszej odmowie), aby wspomóc ekspedycję.
Oblężenie LouisbourgaEdit
Siły prowincjonalne rozpoczęły lądowanie w Gabarus Bay 30 kwietnia i oblegały twierdzę, podczas gdy brytyjskie okręty blokowały port. Amerykanie zaczęli ponosić straty w bitwach, a brytyjscy oficerowie marynarki, którzy mieli niskie mniemanie o amerykańskich żołnierzach, stawali się coraz bardziej krytyczni wobec działań Amerykanów. Warren próbował sprawować kontrolę nad oddziałami prowincjonalnymi, ale Pepperrell stawiał mu opór. Louisbourg poddał się 17 czerwca. Amerykanie stracili 180 ludzi w walce, z powodu chorób lub na morzu podczas oblężenia, podczas gdy okręty Royal Navy nie ostrzelały twierdzy i straciły tylko jednego marynarza. Gdy zwycięzcy zajęli Louisbourg, narastały tarcia między Amerykanami i Brytyjczykami. Warunki kapitulacji gwarantowały Francuzom wszystkie ich posiadłości; wojska amerykańskie nie otrzymały żadnych łupów. Z drugiej strony, Royal Navy zdobyła kilka bogatych francuskich nagród, a brytyjscy marynarze na przepustce na ląd chwalili się Amerykanom, jak bardzo wzbogacą się na swoich udziałach.
Oddziały amerykańskie zgłosiły się do zdobycia Louisbourga i spodziewały się wrócić do domu po zakończeniu oblężenia. Rząd brytyjski, który uważał, że oddziały prowincjonalne są niezdolne do samodzielnego zdobycia Louisbourga, nie planował wysłania oddziałów brytyjskich w celu przejęcia okupacji twierdzy. Kiedy stało się jasne, że wojska brytyjskie nie odciążą oddziałów prowincjonalnych aż do nadejścia zimy, gubernator Shirley udał się do Louisbourga, aby podnieść morale oddziałów. Jego pierwsze przemówienie do oddziałów nie przyniosło większych efektów, a niektórzy żołnierze byli bliscy buntu. W drugim przemówieniu Shirley obiecał natychmiast wysłać do domu więcej żołnierzy, a tym, którzy pozostali do wiosny, zapewnić wyższy żołd i lepsze zaopatrzenie. Wyróżnienia ze strony rządu brytyjskiego były skąpe; Pepperrell został baronetem, on i Shirley zostali pułkownikami armii brytyjskiej z prawem do tworzenia własnych pułków, a Warren awansował na tylnego admirała.
Przerwana kampaniaEdit
Shirley zaangażował się w kampanię w Louisbourgu głównie jako sposób na zapewnienie brytyjskich interesów w rybołówstwie atlantyckim. Zwycięstwo sprawiło jednak, że rozszerzył swoją wizję o możliwość zdobycia całej Nowej Francji. Po zdobyciu francuskiego fortu napisał do Newcastle’a, proponując serię wypraw mających na celu zdobycie kontroli nad całą Ameryką Północną aż do rzeki Missisipi, zaczynając od wyprawy w górę Świętego Wawrzyńca z Louisbourga. Po powrocie do Bostonu Shirley rozpoczął przygotowania do takiej wyprawy. W maju 1746 roku otrzymał z Londynu plany ataku na Quebec przy użyciu Royal Navy i sił prowincji, podczas gdy druga ekspedycja miała zaatakować Fort Saint-Frédéric na jeziorze Champlain. Shirley zintensyfikował rekrutację w Massachusetts i poprosił sąsiednich gubernatorów o wsparcie w postaci ludzi i zasobów. Oczekiwane wsparcie z Wielkiej Brytanii jednak nie nadeszło i wyprawy z 1746 roku zostały odwołane.
W oczekiwaniu na ostateczne wieści z Londynu o planach na rok 1747 Shirley wzmocnił zachodnią obronę prowincji, a wiosną 1747 roku zaczął wysyłać zaopatrzenie do doliny rzeki Hudson w oczekiwaniu na ruch w kierunku Fortu Saint-Frédéric. Z Newcastle nadeszła wiadomość, że brytyjski establishment nie będzie wspierał żadnych wypraw przeciwko Nowej Francji. Spowodowany tym spadek wydatków na wojsko miał negatywne konsekwencje dla gospodarki Massachusetts, szkodząc popularności Shirleya.
Shirley osobiście skorzystał na działaniach zaopatrzeniowych związanych z wyprawą do Louisbourga. W 1746 roku wykorzystał te fundusze na zakup posiadłości w Roxbury, na której wybudował wyszukaną rezydencję, znaną obecnie jako Shirley-Eustis House. Zanim budynek został ukończony, jego żona zmarła na gorączkę w sierpniu 1746 roku; została pochowana w King’s Chapel.
Kryzys impresjiEdit
Podczas gdy gubernator Shirley przebywał w Louisbourgu, między Królewską Marynarką Wojenną a mieszkańcami Bostonu narastały kłopoty. Marynarka od dawna starała się zmusić Amerykanów do służby na swoich okrętach. Nakłanianie do służby było praktyką stosowaną od dawna w Wielkiej Brytanii, ale jej stosowaniu w Ameryce sprzeciwiali się koloniści. W 1702 roku Fort William na Castle Island ostrzelał HMS Swift, gdy ten próbował opuścić port bostoński z sześcioma świeżo zaimponowanymi ludźmi na pokładzie. W wyniku skarg Amerykanów (wzmocnionych przez brytyjskich kupców), Parlament w 1708 roku zakazał imponowania w amerykańskich koloniach. Dowódcy marynarki argumentowali, że amerykańskie zwolnienie z obowiązku imponowania obowiązywało tylko podczas wojny królowej Anny, która zakończyła się w 1713 roku. W praktyce kapitanowie Royal Navy musieli występować do gubernatorów kolonii o pozwolenie na wcielanie ludzi. Pod koniec listopada 1745 roku w bójce między gangiem prasowym a marynarzami przebywającymi w pensjonacie w Bostonie dwóch marynarzy odniosło śmiertelne rany. Dwóch członków gangu prasowego zostało oskarżonych o morderstwo i skazanych, ale zwolniono ich, gdy oskarżenie uznano za nieważne.
Dwa lata później komodor Charles Knowles, który pełnił funkcję gubernatora Louisbourga po jego zdobyciu, kazał zaimponować dużej liczbie marynarzy z bostońskiego portu do służby w jego eskadrze. Tłum liczący ponad 300 osób porwał trzech oficerów marynarki i zastępcę szeryfa, a następnie pobił szeryfa. Następnie tłum udał się do domu gubernatora Shirleya, żądając uwolnienia ludzi pod wrażeniem Knowlesa. Shirley próbował wezwać milicję, ale ta nie zareagowała. Shirleyowi udało się jednak sprowadzić oficerów marynarki do swojego domu, a tłum w końcu odszedł. W dalszej części dnia Shirley udał się do Town House na spotkanie z ludźmi. Tłum, liczący teraz kilka tysięcy osób, zaatakował Town House, wybijając wiele okien w budynku. Shirley przemówił do tłumu i obiecał, że przedstawi ich żądania komandorowi Knowlesowi. Tłum odszedł, zamierzając znaleźć okręt Królewskiej Marynarki Wojennej do spalenia.
Po powrocie Shirleya do domu tego popołudnia, tłum, który porwał innego oficera marynarki i kilku bosmanów, wrócił pod jego dom. Shirley rozkazał kilku uzbrojonym ludziom, którzy chronili jego dom, strzelać do tłumu, ale William Pepperrell był w stanie powstrzymać ludzi Shirleya przed strzelaniem i przekonać tłum do odejścia. W międzyczasie komodor Knowles zagroził, że zbombarduje Boston swoją eskadrą. Dopiero gdy Rada Massachusetts przyjęła rezolucje popierające żądania tłumu, sytuacja w Bostonie uspokoiła się. Tłum w końcu zwolnił zakładników, a Knowles wypuścił marynarzy pod wrażeniem.
Rekompensata i walutaEdit
Kolejną kwestią sporną była rekompensata dla kolonii amerykańskich ze strony Wielkiej Brytanii za koszty wyprawy przeciwko Louisbourgowi i długiej okupacji przez wojska amerykańskie, aż do ostatecznego przejęcia władzy przez armię brytyjską. Stanowiło to dla Shirleya problem, ponieważ przywódcy ekspedycji, w tym jego dawny sojusznik Samuel Waldo, rażąco zawyżali deklarowane koszty. Waldo wykorzystał niechęć Shirleya do otwartego działania przeciwko niemu, by rozpocząć własne starania o obalenie gubernatora. Shirley był w stanie powstrzymać te wysiłki tylko dzięki obietnicy administracji kolonialnej, że osiągnie stabilność finansową w prowincji poprzez wycofanie papierowej waluty.
Rząd brytyjski był również powolny w reagowaniu na prośby o odszkodowania. W czasie oczekiwania na odpowiedź, w prowincjonalnych gazetach i pamfletach debatowano nad tym, jak wykorzystać ewentualne odszkodowania. Niektórzy, tacy jak Samuel Adams (ojciec słynnego przywódcy rewolucji amerykańskiej), opowiadali się za umieszczeniem pieniędzy w londyńskich bankach, aby służyły jako zabezpieczenie dla papierowej waluty emitowanej przez kolonie. Inni, w tym William Douglass i Thomas Hutchinson, mówca Sądu Generalnego, opowiadali się za wykorzystaniem rekompensaty do wykupu papierowej waluty i nadania Massachusetts twardej waluty. W 1748 roku traktat z Aix-la-Chapelle zwrócił Louibourg Francji, a Massachusetts wciąż czekało na rekompensatę za jego zajęcie.
W międzyczasie gubernator Shirley próbował sfinansować kampanię zdobycia Fortu St. Frédéric (w dzisiejszym Crown Point, Nowy Jork), na którą wyemitował więcej papierowych pieniędzy. Kampania została zarzucona, gdy kolonie nie zdołały jej wesprzeć, ale wynikająca z niej inflacja obróciła zwolenników Shirleya przeciwko niemu. Utrata Louisbourga zwiększyła niezadowolenie opinii publicznej z Shirleya, który był postrzegany jako współwinny brytyjskiej intrygi przeciwko koloniom amerykańskim. Nawet William Pepperrell przyłączył się do dużej liczby obywateli wzywających do usunięcia Shirleya. Samuel Adams redagował, a Gamaliel Rogers i Daniel Fowle wydawali The Independent Advertiser, który regularnie krytykował brytyjski rząd i administrację Shirleya. Gazeta opublikowała kilka listów Shirleya do brytyjskich urzędników, które były krytyczne wobec Amerykanów i regularnie wzywała do usunięcia gubernatora. William Douglass, prominentny lekarz z Bostonu, napisał serię pamfletów (opublikowanych przez Rogersa i Fowle’a) atakujących Shirleya, komodora Knowlesa oraz cały przebieg kampanii do Louisbourga i jego okupacji. Zarówno Shirley jak i Knowles pozwali Douglassa o zniesławienie, ale przegrali swoje sprawy w sądzie.
Konflikt Shirleya z Samuelem Waldo o wydatki w końcu osiągnął wysoki poziom: Shirley z powodzeniem zajął część majątku Waldo, na co Waldo odpowiedział dalszymi działaniami prawnymi. Shirley odwołał się od tych działań do Londynu i uzyskał pozwolenie (otrzymane w sierpniu 1749 roku) na podróż do Londynu w celu załatwienia sprawy. Wypłynął do Wielkiej Brytanii we wrześniu 1749 roku, tuż przed tym jak długo obiecywane odszkodowanie dotarło do Bostonu. Zgodnie z ustawodawstwem przygotowanym przez Thomasa Hutchinsona, dostarczone spekulacje zostały wykorzystane do wycofania papierowej waluty. Podczas gdy Shirley przebywał za granicą, Hutchinson, Andrew Oliver i inni służyli jako jego zastępcy, a on sam starannie poinstruował gubernatora porucznika Spencera Phipsa, aby nie dawał swoim wrogom możliwości manewru podczas jego nieobecności.