William Jay Smith, (ur. 22 kwietnia 1918, Winnfield, Luizjana, U.S.-zmarł 18 sierpnia 2015, Pittsfield, Massachusetts), amerykański poeta liryczny, który był znany ze swojej precyzji i kunsztu oraz z różnorodności tematów i stylów.

Syn oficera wojskowego, Smith spędził większość swojego wczesnego życia na posterunku armii amerykańskiej, okres, który wspominał w Army Brat: A Memoir (1980; wznowienie 1991). Louis, Missouri (B.A., 1939; M.A., 1941), służył w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych od 1941 do 1945 roku. Następnie ukończył studia na Columbia University oraz na uniwersytetach w Oxfordzie i Florencji. Uczył w kilku kolegiów i uniwersytetów, służył w Vermont Izby Reprezentantów od 1960 do 1962, a w 1968-70 był konsultantem w poezji do U.S. Library of Congress (obecnie poeta laureat konsultant w poezji).

Pierwsze opublikowane zbiory Smitha, Poems (1947) i Celebration at Dark (1950), ujawniają zakres jego narracji i jego zaskakujące wierność metered i wiersz rymowany. W The Tin Can, and Other Poems (1966) zaczął eksperymentować z wolnym wierszem. Inne utwory Smitha to Plain Talk: Epigrams, Epitaphs, Satires, Nonsense, Occasional, Concrete, and Quotidian Poems (1988), The World Below the Window: Poems, 1937-1997 (1998), The Cherokee Lottery: A Sequence of Poems (2000), i The Girl in Glass: Love Poems (2002).

Smith zaczął zbierać swoje kapryśne i nonsensowne wiersze dla dzieci w Laughing Time (1955) i Boy Blue’s Book of Beasts (1957). Jego późniejsze zbiory poezji dziecięcej obejmują Puptents and Pebbles: A Nonsense ABC (1959), Typewriter Town (1960), Ho for a Hat! (1964; wyd. poprawione, 1989), Laughing Time: Collected Nonsense (1990) i Around My Room (2000). Zredagował również kilka tomików poezji dziecięcej.

Smith zyskał reputację jako tłumacz dzięki wersjom Poems of a Multimillionaire Valéry’ego Larbauda (1955) i Selected Writings of Jules Laforgue (1956), a także redagował i tłumaczył inne wiersze z kilku języków, w tym Songs of Childhood Federico Garcíi Lorki (1994). Jego The Spectra House (1961) jest studium znanych literackich oszustw i paszkwili.