William Huggins (1910)

William Huggins urodził się w Cornhill, Middlesex, w 1824 roku. W 1875 roku ożenił się z Margaret Lindsay, córką Johna Murraya z Dublina, która również interesowała się astronomią i badaniami naukowymi. Zachęcała jej męża fotografii i pomógł umieścić ich badania na systematycznym footing.

Huggins zbudował prywatne obserwatorium na 90 Upper Tulse Hill, Londyn, skąd on i jego żona przeprowadziła rozległe obserwacje spektralnych linii emisyjnych i linii absorpcyjnych różnych obiektów niebieskich. 29 sierpnia 1864 roku Huggins jako pierwszy wykonał widmo mgławicy planetarnej, analizując NGC 6543. Był również pierwszym, który odróżnił mgławice od galaktyk, pokazując, że niektóre z nich (jak Mgławica Oriona) mają czyste widma emisyjne charakterystyczne dla gazu, podczas gdy inne, jak Galaktyka Andromedy, mają spektralne cechy gwiazd. W analizie widm Hugginsowi pomagał jego sąsiad, chemik William Allen Miller. Huggins był również pierwszym, który przyjął fotografię suchych płyt do obrazowania obiektów astronomicznych.

Po obserwacji Syriusza wykazującej przesunięcie ku czerwieni w 1868 roku, Huggins wysunął hipotezę, że można obliczyć prędkość radialną gwiazdy.

Huggins zdobył Złoty Medal Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego w 1867 roku, wspólnie z Williamem Allenem Millerem. Później pełnił funkcję prezydenta Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego w latach 1876-1878, a Złoty Medal otrzymał ponownie (tym razem samodzielnie) w 1885 roku. Służył jako oficer Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego w sumie przez 37 lat, więcej niż jakakolwiek inna osoba.

Huggins został wybrany na Fellow of the Royal Society w czerwcu 1865 roku, otrzymał ich Royal Medal (1866), Rumford Medal (1880) i Copley Medal (1898) oraz wygłosił ich Bakerian Lecture w 1885 roku. Następnie pełnił funkcję prezydenta Royal Society w latach 1900-1905. Na przykład, jego przemówienie prezydenckie w 1904 roku pochwalił poległych Fellows i rozdał nagrody tego roku.

Zmarł w swoim domu w Tulse Hill w Londynie, po operacji przepukliny w 1910 roku i został pochowany w Golders Green Crematorium.

.