Kilka lat temu, Znalazłem się w gorącej debacie z facetem w mojej klasie sztuk walki, który był zdenerwowany jego żona nie chce iść do sklepu, chyba że poszedł z nią.

Wspomniałem, że kobiety nie lubią chodzić na ciemne parkingi same w nocy, ponieważ nie było to bezpieczne – a sklepy spożywcze zazwyczaj wymagają, abyś szedł dość daleko do swojego samochodu.

Numer jeden miejsc, z których kobiety są uprowadzane/atakowane to parkingi sklepów spożywczych. Numerem dwa są parkingi biurowe/garażowe. Numerem trzy są publiczne toalety. (I kobiety instynktownie o tym wiedzą.)

Mimo, że nie znałem jego żony, czułem potrzebę pomocy jej.

„To dlatego kobiety chodzą do toalety parami,” powiedziałem. „To nie jest towarzyskie, to dlatego, że zostaliśmy uwarunkowani, aby szukać towarzystwa innych jako formy ochrony, zwłaszcza w sytuacjach, w których jesteśmy narażeni.”

Facet zdecydowanie nie zgodził się. „Szczerze wątpię, żeby każda kobieta chodziła przerażona.”

Wskazałem, że nie mówiłem o „strachu”, ale o czujności, którą kobiety utrzymywały, poczuciu czujności za każdym razem, gdy wychodziliśmy w nocy.

Oznajmił, że żadna kobieta, którą znał nie czuła się w ten sposób, włączając w to jego żonę, matkę lub siostry. Zapytałem, skąd wiedział, skoro nikt z jego rodziny tam nie był.

„Bo ja bym wiedział. Wątpię, żeby były tak zaniepokojone, unikają chodzenia w miejsca po zmroku. Nie wszyscy mężczyźni są źli. Masz paranoję.” Tam to było – karta „szalona suka” za to, że nie potwierdza jego światopoglądu.

Prawda jest taka, że domyślną pozycją kobiet jest bycie ostrożną. Mężczyźni nie lubią tego, ponieważ oznacza to, że odrzuciliśmy ich bezwarunkowo, kiedy pasują do profilu „mężczyzny, którego nie znam.”

Wielu moich kolegów z klasy powiedziało, że nigdy o tym nie myśleli, ale to prawda. Jeśli facet wyrazi zainteresowanie nami, poprosimy inne kobiety o referencje. One nas ostrzegą, jeśli sytuacja będzie oznaczała kłopoty.

„Nie boimy się. Jesteśmy świadome naszej wrażliwości,” powiedziałam. „I to nie jest każdy. To są mężczyźni. Martwimy się, ponieważ nie wiemy, którzy z nich są wrogo nastawieni.”

Bądźmy szczerzy. To nie jest tak, że jest tylko kilku agresywnych facetów. Chodzi o to, że wielu z tych dobrych nie pilnuje, aby stworzyć środowisko, w którym kobiety czują się bezpiecznie.

To sprawia, że czujemy się jeszcze bardziej bezbronne.

Chłopaki myślą, że nie chcemy pomóc przenieść kanapy po schodach, bo jesteśmy leniwe, ale dla wielu kobiet, po prostu nie możemy.

Mężczyźni nie rozumieją, że kobiety są świadome swoich fizycznych niedogodności. Nie rozwodzimy się nad tym. Nie trzęsiemy się w butach. Ale wiemy, że to jest tam.

To jest świadomość, że mężczyzna nie musi być większy od nas, aby wyrządzić prawdziwą krzywdę. Jest to myśl, że większość dorosłych mężczyzn może powalić nas do nieprzytomności jednym ciosem. Nawet w najlepszej formie fizycznej, nie jesteśmy w stanie go pokonać w takiej sytuacji. Dlatego właśnie zajęcia z samoobrony skupiają się na ucieczce.

To dlatego chodziłam na sztuki walki.

Wiemy wszystko o ucieczce. Kobieta jest zawsze czujna na sytuacje, które potencjalnie mogą stać się nieprzyjemne. To nie jest hiper czujność, ale ciągłe testowanie wiatrów.

Gniewni mężczyźni nas przerażają. To nie jest emocja, którą wyrażają, której nienawidzimy. Jeśli jest jednym z bardziej toksycznych ze swoich braci, jego wściekłość może przerodzić się w przemoc. Nie ma znaczenia, czy jest naszym ojcem, bratem, chłopakiem, czy szefem.

Czy on jest po prostu wściekły, czy też wymyka się spod kontroli?

Mężczyzna podnoszący głos, uderzający pięścią lub mówiący cokolwiek groźnego, przestawia naszą igłę z „zwróć uwagę” na „przygotuj się do ucieczki.”

Nie wiemy, gdzie obcy lądują na spektrum wrogości do przemocy, więc najlepiej być ostrożnym, dopóki nie udowodni się, że jest inaczej. Nauczyliśmy się subtelnej sztuki odrzucania nieproszonych rozmów za pomocą jednowyrazowych odpowiedzi, nie nawiązywania kontaktu wzrokowego, zachowywania się obojętnie. Jesteśmy mistrzami w stawaniu się szarą skałą do niechcianych advances.

Moje wprowadzenie do korzystania z braku zainteresowania w niebezpiecznych sytuacjach przyszedł, kiedy byłem 12 lat spacery do sklepu z przyjacielem. Starszy facet z naszego sąsiedztwa podjechał swoim samochodem, oparł brodę na ramieniu i zapytał: „Ktoś chce się pieprzyć?”. Mój przyjaciel, który był zaznajomiony z facetem, westchnął i powiedział: „Nie, dzięki”. Przeszliśmy za jego samochodem.

To była moja pierwsza lekcja chodzenia w przeciwnym kierunku, więc musieli odwrócić swój samochód lub cofnąć się, dając ci czas na ucieczkę. Powiedziała mi, że spodnie tego faceta były otwarte, a potem starannie wyjaśniła, co znaczy „pedofil”. Nauczyła mnie, aby nigdy nie zbliżać się do pojazdu, ponieważ możesz zostać wepchnięty do środka.

Mr. Creepy był dobrze znany w naszym sąsiedztwie, jednak żaden z dorosłych nie zrobił nic, aby nas chronić. Nauczyliśmy się od najmłodszych lat „po prostu radzić sobie z tym”, nie mówić głośno, bo to nasza wina, że padamy ofiarą. Gdybym poszła do rodziny, zabroniono by mi chodzić do sklepu, ponieważ o wiele łatwiej jest kontrolować dziewczynki niż karać niebezpiecznych mężczyzn.

Tego dnia dowiedziałam się, że inne kobiety uważały na mnie. Nie mogę powiedzieć tego samego o mężczyznach. W rzeczywistości, dzisiaj byłoby bardziej prawdopodobne, że kobieta „coś zrobi” niż mężczyzna.

Opracowałyśmy nasze własne metody obrony i dzielimy się nimi między sobą. Istnieje wiedza, kiedy kobiety mówią o dziwnym facecie w pracy, który podąża za nimi do ich samochodu, lub o ciężarówce pełnej facetów krzyczących na nie, kiedy idą ulicą. Każda kobieta doświadczyła czegoś podobnego. Rozmawiamy tylko z innymi kobietami, bo kończymy w debatach, jak ten facet z mojej klasy. Więc mężczyźni nie słyszą o tym, nie wiedzą, że to jest powszechne.

Nie zawsze mamy luksus powiedzieć facetom, „nie jestem zainteresowany” lub „zostaw mnie w spokoju.” Nie wolno nam wyrażać gniewu, który czujemy. Nie wiemy, jaki rodzaj odpowiedzi to może sprowokować.

To nie znaczy, że nie będziemy, ale jesteśmy stale ważąc nasze opcje. Potraktuj to jako komplement, jeśli jesteśmy tępi, ponieważ ustaliliśmy, że nie zamierzasz nas prześladować.

To może wydawać się obraźliwe, ale szczerze mówiąc, kobiet to nie obchodzi, ponieważ nasze bezpieczeństwo jest o wiele ważniejsze. Nie umknęło naszej uwadze, że ostrzeżenia o niebezpiecznych mężczyznach pochodzą z ust kobiet, a rzadko – jeśli w ogóle – innych facetów. W rzeczywistości, nie mogę sobie przypomnieć jednego razu, kiedy mężczyzna ostrzegł mnie przed jednym ze swoich przyjaciół, o którym wiedzieli, że ma kłopoty. Moi bracia nie dali mi rady, jak rozpoznać tych złych. Ale słyszałam od dziewczyn, sióstr, byłych żon i nieznajomych kobiet w barach, które ostrzegały mnie, żebym „trzymała się z dala od tego faceta”

Mężczyźni mogą wiedzieć, że nigdy nikogo nie skrzywdzą, ale my tego nie wiemy. Mężczyźni mogą nie chcieć mnie skrzywdzić, ale kobiety zapewniły mi bezpieczeństwo. A jeśli popełnimy błąd, aby mężczyźni poczuli się lepiej, może nas to kosztować życie.

Wiemy, że większość mężczyzn, którzy nas kochają, nie skrzywdzi nas. Nie wiemy jednak, co musiałoby się stać, aby któryś z nich stał się agresywny. Może nic nie mogłoby ich popchnąć nad krawędź. Może zbytnie upicie się mogłoby. Może porzucenie ich załatwiłoby sprawę. Kto wie?

Nie jesteśmy zbyt zainteresowani dowiedzeniem się tego. Ten brak zainteresowania jest obroną.

Zapisz się na mój newsletter. Nie podzielę się Twoim adresem e-mail i nie będę Cię spamować.

Zapisz się na mój newsletter.