Wiele badań zostało przeprowadzonych na temat korzyści płynących z muzyki i edukacji muzycznej w szkołach. Badania wykazały, że nauka muzyki pomaga rozwijać wiele innych nie związanych z nią umiejętności i ważnych funkcji mózgu. Wiemy, że muzyka ma znaczenie, ale nie o tym chcę dziś mówić.

Chcę porozmawiać o tym, dlaczego jazz ma znaczenie.

Zbyt często słyszę muzyków i nie-muzyków mówiących o jazzie w czasie przeszłym: „Jazz był…”, „Jazz kiedyś był…”, „W czasach, kiedy jazz …”. Zbyt często mówi się o jazzie jako o muzyce historycznej. Nie zrozumcie mnie źle: jazz jest historyczny i odegrał ważną rolę w amerykańskiej historii i na całym świecie.

Ale jazz nie jest martwy. Wręcz przeciwnie! Jest żywy i oddycha, i jest tak samo ważny dzisiaj, jak był na początku i w połowie lat 1900. Jazz nie jest tylko historią; jazz jest tu i teraz. Nie zamierzam się jednak spierać, czy jazz jest żywy, czy martwy, czy umierający… nie dzisiaj. Chcę tylko porozmawiać o tym, dlaczego jazz jest ważny.

Nie ma on znaczenia tylko dla muzyków. Ma znaczenie dla pracowników biurowych, budowlanych, dyrektorów generalnych, rolników, matek, ojców, imigrantów, biednych i bogatych. To ma znaczenie dla każdego. Widzisz, jazz ma tak wiele więcej do zaoferowania niż tylko muzyka.

Zanim przejdę do moich powodów, dla których jazz ma znaczenie, proszę poświęć te krótkie 2 minuty na obejrzenie tej narracji wideo z przemówieniem otwierającym Dr. Martina Luthera Kinga Jr. na Festiwalu Jazzowym w Berlinie w 1964 roku. Jest to doskonałe preludium do moich uwag:

Jazz uczy nas odwagi.

Wielki saksofonista Wayne Shorter powiedział kiedyś w wywiadzie, że znaczenie słowa jazz dla niego to:

„I dare you.”

Jazz jest muzyką afroamerykańską. Zrodził się z walki i ucisku, z jakimi borykali się czarni mężczyźni i kobiety. Jazz reprezentuje wielką ilość wolności. Duch muzyki jest ekspresja i pragnienie, aby mówić swobodnie, bez żadnych filtrów.

Gdy muzyk jazzowy gra, on / ona pozwala głos, aby wyjść wolne od zasad i przepisów. Duch improwizacji stymuluje tę wolność do wyrażania tego, co porusza duszę, czy to ze świadomego czy podświadomego umysłu.

Jazz mówi: Powiem ci, jak się czuję. Pokażę ci, kim jestem. Będę przed tobą bezbronny. Będę mówił głośno i wyraźnie.

Jako społeczeństwo musimy robić to samo. Musimy wyrażać siebie i musimy dzielić się naszymi myślami z innymi. Musimy rozpocząć dyskusje między sobą. W ten sposób idziemy do przodu.

Jazz uczy nas improwizacji.

Każdego dnia, czy nam się to podoba, czy nie, życie zmusza nas do improwizacji. Czasami w sklepie spożywczym nie ma kluczowego składnika, którego potrzebujesz i nagle musisz wymyślić nowy pomysł. Kiedy prowadzisz codzienne rozmowy z innymi, nie jesteś w stanie w pełni przewidzieć, co powie do Ciebie druga osoba i musisz szybko wymyślić odpowiedź. Czasami zwykła rozmowa telefoniczna może radykalnie zmienić Twój świat w sposób, którego się nie spodziewałeś, i musisz myśleć szybko.

Muzycy jazzowi mają do czynienia z improwizacją za każdym razem, gdy zaczynają grać. Muszą wymyślać muzykę na miejscu, jednocześnie słuchając i reagując na swoich kolegów z zespołu. Jazz trenuje mózg do improwizacji.

Jazz uczy nas innowacyjności.

To niezwykłe, jak nasz system edukacji jest ustawiony tak, aby oczekiwać, że każda osoba będzie się uczyć w ten sam sposób.

Zanim dziecko zacznie chodzić do szkoły, uczy się chodzić, uczy się komunikować i wymyśla własne sposoby zabawy. Ciągle się rozwijają, wymyślają, improwizują i tworzą. Nagle zostają wysłane do szkoły, gdzie obowiązują bardzo konkretne parametry. Na wiele sposobów, improwizacja zajmuje tylne siedzenie i konformizm staje się drogą do produkcji porządku.

Nie zrozumcie mnie źle. To nie jest wszystko złe, ani nie mam żadnych konkretnych rozwiązań. Ale we współczesnym świecie, w którym ciągle oczekuje się od nas innowacji i tworzenia nowych rzeczy, tego rodzaju środowisko może być duszące. W świecie, w którym ciągle próbujemy ulepszać technologię, wymyślać rozwiązania i dokonywać przełomów w medycynie i nauce, musimy być przyzwyczajeni do innowacji.

Muzyka jazzowa zmusza do innowacji. Kiedy muzyk jazzowy bierze solówkę, musi wymyślać nowe pomysły na miejscu, bez wahania. Nie mogą się bać tego, co się stanie, jeśli pójdą tą czy inną drogą. Musi odważnie i bez wstydu tworzyć! Czasami oznacza to, że zasady muszą zostać złamane.

Jako profesjonalny muzyk jazzowy, dużo improwizuję. Przepracowałem wiele godzin improwizując w wielu różnych konfiguracjach. Przynajmniej 95% czasu, jestem dość niezadowolony z tego co gram, ale wtedy raz na jakiś czas wychodzi coś genialnego. Kiedy to się dzieje, nie mogę w to uwierzyć. Nie wiem skąd to się wzięło, to się po prostu stało! To właśnie w takich chwilach rozumiem znaczenie zmagania się z innowacjami wciąż i wciąż na nowo.

Jazz uczy nas, że głos każdego jest równy.

W środowisku jazzowym, każdy dostaje szansę na solówkę. Każdy dostaje szansę zagrania czegoś, niezależnie od doświadczenia lub roli w zespole. Często występuje lider zespołu, ale zazwyczaj jest on tylko ułatwieniem i przewodnikiem w procesie muzycznym. Zespół jazzowy jest jak miniaturowe społeczeństwo demokratyczne. Jest to zbiór jednostek spotykających się, aby stworzyć coś jako jednostka.

Doświadczenie jazzowe może nauczyć nas, że każdy głos jest równy. Każdy zasługuje na szansę podzielenia się swoją opinią i ma ona taką samą wartość jak opinia kogoś innego. Klasa społeczna, rasa, religia czy płeć nie powinny dyktować wartości głosu i nikt nie powinien być tłumiony. To jest społeczna istota muzyki jazzowej.

Jazz uczy nas słuchać.

W ten sam sposób, że każdy ma szansę wziąć solówkę, każdy musi słuchać swoich kolegów muzyków wziąć solówkę. Sekcja rytmiczna, która towarzyszy, musi słuchać, aby odpowiednio komplementować solistę, a instrumenty spoza towarzystwa muszą stać z boku i czekać na swoją kolej.

W jazzowym scenariuszu, każdy nie tylko musi rozważyć, co inny solista gra, oni chcą. To pomoże im dodać do rozmowy i grać swoją część.

Muzyk jazzowy słucha uważnie tego, co jest grane, ponieważ muszą śledzić, gdzie są w utworze, słuchać harmonicznych zmian i wykorzystać energię muzyczną do tworzenia.

Granie, a nawet słuchanie jazzu może pomóc rozwinąć głębokie umiejętności słuchania. Muzyka jazzowa błaga swoich słuchaczy o słuchanie. Aby w pełni docenić muzykę jazzową, słuchacze muszą zwracać uwagę. Jeśli słuchacze nie zwrócą uwagi, ominie ich wyjątkowe doświadczenie.

Słuchanie jest istotną częścią naszego codziennego życia. Pomaga nam wychwycić ważne szczegóły i pomaga nam skutecznie się uczyć. Może nawet zapewnić nam awans w pracy lub pomóc uratować związek przed zepsuciem. Słuchanie jazzu może trenować umysł, aby słyszeć rzeczy wyraźniej i lepiej się skupiać.

Jazz ma znaczenie. Jazz to nie tylko styl muzyczny. Jazz to muzyka, która może kształtować nasz charakter, dając nam odwagę, przygotować nas do improwizacji, innowacji, dać innym równy głos i słuchać. Edukacja jazzowa jest ważna zarówno dla młodych, jak i starszych umysłów.

Nigdy nie lekceważmy siły i spełnienia, jakie może mieć muzyka jazzowa.