Światy filmów, telewizji i teatru są w przeważającej większości zaludnione przez politycznych liberałów. To frustruje niektórych konserwatystów, którzy skarżą się, że rozrywka, którą konsumujemy, jest stronnicza lub propagandowa.

Ale dlaczego odnoszący sukcesy pisarze, reżyserzy i aktorzy mogą mieć tendencję do skłaniania się w lewo? Nowe badania oferują intrygującą wskazówkę.

Ostatnie badania wykazały, że tacy ludzie są szczególnie dobrzy w wyobrażaniu sobie wydarzeń, które są dalekie od ich obecnej rzeczywistości. Ta wyobraźnia jest, w pewnym sensie, ich supermocą, i pozwala im na empatię z szerszą gamą ludzi.

Gdy wyobrażają sobie odległe czasy lub miejsca, te wysoce kreatywne jednostki używają innego mechanizmu mózgowego niż inni, podobnie osiągający, ale mniej pomysłowi ludzie podczas wykonywania tych samych zadań.

Żywe obrazy, które powstają, pomagają im nawiązać współczujące połączenie ze sceną – czy to dotyczy przerażonych uchodźców na południowej granicy, czy tego, jak może wyglądać życie za sto lat, po skutkach zmian klimatycznych. Takie wyższe poziomy empatii zostały powiązane z liberalizmem politycznym.

„Nasze wyniki sugerują nową pozytywną korzyść z kreatywności: Może ona pomóc nam lepiej łączyć się z innymi” – pisze zespół badawczy kierowany przez Meghan Meyer z Dartmouth College. „Kreatywność może pomóc nam wyjść poza siebie.”

W Journal of Personality and Social Psychology, Meyer i jej koledzy opisują trzy badania, które wykazują związek między kreatywnością a „wyobraźnią dystalną”- zdolnością do wyobrażania sobie odległych krain. W jednym z nich wzięło udział 100 osób, które osiągnęły znaczące uznanie w jakiejś kreatywnej dziedzinie: 42 pisarzy, 31 aktorów i/lub reżyserów oraz 27 artystów wizualnych.

Zostali oni sparowani z 97 osobami, które osiągnęły wysoki poziom sukcesu w mniej kreatywnych dziedzinach, w tym w branży medycznej, prawnej i finansowej. Wszyscy zostali poproszeni o wyobrażenie sobie (a.) jak będzie wyglądał świat za 500 lat, (b.) jak to jest być na dnie oceanu, (c.) jak to jest być złym dyktatorem i (d.) jak wyglądałaby Ziemia, gdyby kontynenty nigdy się nie podzieliły.

„Uczestnikom pokazywano każdą z podpowiedzi przez dwie minuty i instruowano ich, aby wyobrazili sobie doświadczenie i napisali opis swojej symulacji” – piszą badacze. Po tym czasie badani odnotowywali, jak trudny był dla nich eksperyment i w jakim stopniu byli w stanie zanurzyć się w swoich wyimaginowanych światach.

Nic dziwnego, że kreatywni eksperci stworzyli bardziej żywe symulacje niż ich równie prestiżowi odpowiednicy, którzy nie byli w sztuce. Mimo to, przewaga ta była ograniczona do pisarzy, reżyserów i aktorów, z których wszyscy „mają doświadczenie w generowaniu i komunikowaniu fikcji”, zauważają badacze.

W badaniu uzupełniającym, 13 pisarzy i 14 reżyserów/aktorów zostało sparowanych z 26 odnoszącymi sukcesy ludźmi spoza sztuki. Podczas gdy ich mózgi były skanowane przy użyciu technologii fMRI, wszyscy uczestnicy zostali poproszeni o wyobrażenie sobie zarówno wspólnych scen (budzenie się rano i robienie kawy) i niecodziennych (budzenie się rano i znalezienie jesteś płci przeciwnej).

Podczas wyobrażania sobie wspólnych scen, aktywność mózgu kreatywnych ekspertów i ich mniej kreatywnych odpowiedników była identyczna. Ale podczas wyobrażania sobie niecodziennych lub odległych scen, kreatywni ludzie wykorzystywali oddzielną sieć mózgową: grzbietowo-przyśrodkowy podsystem.

To odkrycie sugeruje, że „kreatywne jednostki mogą być neuronalnie przygotowane do domyślnego przekraczania tu i teraz”, piszą badacze.

Dodają, że ten podsystem neuronalny „jest konsekwentnie związany z rozważaniem intencji innych ludzi i cech osobowości.” Sugeruje to, że wysoki poziom kreatywności jest związany z silniejszą zdolnością do empatii z innymi, dzięki większej zdolności do odczuwania i widzenia rzeczy z ich perspektywy.

Nie jest jasne, czy ta specjalna zdolność jest czymś, z czym pisarze, reżyserzy i aktorzy się urodzili (i co popchnęło ich do sztuki), czy też mają tendencję do budowania jej przez karierę opowiadania historii. Niezależnie od tego, badanie, czy tę zdolność wyobrażeniową można kultywować, jest zdecydowanie warte zachodu, biorąc pod uwagę jej oczywistą użyteczność. Pomyślcie, o ile silniejsze byłoby nasze oddanie ochronie środowiska, gdybyśmy mogli naprawdę, żywo wyobrazić sobie zniszczenia, które powodujemy dla przyszłych pokoleń.

Ale dopóki to się nie stanie, artyści teatralni, filmowi i telewizyjni mają obowiązek nadal używać swoich darów, aby pomóc nam zobaczyć te rzeczy, które mają wyjątkową zdolność wyobrażania sobie. Jeśli chcą wprowadzić w czyn swoje postępowe wartości, powinno to obejmować tworzenie przekonujących wizji bardziej współczującego, bardziej zrównoważonego świata.

.