Weeds, wielu mówi, ale niezrozumiane rośliny, rośliny, które w jakiś sposób wypadły z łask. Często są one gotowymi hodowcami, chętnie wyskakują tam, gdzie pozwala na to przestrzeń, i zazwyczaj robią to, by pełnić jakąś istotną funkcję ekologiczną. Geoff Lawton mówi, że są one raczej „symptomem” wadliwej sytuacji niż rzeczywistym problemem.

Chwasty działają, by naprawić błędy. Pokrywają ziemię. Zapobiegają erozji. Rozbijają zbitą glebę. Wydobywają minerały. Dostarczają botanicznej historii ziemi. Nawożą zubożałe gleby, niektóre z nich wiążą azot lub dostarczają innych ważnych składników odżywczych. I nie chodzi tu nawet o fakt, że wiele chwastów jest doskonale smacznymi roślinami jadalnymi.

To, czego one nie robią, to przybycie bez powodu.

Przykłady funkcjonalnych „chwastów”

Dynamiczne akumulatory są generalnie chwastami, które mają korzenie, które nurkują głęboko w glebie, aby wyciągnąć minerały i witaminy, do których inne rośliny nie mogą dotrzeć. Dynamiczni akumulatorzy składają swoje zwykle duże liście na szczycie gleby, a gdy się rozkładają, składniki odżywcze uzupełniają się tam, gdzie rośliny o płytszych korzeniach mają do nich dostęp. Komfir (Symphytum species), mniszek lekarski (Taraxacum officinale), babka zwyczajna (Chenopodium album) i cieciorka (Stellaria media) są uważane za dynamiczne akumulatory.

Ogólnie, dynamiczne akumulatory, takie jak mniszek lekarski lub komfret są świetne do rozbijania zbitych gleb, ale rośliny z korzeniami włochatymi lub tendencją do zbijania się są wspólne dla obszarów, gdzie erozja wydaje się prawdopodobna, takich jak niedawno zaburzona gleba. Bluszcz pospolity i rozłożyste trawy (trawa krabowa, trawa bermudzka, trawa Johnsona, trawa kwacza itp.) to przykłady roślin, które chronią glebę przed wymywaniem.

Inna funkcja chwasty, lub powiedzmy pewne czasami niechciane rośliny, wykonać jest przywrócenie zrównoważonego profilu składników odżywczych. Paprocie słoniowe rosną w miejscach, które spłonęły i teraz brakuje im fosforu, pracując nad odzyskaniem tego pierwiastka. Osty, z drugiej strony, mogą wskazywać na niedobory miedzi i żelaza. Te rośliny są dobre w wyszukiwaniu tych pierwiastków i uzupełnianiu ich.

Uczenie się korzystania z „chwastów”

W skrócie, ważne jest, że zamiast rozwodzić się nad eliminacją chwastów, spędzamy trochę czasu ucząc się, jak z nich korzystać. Ich obecność wskazuje gdzieś, gdzie możemy być w stanie poprawić nasze ogrody, czy to brakujący składnik odżywczy, niezrównoważone pH gleby, lub wiele innych rzeczy. O wiele bardziej produktywne jest sprawdzenie, co mówią chwasty, niż przeklinanie ich od samego początku.

Odkąd zaczniemy szukać powodów, dla których chwasty rosną, w przeciwieństwie do ciągłego pielęgnowania naszych grządek ogrodowych, mamy możliwość uczenia się od tego, co naturalnie dzieje się w naszej glebie. A gdy przestaniemy patrzeć na te rośliny jak na problemy, a nie wskaźniki, możemy zacząć rozwijać z nimi relacje. Wierzcie lub nie, ale praca z chwastami może być bardzo satysfakcjonująca.

W końcu, systemy permakulturowe mogą nawet „zaprojektować chwasty” do wypełnienia pewnych nisz w naszych ogrodach. Chwasty strączkowe, takie jak wyki (Vicia) i rosyjskie oliwki (Elaeagnus angustifolia) są często pogardzane, ale są one fantastyczne do naprawy zubożonych i źle traktowanych krajobrazów. Wiążą azot w glebie, aby zrobić drogę dla innych roślin do wzrostu.

Realizowanie potencjału chwastów

Dla mnie, naprawdę stałem się zauroczony jedzeniem chwastów. Kwarta jaglana jest absolutnie pyszna, jak również bardzo pożywna, do tego stopnia, że niektórzy ogrodnicy uprawiają ją raczej niż wyrywają. Portulaka jest doskonałym roślinnym źródłem kwasów tłuszczowych Omega 3. Ciecierzyca to łagodna, smaczna zielenina, która pojawia się, zanim wyrośnie zielenina ogrodowa. Dzikie cebule i rampy są płodne tam, gdzie mieszkam i zapewniają świetną paszę na wiosnę. Jest tak wiele możliwości zdobywania pożywienia za pomocą chwastów. Niesamowitą rzeczą jest to, że jeśli po prostu jeść chwasty, będziemy oczyszczania niektórych z nich z naszych upraw w tym samym czasie.

W każdym razie, wielu guru permakultury jest skłonnych do poetyckich wypowiedzi na temat chwastów i tego, jak ważna jest podstawowa wiedza na ich temat. Nasz własny Geoff Lawton stworzył wspaniałe, małe, 10-minutowe wideo, aby zapoznać się z jego podejściem do chwastów.