David van Bodegom badał przewagę selekcyjną długiej poprodukcyjnej długości życia w poligamicznym społeczeństwie w Ghanie. Jako część badań, zbadał wpływ na liczbę potomstwa i przeżywalność tego potomstwa, gdy mężczyźni i kobiety powyżej pięćdziesiątego roku życia byli obecni w gospodarstwie domowym.

Kobieta powyżej pięćdziesiątego roku życia opiekowała się 2,3% więcej potomstwa, ale nie miało to wpływu na przeżywalność. Podobnie, mężczyźni powyżej pięćdziesiątego roku życia nie mieli wpływu na prawdopodobieństwo przeżycia. Jednakże, w ramach ich poligamicznego społeczeństwa, mężczyźni mogli począć dzieci aż do wysokiego wieku. Nie mniej niż 18,4% dzieci zostało poczętych przez mężczyzn starszych niż pięćdziesiąt lat. To pokazało wyraźną przewagę selekcyjną.

„Presja selekcyjna starszych mężczyzn mogła tylko odegrać rolę w ewolucji naszej długowieczności, jeśli ludzie żyli w poligamicznych populacjach podczas ich niedawnej ewolucyjnej przeszłości. Wstępna wskazówka na to pochodzi z badań antropologicznych, które pokazują, że większość populacji, które znamy, rzeczywiście była poligamiczna”, powiedział David van Bodegom. Dowody z badań DNA również potwierdzają to odkrycie.

Jednakże natychmiast rodzi to kolejne pytanie: jeśli mężczyźni są odpowiedzialni za długą poprodukcyjną długość życia, dlaczego kobiety w naszym społeczeństwie żyją dłużej?

„W przeszłości różnice w długości życia między mężczyznami a kobietami były inne niż teraz, ponieważ o wiele więcej kobiet umierało przy porodzie niż ma to miejsce obecnie. U podstaw obecnych różnic w długości życia mogą leżeć bardzo różne mechanizmy; biologiczne, związane z ciążą i porodem, oraz nowsze różnice kulturowe i społeczne.”

Przeczytaj całą rozprawę https://openaccess.leidenuniv.nl/bitstream/handle/1887/18014/Bodegom_proefschrift_totaal.pdf?sequence=1

.