Największy artysta średniowiecznego Krakowa.

Veit Stoss alias Wit Stwosz, prawdopodobnie najlepszy rzeźbiarz średniowiecza, żył i pracował w polskim mieście Krakowie od 1477 do 1496 roku. Tutaj stworzył swoje największe arcydzieło – ogromny wieloczęściowy ołtarz w kościele Najświętszej Marii Panny (Kościoł Mariacki), który góruje nad centralną dzielnicą historyczną Krakowa – Starym Miastem. Również wiele innych wybitnych dzieł artysty zdobi dawną stolicę Polski, dzięki czemu może się ona poszczycić większą liczbą rzeźb Wita Stwosza niż jakiekolwiek inne miejsce.

Środkowa scena ołtarza Mariackiego w kościele Najświętszej Marii Panny w Krakowie
składa się z trzymetrowych posągów apostołów.

Życie Wita Stwosza: między Krakowem a Norymbergą.

Artysta znany również jako Wit Stwosz, Veit Stvos i Wit Stosz urodził się w Horb am Neckar w południowej Szwabii, obecnie południowo-zachodnie Niemcy, w 1447 lub prawdopodobnie 1448 roku. Zmarł 20 września 1533 roku w Norymberdze w niemieckiej Frankonii i został pochowany na cmentarzu św.

Jako młody człowiek Wita Stwosza terminował u holenderskiego rzeźbiarza Mikołaja z Leyden, który w tym czasie pracował w Strasburgu, Konstancji i Wiedniu. W 1468 r. Stoss uzyskał stopień mistrza rzeźbiarskiego. Podróżował również po Szwabii i Nadrenii, aby pogłębić swoją edukację artystyczną. W 1473 roku Wita Stwosza przeniesiono do Norymbergi, gdzie poślubił Barbarę Hertz i założył warsztat. W 1477 roku Wita Stwosza przybył do Krakowa, gdzie przyjął bardzo lukratywne zlecenie wyrzeźbienia największego gotyckiego ołtarza w historii dla największego kościoła w mieście. Co ciekawe, jest to jego najwcześniejsze znane dzieło. W Krakowie Wita Stwosza założył swój własny warsztat, w którym zatrudniał innych rzeźbiarzy oraz czeladników i przyjął bardziej polskie nazwisko Wit Stwosz. Dwanaście lat zajęło mu wykonanie ołtarza Mariackiego z 200 rzeźbami. Kolejne krakowskie dzieła Wita Stwosza to posągi, grobowce, płaskorzeźby i ryciny.

Od 1484 roku Wita Stwosz pełnił podwójną funkcję architekta miejskiego Krakowa. W 1486 roku wyjechał na roczne studia do Norymbergi i Passau. Niektórzy historycy uważają, że dzięki temu powstał projekt krakowskiego barbakanu z 1499 r., największej tego typu średniowiecznej fortyfikacji w Europie. W 1496 r. Wita Stwosza pozostawił rodzinny biznes w Krakowie synowi Stanisławowi – odnoszącemu sukcesy rzeźbiarzowi, malarzowi i złotnikowi – i przeniósł się z żoną i ośmiorgiem innych dzieci z powrotem do Norymbergi. Do swojej śmierci 37 lat później Veit Stoss zdołał wykonać wiele znakomitych rzeźb w całych południowych Niemczech, ale żadna z nich nie może się równać z ołtarzem głównym w kościele Mariackim w Krakowie.

Władze Norymbergi aresztowały rzeźbiarza za sfałszowanie weksla w 1503 roku i za karę naznaczono go gwoździem na obu policzkach.

Uwaga: artysta, znany w Polsce jako Wit Stwosz, a gdzie indziej Veit Stoss, zwykł podpisywać swoje dzieła „Eit Stvos”.

Dzieła Wita Stwosza w Krakowie.

Ołtarz Mariacki. Ukończony w 1489 roku, drewno wapienne. W prezbiterium kościoła Najświętszej Marii Panny (Kościół Mariacki) przy Rynku Głównym /wejście dla turystów na Plac Mariacki/.

Krucyfiks z ok. 1491 r., kamienny. We wschodniej części południowej nawy kościoła Najświętszej Marii Panny (Kościoł Mariacki) przy Rynku Głównym w pobliżu wejścia dla turystów z Placu Mariackiego.

Sarkofag króla Kazimierza IV z ok. 1492 r., marmur. W Katedrze Wawelskiej obok Zamku Królewskiego.

Scena w Ogrodzie Getsemani z ok. 1485 r., płaskorzeźba w piaskowcu. Oryginał w Muzeum Narodowym w Krakowie, oddział Pałac Biskupa Ciołka przy ul. Kanoniczej 17. Kopia na zewnętrznej ścianie kamienicy przy Placu Mariackim naprzeciwko kościoła NMP.

Plaka upamiętniająca Filippo Buonaccorsiego vel Kalimacha z 1506 roku, brąz. W kościele Czarnych Braci (Kościoł OO. Dominikanów), ulica Stolarska przy Dominikańskiej.

Rysunek projektu ołtarza w norymberskim kościele karmelitów w zbiorach Muzeum Uniwersytetu Jagiellońskiego (Collegium Maius), ul. Jagiellońska 15 przy ul. Anny. Sam ołtarz znajduje się obecnie w katedrze w Bambergu.

Rzeźby w Krakowie przypisywane Weltowi Stossowi.

Krucyfiks na parawanie nad nawą kościoła Najświętszej Marii Panny (Kościoł Mariacki) przy Rynku Głównym. Niektórzy znawcy uważają, że ten piękny olbrzymi drewniany krucyfiks wyrzeźbił sam Wita Stwosz, inni sądzą, że jest to dzieło jego syna Stanisława Stwosza, jeszcze inni utrzymują, że rzeźba została po prostu wykonana w ich warsztacie przez innych snycerzy około 1520 roku.

Święta Anna z Matką Boską i Dzieciątkiem Jezus w kapliczce w północnej nawie kościoła bernardyńskiego przy ul. Bernardyńskiej 2.

Scena w Ogrodzie Getsemani przy wejściu do kościoła św. Barbary (Kościoł Sw. Barbary) przy Placu Mariackim. Znawcy są zgodni, że rzeźby powstały w warsztacie Stwosza, ale różnią się co do jego udziału.

Dwie figury rycerzy z lat 80-tych XIV wieku, drewno złocone. Obie rzeźby były w posiadaniu kościoła Najświętszej Marii Panny, obecnie w zbiorach Muzeum Narodowego w Krakowie.