Drewno jest produktem naturalnym, więc należy się spodziewać naturalnych różnic w usłojeniu, kolorze, sprawdzaniu. Sęki o różnych rozmiarach są również do przewidzenia.

Szczelinowanie to pęknięcie, które rozwija się wzdłuż promienia bala. Rzadko rozciąga się przez belkę na drugą stronę i jest brane pod uwagę w obliczeniach inżynierskich przy wymiarowaniu drewna. Zazwyczaj nie jest to problem strukturalny. Drewno FOHC (free of heart center) zazwyczaj ma mniejszą szczelinę niż drewno z sercem skrzynkowym. Serce jest środkiem oka na kłodzie zanim zostanie ona wyrównana do belki drewnianej.

Wstrząs jest wadą drewna. Występuje wokół pierścieni wzrostu drewna i jest często spotykany w starszych drzewach, które rosną w wilgotnych miejscach. Szczególnie podatne na trzęsienie się są jodełka i cyprys. Może to być problem strukturalny lub nie, w zależności od jego głębokości. Zazwyczaj jest to problem estetyczny, jak łuszcząca się skórka cebuli. Szukamy drżenia w belkach, kiedy je tniemy i odrzucamy wszystkie drżące belki, o których konstrukcję się martwimy lub które źle wyglądają. Niestety, trzęsienie czasami może pojawić się rok po tym, jak belka zacznie wysychać i będzie zupełnie niewidoczne w sklepie podczas cięcia.

Wane to róg, którego brakuje w belce. Jest to właściwie okrągła krawędź bala, która jest widoczna, gdy bal jest mniejszy niż belka. Tak długo jak drewno jest prawidłowo sortowane, nie jest to problem strukturalny. Większość naszego drewna ma to, co jest znane jako „pencil wane”, czyli 1/2 cala lub mniej. Czasami rodzimy materiał, taki jak sosna, dąb lub cykuta, ma znacznie większą łopatkę. Zasady klasyfikacji strukturalnej pozwalają, aby 1/3 powierzchni czołowej belki była wane, co jest bardzo rzadkie.