W Egipcie w 2011 roku autorytarny rząd prezydenta Hosniego Mubaraka doświadczył cyfrowego tsunami – powstania na ulicach i w sferach cyfrowych. Ludzie organizowali protesty za pośrednictwem mediów społecznościowych, znacznie szybciej niż mogła zareagować policja czy służby specjalne. Efekt był przytłaczający: arabska wiosna zmiotła prezydenta, a ludność Egiptu upomniała się o swoją wolność. Aparat bezpieczeństwa szybko nauczył się na swoich błędach. Dziś egipski rząd, na którego czele stoi Abdel Fattah al-Sisi, były generał, dysponuje całą technologią nadzoru, jakiej potrzebuje do kontrolowania i monitorowania Internetu. Każda nowa fala protestów prawdopodobnie zostanie szybko wykryta.
Rządy mają wiele sposobów na zdobywanie informacji. Polegają na programach szpiegowskich i wymieniają informacje między sobą. Firmy, które specjalizują się w technologii bezpieczeństwa, sprzedają im tak zwane „rozwiązania legalnego przechwytywania”, które są w zasadzie technologią nadzoru. Istnieją przepisy, które regulują eksport broni do reżimów autorytarnych, ale transfer technologii służących rzekomo cywilnemu bezpieczeństwu i inwigilacji jest w większości nieuregulowany, mimo że również jest problematyczny – ostrzega Marc von Boemcken z Bonn International Center for Conversion (BICC). Jego zdaniem pomaganie autorytarnym rządom w Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie w podsłuchiwaniu telefonów jest „równie niebezpieczne jak sprzedaż karabinów szturmowych”.
Boemcken twierdzi, że międzynarodowe firmy zajmujące się bezpieczeństwem, ale także duże grupy telekomunikacyjne, takie jak Nokia, Siemens czy Ericsson, sprzedawały oprogramowanie szpiegowskie do krajów takich jak Syria, nie łamiąc przy tym żadnego prawa. Jest jednak oczywiste, że brutalny reżim Assada w Syrii nigdy nie był zainteresowany prawami człowieka i zawsze był gotów uciec się do przemocy, aby utrzymać się przy władzy.
To, czego tajne służby nie mogą kupić legalnie, co więcej, mogą zdobyć nielegalnie, ostrzega Menso Heus z Internet Protection Lab, holenderskiej organizacji pozarządowej. „Cybernetyczny czarny rynek jest bardziej dochodowy niż nielegalny handel narkotykami” – stwierdził podczas warsztatów poświęconych kwestiom inwigilacji na Global Media Forum, które w czerwcu gościło Deutsche Welle w Bonn. Według Heusa, „prawa człowieka są naruszane”, gdy naruszana jest prywatność. Nalega on, że nie tylko muszą istnieć zasady dotyczące międzynarodowego handlu technologią inwigilacji; zasady te muszą być również egzekwowane. Otwarte dane są niezbędne dla udziału społeczeństwa w kształtowaniu polityki, o czym wie Tchadjei Ouro-Longa. Jest on dyrektorem ds. komunikacji w togijskim mieście Sokodé, a jego władze miejskie nawiązały współpracę z lokalną stacją radiową w celu prowadzenia regularnych audycji, w których lokalni liderzy omawiają politykę ze słuchaczami zaproszonymi do interwencji przez telefon.
Potrzeba budowania zaufania
Ouro-Longa mówi, że pracuje nad nowymi formatami, aby wykorzystać najnowsze technologie informacyjne. Tego lata miasto zacznie zapraszać ludzi do wysyłania wiadomości tekstowych do biura burmistrza w ramach innowacyjnego podejścia do umożliwienia obywatelom monitorowania administracji publicznej. Pozwoli to również administracji uzyskać wyraźniejszy obraz tego, co myślą poszczególni obywatele, co nie jest sprawą banalną w kraju o długiej historii rządów autorytarnych, takim jak Togo. Obserwatorzy wiedzą, że w takich warunkach budowanie zaufania jest równie ważne jak technologia niezbędna do dotarcia do obywateli.
Według Ouro-Longa nie ma wątpliwości, że władze lokalne muszą współpracować z mediami, aby osiągnąć jak największą partycypację obywatelską. Dziennikarze jednak nie zawsze czują się komfortowo z władzami, które stosują nowe sposoby zapewniania przejrzystości. Ute Lange z Engagement Global twierdzi, że tak właśnie jest w Bonn, gdzie samorząd lokalny wprowadza budżet partycypacyjny, który po raz pierwszy zastosowano w Brazylii (zob. D+C/E+Z 2013/03, s. 119 i nast.). Według Lange lokalne gazety bagatelizują próby Bonn, by włączyć obywateli w decyzje budżetowe.
Michelle Ruesch z firmy konsultingowej Zebralog zgadza się z tym. Doradza ona miastu Bonn w zakresie budżetu partycypacyjnego. Informuje, że około 12 000 obywateli złożyło propozycje budżetowe na stronie internetowej. Tak aktywne zaangażowanie ponad pięciu procent wyborców jest doceniane przez władze lokalne, ale nie przez lokalne media. Dziennikarze twierdzą, że odzew jest mało imponujący. Liat Schlesinger, dziennikarka z Izraela, nie jest zaskoczona, że niektórzy z jej kolegów nie doceniają innowacyjnych sposobów dystrybucji informacji i interakcji władz z obywatelami. Powodem jest to, że nowe podejście znacznie ogranicza ich tradycyjne przywileje odkrywania tajemnic i wyrażania obaw. Dodaje jednak, że obawy dziennikarzy przed utratą znaczenia są przesadzone. Powodem jest to, że nawet jeśli dane są dostępne, większość obywateli nie jest w stanie ich zinterpretować. Jej zdaniem zawodowi dziennikarze powinni skupić się na niezbędnej pracy, jaką jest analiza danych, i cieszyć się z faktu, że zbieranie informacji wymaga mniej wysiłku.
Technologie komunikacyjne i informacyjne zmieniają sposób organizacji dyskursu publicznego. Wiąże się to z poważnymi wyzwaniami i istotnymi możliwościami. Politycy coraz częściej zdają sobie sprawę z ambiwalencji. Frank-Walter Steinmeier, minister spraw zagranicznych Niemiec, jest jednym z nich. Powiedział on na Global Media Forum: „Cyfrowy dostęp i wolność w internecie to dobra globalne, ale musimy opracować globalne zasady.”

Sheila Mysorekar i Hans Dembowski

.