By Mark J. Price, The Akron Beacon Journal, Ohio

Jan. 9-One of the most beautiful places in Akron’s history is hidden deep in the crevices of a residential neighborhood.

The Wolf Ledge, naturalny wąwóz z 30-stopowymi klifami i płytką jaskinią, zabrał wieki dla natury, aby stworzyć i lata dla człowieka, aby zniszczyć.

Znajdująca się na południe od East Exchange Street do wczesnych lat 1900-tych, gigantyczna formacja skalna była cudem erozji. Niewielki strumień – Wolf Run – wyżarł podstawę z piaskowca, wyrzeźbił skalny wąwóz, który płynął ze wschodu na zachód.

Wąwóz zaczynał się w pobliżu dzisiejszej Spicer Street i ciągnął się aż do Kanału Ohio & Erie w pobliżu ulic Main i Cedar. Odsłonięty gzyms wznosił się w pobliżu Kling Street i przecinał ulice Allyn, Sumner i Sherman przed zejściem w pobliże Grant Street.

Jego poszarpana linia podążała nierównym torem pomiędzy Power Street na północy i Cross Street na południu. W latach osiemdziesiątych XIX wieku zbudowano drewniany most nad przepaścią przy Sumner Street.

„Ten wąwóz był punktem orientacyjnym starego Akron”, zauważył lokalny historyk Cloyd R. Quine (1881-1967) w opracowaniu z 1950 roku zatytułowanym The Old Wolf Ledge. „Ze swoimi wysokimi, zwisającymi klifami i jaskinią oraz falującym strumieniem, był jednym z najbardziej znanych miejsc piękności w mieście.”

Gzyms i strumień wzięły swoją nazwę od wilków, na które wcześni osadnicy polowali w okolicy.

Jedną z atrakcji wąwozu była wnęka o wymiarach 20 na 8 stóp u podstawy dużej wychodni. Mieszkańcy okolicy określali ją kilkoma nazwami, w tym Indian Cave, Under the Rocks i Old Maid’s Kitchen (nazwa nadana również Mary Campbell Cave w Gorge Metro Park).

„Zawsze dzieci z sąsiedztwa używały jej jako swojego ulubionego placu zabaw i wiele było indiańskich grotów strzał znalezionych tam przez pilnych poszukiwaczy”, wspomina reporter Beacon Journal Ken Nichols w 1957 roku.

Dzieci lubiły budować ogniska na zewnątrz jaskini i wydrapywać swoje inicjały na poczerniałych od sadzy ścianach. Zimą jeździły na sankach po południowych wzgórzach prowadzących do gzymsu i jeździły na łyżwach na Brown’s Pond, małej lagunie utworzonej przez Wolf Run. W lecie urządzali pikniki.

Młodzi dorośli również odwiedzali jaskinię. Przynosili małe beczki piwa zakupione w browarze Wolf Ledge na Grant Street – lepiej znanym jako Burkhardt Brewing Co. (a obecnie w miejscu, gdzie znajduje się Akron Board of Education Maintenance Building). Browar znajdował się na zachodnim krańcu gzymsu, co, jak się nad tym zastanowić, mogło nie być idealną sytuacją dla bezpieczeństwa.

To nie była jednak cała zabawa i gry. Wzdłuż gzymsu działały cztery kamieniołomy. Piaskowiec z wąwozu został użyty do budowy zabytków w centrum miasta, w tym Everett Building przy Main i Market.

Szybko rozwijająca się dzielnica, zamieszkana głównie przez niemieckich imigrantów, otrzymała przydomek Wolf Ledge ze względu na wąwóz, który przez nią przebiegał. Jej ogólne granice stanowiły East Exchange, Spicer Street, South Street i Washington Street (obecnie Wolf Ledges Parkway).

„Dzielnica w ostatnich czasach była często nazywana `Goosetown,’ ale większość Wolf Ledgers pretensje do tego terminu,” Quine zauważyć. „Co najwyżej powinno się je stosować do dzielnicy na południe od South Street, która została zasiedlona przez Platt Deutsch i Słowian, z centrum biznesowym przy ulicach South i Grant.”

Gdy populacja Akron wzrosła w XX wieku, dzielnica zaczęła się różnicować i straciła swój wyraźny smak. Mieszanka narodowości podążała za linią tramwajową w dół Grant Street.

Potrzeba było więcej mieszkań, aby zaspokoić lokalne potrzeby. Urzędnicy miejscy zaczęli szemrać na temat wszystkich dostępnych gruntów wzdłuż wąwozu.

W 1915 roku, urzędnicy Akron zwrócili uwagę na Wolf Run „tendencję do dławienia się odpadami i przelewania się na sąsiednie nieruchomości” podczas ulewnych deszczy.

W 1916 roku, Rada Miasta zaproponowała budowę żelbetonowego koryta dla strumienia.

Nie, to by nie wystarczyło. W 1917 roku miasto rozpoczęło realizację projektu o wartości 130 000 dolarów, mającego na celu zamknięcie Wolf Run w kanale burzowym.

Robotnicy skierowali starożytny strumień do podziemnej rury. Po tych wszystkich stuleciach erozja nie będzie już czynnikiem w Wolf Ledge.

W miarę zbliżania się lokalnej zabudowy, coraz więcej gruzu było wrzucanych do wąwozu. Małe odcinki zostały częściowo wypełnione.

W styczniu 1921 roku, urzędnicy Akron zaproponowali zasypanie reszty wąwozu, aby stworzyć „publiczne place zabaw, boiska sportowe i miejsca rekreacji”. Rada jednogłośnie zagłosowała za zakupem ziemi po obu stronach gzymsu.

Tego lata ciężarówki zaczęły zrzucać ziemię do wypełnienia i inne materiały. Jaskinia zniknęła, kamieniołomy zniknęły, klify zniknęły.

W końcu, ziemia została podniesiona do akceptowalnego poziomu.

Akron rozszerzył swoje ulice i zbudował nowe domy wzdłuż czterech bloków w sąsiedztwie. Boss Park jest jednym z zabytków znajdujących się nad tym miejscem.

Dziś na ulicach Sumner, Sherman i Allyn jest zauważalny spadek drogi. To mniej więcej wszystko, co pozostało po słynnym wąwozie.

„Jego przebieg może być śledzony przez najniższy grunt, do którego ziemia spada na północ i południe między ulicami Power i Cross”, zauważył Quine w 1950 roku.

The Wolf Ledge jest pogrzebany i zapomniany. Oto jednak największa zniewaga: mało kto nazywa go prawidłową nazwą.

Podczas projektu odnowy miejskiej na początku lat sześćdziesiątych, ulica Washington została przemianowana na Wolf Ledges Parkway.

Ledges? Chwileczkę.

Powinno być ledge!

Za późno. Wszystkie znaki zostały już wykonane.

„Ktoś najwyraźniej popełnił błąd”, wyjaśniła w 1970 roku bibliotekarka Departamentu Planowania Miasta Louise Morris. „To jedyne wyjaśnienie, jakie mamy, dlaczego `S’ zostało dodane do nazwy.”

Niezależnie od tego, czy źle, czy dobrze, mieszkańcy Akron nazywają to Wolf Ledges od tamtego czasu.

W tym roku, kolejna duża zmiana nadchodzi do sąsiedztwa.

Spicer Village, inwestycja mieszkaniowa i handlowa o wartości 32 milionów dolarów, ma rozpocząć się na południe od East Exchange i na wschód od Brown Street.

To całkiem blisko byłego miejsca piękna Akron.

Jeśli ekipy budowlane zabłądzą kilka przecznic dalej, mogą uderzyć w coś twardego, kiedy zaczną kopać.

Mark J. Price jest redaktorem Beacon Journal. On może być osiągnięty na 330-996-3769 lub wysłać e-mail do

.