Victorian and Turn of the Century Literature

The role of women in 19th century literature was one in which they redefine their place in society by accepting an image of themselves which involved both home-centeredness and inferiority. Elizabeth Gaskell nie zgodziła się z ideą kobiecej niższości, choć zgodziła się z poglądem, że miejsce kobiety jest w domu, co jest widoczne w jej portrecie Bessie w poemacie Cranford. W tym okresie kobiety były przedstawiane jako bohaterki częściej niż w przeszłości. W powieści Gustave’a Flaubertsa Madame Bovary, Emma, główna bohaterka, jest przedstawiona jako bohaterka tragiczna. W czasie, gdy książka została napisana (1856), postać Emmy była postrzegana jako głupia i stawiająca się w trudnej sytuacji. Jej samobójstwo pokazuje niebezpieczeństwa życia dla kobiet, które chciały stać się niezależne w tym czasie. Alfred Lord Tennysons wiersz, Księżniczka stwierdza,
Mężczyzna do pola i kobieta do paleniska,
Mężczyzna do miecza i do igły ona:
Mężczyzna z głową i kobieta z sercem:
Mężczyzna do polecenia i kobieta do posłuszeństwa
Jest oczywiste z tych prac, że w tym czasie kobiety były nadal w podporządkowanej roli pomimo ich pragnienia, aby wyrwać się z ograniczeń społeczeństwa.