Jeśli kiedykolwiek znalazłeś się w potrzebie zwiększenia pewności siebie – powiedzmy, że masz wygłosić prezentację lub poprosić o podwyżkę, lub właśnie zostałeś porzucony i czujesz się źle ze sobą – być może słyszałeś, że powinieneś przyjąć „pozę mocy”.” Termin ten pochodzi z szeroko komentowanego badania z 2010 roku, które wykazało, że przyjęcie ekspansywnej postawy (pomyśl o Wonder Woman, z podniesionym podbródkiem, ramionami do tyłu i rękami na biodrach) może podnieść poziom testosteronu, obniżyć poziom hormonów stresu i zwiększyć skłonność do podejmowania ryzyka.

Od czasu tego badania, power posing stał się tematem wykładu TED, książki samopomocy i wielu artykułów w czasopismach. (Przyznajemy, sami o tym pisaliśmy.) Ale ostatnie badania zaczęły kwestionować to, czy stanie w określony sposób rzeczywiście coś daje, z psychologicznego punktu widzenia. A teraz, nowe badanie z Uniwersytetu Pensylwanii mówi, że nie ma dowodów na to, że pozy siły zwiększają testosteron lub pewność siebie – i że w niektórych sytuacjach mogą przynieść dokładnie odwrotny skutek.

Coren Apicella, Ph.D., asystent profesora psychologii, i Kristopher Smith, doktorant, byli sceptyczni wobec twierdzeń oryginalnego badania, zgadzając się z krytyką innych, że ustalenia nie uwzględniają właściwego „kontekstu społecznego”. Więc próbowali odtworzyć badania przy użyciu ustawienia konkurencji z zwycięzców i przegranych – sytuacja, która, u ludzi i zwierząt, mają tendencję do naturalnie wpływać na poziom hormonów.

„Zwycięzcy doświadczają względnego wzrostu testosteronu w porównaniu do przegranych,” Apicella wyjaśnił w komunikacie prasowym. „Teoria ewolucji dla tego jest, jeśli właśnie wygrał konkurencyjnej interakcji, że testosteron może być motywowanie do podjęcia na przyszłej konkurencji. Jeśli przegrałeś, to mówi, 'wycofaj się, nie chcesz znowu dostać kopa w tyłek’.”

Aby przetestować efekty póz władzy w tych sytuacjach, Apicella i Smith zwerbowali prawie 250 mężczyzn w wieku studenckim, aby dostarczyć próbki śliny, a następnie wziąć udział w wyzwaniach holowniczych. Zwycięzcy zostali uznani za silnych, a przegrani za słabych. Wszyscy mężczyźni zostali następnie poproszeni o przyjęcie postawy wysokiej, neutralnej lub niskiej (myślenie skulone).

Podczas pozowania badani oglądali twarze na ekranie komputera – te same obrazy, które wykorzystano w oryginalnym badaniu. Około 15 minut później, badacze po raz drugi pobrali ślinę.

„Nie znaleźliśmy żadnego wsparcia dla tej idei ucieleśnionego poznania”, powiedział Apicella, odnosząc się do terminu, który opisuje aspekty myślenia, na które wpływa ciało, a nie mózg.

A wśród „przegranych” w badaniu, dokonali kolejnej interesującej obserwacji: Ci, którzy uderzyli w pozy o dużej mocy, faktycznie zarejestrowali niewielki spadek testosteronu, podczas gdy ci w pozach o małej mocy mieli niewielki wzrost.

Badacze nie odnotowali żadnych zmian behawioralnych, aby iść w parze ze spadkiem testosteronu, i mówią, że te odkrycia muszą zostać powtórzone przed wyciągnięciem jakichkolwiek solidnych wniosków.

„Ale możliwe jest, że ludzie mogą nie być w stanie 'udawać, dopóki nie zrobią tego’ w ogóle”, powiedział Smith w Real Simple. „W rzeczywistości, jeśli nie czujesz się tak pewny siebie, aby zacząć i nie jesteś naturalnie dominującą osobą, udawanie go może być w rzeczywistości szkodliwe.”

W tych przypadkach spadek testosteronu może być ochronny: „To może być sposób twojego ciała na powiedzenie, 'hej, przestań działać w ten sposób lub możesz zmierzyć się z konsekwencjami'”, dodaje.

Nowe badanie, opublikowane w czasopiśmie Hormones and Behavior, nie jest pierwszym, które kwestionuje efekty pozowania władzy w ostatnich latach. Duże badanie z 2015 roku nie udało się powtórzyć ustaleń oryginalnego badania na temat zmian hormonalnych. A we wrześniu współautorka badania z 2010 roku opublikowała na swoim blogu list, w którym stwierdziła, że nie wierzy już w to, że efekt power-pose jest prawdziwy. Posunęła się nawet do tego, że zniechęciła innych badaczy do studiowania tego tematu, pisząc, że byłaby to „strata czasu i zasobów”

Już wkrótce potem badaczka z Harvardu, dr Amy Cuddy, która była współautorką oryginalnego badania i stała się znana dzięki swojemu wykładowi TED na temat power posing, wystosowała odpowiedź na list, broniąc swoich badań. Napisała, że jej laboratorium przeprowadziło nieopublikowany jeszcze przegląd badań nad power posing i znalazło „mocne i solidne dowody na to, że przyjmowanie ekspansywnych postaw rzeczywiście zwiększa poczucie władzy.”

W swoim nowym artykule Apicella i Smith zauważają jednak, że dwa największe dotychczasowe badania na ten temat „sugerują, że efekty są albo minimalne, albo silnie zależą od kontekstu.”

„Jako naukowcy troszczymy się o prawdę” – powiedziała Apicella. „Jest tak wiele sceptycyzmu wobec badań w ogóle, zwłaszcza badań wychodzących z nauk społecznych. Badania takie jak oryginalne power pose mogą być szkodliwe, ponieważ delegitymizują dobrą pracę.”

Czy zatem nadszedł czas, aby pozbyć się rady power-posing? Smith uważa, że tak. „Jesteśmy sceptyczni, że power posing ma jakikolwiek efekt, a teraz wiemy, że może być przeciwskuteczny” – mówi. „Myślimy, że może ludzie powinni spróbować innych strategii, aby pomóc sobie poczuć się pewnie”. (W takim razie, czy możemy zasugerować trochę oddychania brzuchem a la mistrzyni olimpijska Laurie Hernandez?)

Real Simple Newsletters

Uzyskaj wskazówki, inspiracje i oferty specjalne dostarczane do Twojej skrzynki odbiorczej.